憧憧夜色之中，四千騎兵下了馬，沉默地行走著。
誠然，他們的軍事技藝或許算不上多出色，面對以殺人為業的武夫時，未必能佔得上風。但他們聽話，服從，忍耐性強，這是一個無法忽視的優點。
蠻人部落，奴隸制大行其道，即便這些帶出來打仗的勇士大部分已經不是奴僕，但對貴人的敬畏依然深入骨髓，世代相傳。
除非他們被招募到“大唐藩鎮軍事學院”裡跟那些極具反抗精神的武夫們交流一下，不然真的服從性超好，如果再解決組織度、裝備器械、脫產訓練方面的問題，那麼就是一支能征善戰的勁旅——可惜草原大部分時候解決不了這三個問題。
到午夜的時候，四千人抵達洪洞故城。
此處早就荒廢，如今成了一個鄉間集鎮。趕集結束之後，一片狼藉，僅有幾個人被控制住之後，全軍在此休息，等待後面的留守部隊帶著馬匹趕過來。
就為了多趕一些路，多節省一點馬力，數千人做到這個地步，這吃苦耐勞的能力確實不錯。
四月十六，大軍繼續北行。
過趙城縣不入，在益昌驛搶了一些馬匹和糧草。驛卒看著從天而降的大隊兵馬，幾乎目瞪口呆。
這讓契苾璋心下大定。如今就是搶時間，動作越快，承平多年的敵人越反應不過來，己方傷亡越小。
全軍在驛站休息了兩個時辰，主要是馬要休息。
申時，繼續出發，入夜後抵達了霍邑縣附近。
契苾璋分撥了部分人手，讓他們走山上小路。如果賊軍無備，則繞到霍邑北邊。
他自領四千人在南邊，抓緊時間休息，同時悄悄伐木，打製部分簡易器械。
……
入夜之後，城門關閉。
齊二郎無事可做，便在城門洞裡看人賭錢。
軍中賭戲，由來已久。這年頭的武夫，吃喝嫖賭，動輒造反，按理來說這樣的軍隊應該是一觸即潰，根本不能打的，但世事偏偏就很離奇。
後唐莊宗年間，魏博軍士皇甫暉戍貝州，因為手氣太背，“夜博不勝”，把錢輸光了。遂向軍中同袍借錢扳本，結果借不到錢，一怒之下便造反了。
恰好當時魏博軍久戍不歸，先在北方與契丹人打仗，回來後居然要到貝州屯田。
屯你媽的田！老子像會種地的嗎？
積怨已久的軍士們紛紛響應，先推都頭楊仁晸為帥，讓他帶著大夥打回魏州。
楊仁晸不敢，被殺。再推一人，此人也不敢，又被殺。
軍士們將偏裨將校趙在禮抓來，趙在禮不敢拒絕，但要求軍士們要聽令而行，大夥同意。