日軍的營帳紮在鐵匠營子南頭的一個大打穀場上，懸在高杆上的汽燈把黑夜照得如同白晝，有三個巡邏小隊輪番地沿著營地轉圈地走動。
楊成龍帶著戰士們埋伏在日軍營地附近的一個壕溝裡，一動也不動地等待著時機。終於，有一輛軍用摩托車打著燈由遠而近地開來了，在軍營門前停了下來。從摩托車上跳下來一個日本兵，和哨兵嘀咕了兩句，急急忙忙地向著一個帳篷奔去。
“小林隊長”從這個日本兵與哨兵的對話中聽清了口令後，楊成龍立刻帶著戰士們趕向河岸。他們從村子的西邊走過去，沿河渡口周圍都已挖了戰壕，河渡口的兩側還用沙包壘起了兩個碉堡。楊成龍還發現河渡口東北角的地勢較高，斷定那裡也會有日軍的工事，便帶著五個戰士走了過去。果然，有日本兵在黑暗處兇狠狠地問：“什麼人，口令！”“小林隊長”馬上用日語回答：“富士山。”對面答道：“櫻花節。”“小林隊長”還用流利的日語向暗處的哨兵介紹說：“這位是鳩山指導官，是來視察防備的，指導官各處都要看一看。”哨兵們這才從各自隱藏的地方走了出來，一邊低頭鞠躬，一邊嘴裡“哈伊”著。
原來，日本鬼子利用土坎子修築了一個暗堡，土坎子的上面還有一頂帳篷，沒有燈光。楊成龍暗暗為這個工事叫好，因為灤河到這裡拐了一個慢彎兒，而工事正好俯瞰下面的河面。只要有一挺輕機槍架在這裡，就會給渡河的八路軍造成很大的殺傷力。
“鳩山指導官”楊成龍一邊說著“喲西”，一邊帶著五位戰士走到土坎的上面，掀開帳篷的簾門向裡瞅了瞅，又往上走了走，發現了日軍的五門迫擊炮。迫擊炮的旁邊有一頂大帳篷，帳篷門口也站著一個哨兵。這是一個剛入伍不久的“小皇軍”，看樣子頂多也就十七、八歲。他已聽到了土坎子下的對話了，所以連口令都沒問，只是把胸脯挺了挺，讓身子站得更直。“鳩山指導官”對他說了一句“喲西”，帶著五位戰士消失在黑夜中。
高鵬舉司令員和葉青參謀長見楊成龍和戰士們終於氣喘吁吁趕回來時，非常高興，比計劃的時間整整地提前了一個小時。楊成龍告訴高鵬舉和葉青，對岸的日軍大概有一箇中隊，估計還有増兵的可能。高鵬舉和葉青一邊聽著彙報，一邊用鉛筆在地圖上圈畫著，並不斷交換著作戰的意見。
高鵬舉命令一營長帶一營和迫擊炮排急行軍，快速到達楊家板橋村下游二十里路的渡河口強渡灤河，過河後迅速沿灤河向上攻擊鐵匠營子渡河口，尤其是要搶先打掉渡河口東北高坎上的日軍迫擊炮陣地和高坎下的暗堡。當一營在北岸打響後，支隊在南岸發起總攻。
熱北抗日支隊一營出發了，二營、三營、四營、騎兵營也都做好了戰前準備，敢死隊、爆破手更是摩拳擦掌地等待著衝鋒的命令，高鵬舉將指揮部安在河邊的一箇舊磚窯裡。
太陽出來了，萬里無雲，又是一個響晴的天兒。
高鵬舉舉起望遠鏡掃視著河北岸渡河口和鐵匠營子的情況，參謀人員在忙碌著，也在焦急地等待著。上午九點左右，也就是按當地老百姓的說法到了太陽兩杆子高的時候，河北岸傳來密集的槍聲和“咚咚”的迫擊炮聲。高鵬舉司令員馬上回過頭去對葉青說：“吹衝鋒號，命令二營、三營、四營攻擊！”隨著“嘀嘀噠嘀”的衝鋒號聲，二營、三營、四營的軍旗手首先跳入河中。
這個河渡口的水流比較平緩，河底沒有流沙，河水只到戰士們的肩膀頭。因此，部隊過河沒有太大的困難，小個子的戰士到了河中心只要使勁兒地向上蹦跳兩下也就能渡過去了。楊成龍見戰友們很快就要過河了，有些著急了，跑到指揮部問：“怎麼不讓騎兵營衝鋒？”高鵬舉淡淡一笑說：“殺雞焉能用牛刀，做好準備，有你的硬仗打。”
在一營的猛烈攻擊之下，日軍的迫擊炮還沒來得及張口就啞了，暗堡和河渡口兩側的碉堡也只是招架了兩下子，被炮彈炸飛了。但當二營和三營、四營的戰士們快要衝過河的時候，渡口西側的一個非常隱蔽的火力點突然開火了，有幾名戰士倒下了，鮮血染紅了附近的河水。這一突如其來的情況讓戰士們的進攻腳步不得不停了下來，有的戰士只能一條腿跪在河邊的淺水裡開槍射擊。
日軍的這個火力點設在河坎的下邊，對北岸上的一營來說，是一個射擊的死角。對此，衝鋒在前的二營、三營、四營早就料到了，料想的情形甚至比這還要險惡。早已作好準備的敢死隊員們在得到衝鋒的命令後，迅速地將兩床厚厚的棉被摁在河水裡浸透，然後由兩個戰士頂著洇溼的棉被向日軍的火力點衝去。日軍的機槍子彈打在浸透的棉被上，發出“噗噗”的聲響。眼瞅著兩個敢死隊員就要攻上去了，狡猾的敵人發現從溼棉被裡露出了八路軍戰士的一條小腿，瞄準打了兩梭子。結果，一個戰士中彈跌倒了，另一個戰士也跌倒在河灘上。當另外一組敢死隊員又頂著溼被子衝上去時，負傷的這個組並沒有退縮，繼續艱難地往前爬著，身後留下長長的血跡。
當兩個小組的敢死隊員先後衝到日軍的火力點前時，四名戰士掀掉頂在頭上的溼被子，將手榴彈扔進日軍碉堡的機槍眼裡。隨著“轟轟”的炸響，日軍的隱蔽火力點被打掉了，埋伏在河岸下的八路軍戰士們躍起身子，跳上河岸，奮勇向前。
熱北抗日支隊的四個營匯合在一起，向著鐵匠營子村壓了過來。小淵中隊打了兩次反衝鋒都被打退了，自覺無能為力，只好丟下幾十具屍體，落荒而去。高鵬舉將支隊司令部前移到鐵匠營子村，命令打掃戰場，命令楊成龍的騎兵營派出幾個偵察隊去偵察平泉芥川大隊和遼西省討伐軍的動向。