“鎮上有上千戶平民，”楓站在空蕩蕩的大街上攤開雙手，任憑火山灰落在自己的眉毛上，“想要在這樣的人群中維持秩序，至少要幾十個……一百個獵人才能做得到。只憑我們四個的話，騷亂一起，不出三分鐘就會被洶湧的人潮吞沒。”
“別說是一百個獵人了，這裡連十個都湊不齊。”封塵朝小鎮四周抬眼張望著，偷獵者的劣根性總是在這個時候盡顯無疑。
“時間不多了，你救不了所有人的。”楓好言相勸道，“叫我看，你就當街吼上一聲，把訊息傳出去儘儘人事，剩下的就讓他們自生自滅，我們也好趕緊離開這片是非之地，怎麼樣？”
“放任自流的話，他們只能自滅，沒有自生的可能。”封塵搖搖頭。就算這些平民能出得鎮子，外面不遠就是獵場，這樣的天災下，爆發獸潮是遲早的事。沒有獵人的護衛，他們連十公里都走不出去。一旦隊伍被衝散，更是隻有被野獸分而食之的下場，“我有個更好的辦法……”
不待把話說完，年輕獵人心有所感，突然反手抹在自己的臉上，他抽回手來五指一捏，籠手上現出一道淺淺的泥痕，臉上尤自溼漉漉的。
第二顆冰冷的泥珠隨即打在了自己的獵裝上，封塵匆忙向頭頂看去。烏雲不知何時已經擴散到了小鎮上空，絨毛細雨將空中飄散的灰絮攜裹其中。就在封塵的視野裡，大顆大顆的泥水正如餓魂般向燃石鎮席捲而來：“見鬼……我們晚了一步！”
細碎的沙沙聲從鎮子各處響起。幾乎在同一時刻，街邊無數的窗子被轟然開啟，一隻隻手從樓閣中伸出試探，又像被邪物咬傷了般匆匆縮回去。隱隱的騷動聲從小鎮的地下升起來，幾個呼吸間就變成了充耳不絕的喧囂。
“下雨了——鬼吐漿了！”婦人驚恐而尖利的嚎叫聲不知從哪條巷子裡傳出，在燃石鎮的上空久久不絕。
…………
“鬼吐漿”是火山周遭的原住民對泥石流的俚稱，他們比任何人都清楚噴發期間行雨意味著什麼。
沒有任何人組織，上一秒還靜謐異常的空曠街巷間，轉眼就擠滿了倉皇奔走的行人。人們驚恐著，叱罵著從各自的屋舍中奔逃出來，有的連衣衫也來不及換，就向鎮子唯一的出口蜂擁而去。
天上下著的最開始還是含著火山灰的汙水，兩分鐘過後就乾脆是泥漿了。路上的行人不顧被汙泥畫花了臉，一力向人群深處擁擠過去。推搡中跌倒的人們在溼漉漉的地上滾過一遭，再站起來時就已經變成了泥潭中撈上來的黑猴子。
“早就說過，我們什麼也做不了！”楓一面護著身後的兩姐妹，一面朝前面開路的封塵吼道，“往好處想！至少不用把壞訊息告訴他們了！”
獵人們正逆著人流而上，在封塵的帶隊下向鎮子的更深處走去，年輕獵人的肩上背上已經被雨水浸透了，偌大的泥點順著脖頸向鎧甲的內襯流去：“得讓這些傢伙冷靜下來！”
“怎麼做？你看到了，這些傢伙已經瘋了！”楓一把拉過跑在道路中央的阿夏。女孩和一輛獨輪板車擦身而過，車上壘著大包小裹的行李，被車後的漢子推得嘎吱作響，也不知短短的幾分鐘間，這些平民是如何將這麼多傢什打包起來的。
僥倖逃開的女孩的背脊上“騰”地起了一層冷汗，若是被一擊撞倒，在這樣的人潮中可能就再也沒有起身的機會了。普通人能在生死攸關的情境下爆發出絕強的求生意志，但這樣的意志往往也伴隨著等量的破壞性。
“安撫這些平民，還不如馴化一頭飛龍種來得輕巧！”說到這裡，暗影獵人突然想起了什麼。楓的眼睛看向封塵的背影，見他在一棟小樓前停了下來。年輕獵人拭淨手上的水漬，抱著椽柱矯健地爬了上去，縱身一躍落到樓頂的飛簷處。街巷間盡是神色匆匆的行人，沒有一個在關注封塵爬上屋頂的古怪行徑。
“喂，你那個能馴化怪物的龍腔……不會對人類也有作用吧！”老獵人仰起頭，房簷上落下一串水珠，順著獵人的肩膀流到臂彎。
封塵沒有回答，而是居高向四方望去。從這個角度看，燃石鎮似乎變成了一個巨大的漏斗，顏色各異的流沙從鎮子四方彙集過來，聚攏到窄小的鎮門處。不消看，就能估量出黑壓壓的人群中有多少慘劇在悄無聲息地發生著。沙子在門前的一小片空地處積壓變形，只有極少數的幸運兒才能透過大門流出鎮外，然而天知道他們逃進獵場中後，又會遭遇到怎樣的劫難。
“想馴服全鎮平民的話，就趕快做！”楓變了變臉色，在龍語者的腳下吼道。暗影獵人們已經被迫捱到了屋簷之下，再擠一些恐怕就要順著窗子倒進屋中去了，“只是記得別用到我身上……別用到我們三個身上來啊！”
老獵人的囑咐還是晚了一步。
如同頭腦中甦醒了第二個意識般，一聲怯怯的，有些遲疑的詠歎在楓的顱腔之內響起。
“獵神在上……”