封塵避開了賈曉摸向額頭的手，懵懂中不自覺地把視線投向艙門處。艙門頓開，秦水謠的頭盔和武器還沒有解下，就風風火火地趕了進來。女獵人把鑽出頭盔的發穗撥向一旁：“他怎麼樣了……”
“團長——”晴兒在暗影獵人的眼前揮揮手，朝秦水謠擔憂地撇了撇嘴，“從醒來後就一直是這個樣子，不說話也不會動。前輩他……不會是在戰鬥的時候把腦子用壞吧？”
“晴兒，我沒有變傻。”封塵張口打斷道。開門的聲音和秦水謠的話語，不知為何壓下了暗影獵人耳中的噪鳴聲。恢復知覺的封塵聽到笛手如此猜測，不免苦笑一聲：“只是有點恍惚，多虧了剛剛的藥的味道，已經清醒多了。”
“抱歉，”秦水謠舉步向前，賈曉識趣地讓出了距離病人最近的位置，其餘同伴也皆是自覺地向外挪了一步，“他們告訴我你醒過來的時候，飛艇上還有事情要處理，一時脫不開身。”
封塵端詳著眼前的女獵人，直到後者下意識地把視線別到一邊，又轉而看了看不遠處的賈曉，後知後覺地問道：“你們……不是該在另一艘船上嗎？見鬼，雪林村……怪物都怎麼樣了？”
彷彿觸到了找回記憶的開關，每問出一句，龍語者的神色都變得愈加緊張，須臾間雙手已經緊緊地抓住了被褥。他挺身就要站起來，被團長單手按在胸口上，又跌回了原處：“獵人榮耀在上，你的計劃奏效了，獸群被順利地送進了那片獵場裡。”
“該死……沒有龍腔壓制，它們不會乖乖就範的！”年輕人猛地搖搖頭，“如果有離群的怪物……”
“已經在著手料理了。”女獵人撫著他的胸膛，一邊安慰道，“雖然還是不敢相信會發生那樣的事，但麥格前輩的力量的確幫上了大忙。前輩離開之後，怪物們自始至終沒有偏離路線太遠。偶爾有幾隻漏網之魚，莊暮的隊伍還應付得來。我們的隊員也在幫忙，不會給附近的村莊造成多大損失的。”
“伊比路玖……”封塵接連問道。
“莊暮的獵船在遷徙路線上巡邏，還沒有發回觀測到恐暴龍的訊息，不過也是遲早的事——就像你說的，所有的怪物都在那片密林裡，它也沒有太多選擇的餘地，不論是追上去還是退走，在新的援兵趕來之前，都已經構不成威脅了。”
距離雪林村一戰過去了數個小時，太陽早已跨過了一日中的最高點，遠獵號目送著最後一隻陸行種躲進密林後，馬不停蹄地聯絡到了搭載著村民的另一支隊伍。飛艇在距離遷徙路線二十公里之外的某個村子前紮下了營，警備暫時宣告解除，眾人懸了半日的心也終於能夠稍作休息了。
“莫林……莫林呢？”封塵突然激動起來，一想到執事長陰沉的聲音，獵人的腦中登時泛起陣陣針扎般的隱痛。
“被他逃掉了。”團長撇撇嘴。會合後的第一時間，她就瞭解到了雪林村戰況的始末。儘管船員大致掌握了叛逃者的逃亡路線，然而遠獵號的幾個核心船員在戰時接連暈倒，正在接受小陸書士的治療，眼下並不是起航的好時候：“不過好訊息是，村子的大家都安然無恙，封叔叔也一樣。叔叔正在外面幫著村民們搭設帳篷呢，要見見他嗎？”
封塵的耳朵一動，才意識到舷窗外充斥著建築的叮噹聲。年輕獵人朝臉上摸了摸，觸碰到自己發澀的麵皮和高高隆起的眼眶：“算了，我不想讓他擔心。”
“那就好好休息吧，沒有什麼需要緊張的了……喂！不要擺出這種表情啦，莫林的算盤可是一個都沒能得逞，我們不是贏了嗎？”女孩細語道。
度過了醒來後最初的迷茫，理智一點點回歸到封塵的身上，反而讓他更加清楚地回憶起了雪林村上空的種種細節。想起莫林說過的話和那之後發生的一切，一股沮喪和無力感霎時間衝散了封塵剛剛聚積起來的安心感：“不……水謠，這次贏的依然不是我們。”
“至今以來的獸潮、恐暴龍和死神之眸的行動，遠不止是為了給大雪山的生態添亂。”暗影獵人緊鎖著眉頭。他仍能模糊地記起自己在龍腔視野中的所見——短短的幾秒鐘之內，麥格尼尼的精神力由人類的水平，一躍而升成讓龍語者也覺得心悸的高度：“戰場上莫林提到過，‘他想約戰的物件另有其人’，現在看來，就是麥格叔叔無疑了。”
“我不知道為什麼，但在最後關頭被麥格叔叔出手相救，絕不是什麼值得慶幸的事。”封塵沉聲道，“那個時候我已經沒辦法順利和他交流了，卻還看得見他心中的死志。龍人族的力量從來都是要付出代價的，記得豐收祭時的隆姆前輩嗎？”
“啊……我已經能猜到這傢伙接下來要說些什麼了。”賈曉一拍額頭，小聲朝身畔的晴兒說道。
“沒有時間休息了，”封塵的聲音有些顫抖，“不趕快找到麥格叔叔的話，他可能會死在獵場上的……”
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