儘管蛇龍的位階很低，相當一部分牙獸種都有捕獵它的能力，沒有任何佐證能表明丟下它的就是金獅子。但看到飛行種身上的爪痕和牙印，一眾暗影獵人的呼吸都粗重了許多。強者們的獵人直覺比任何蹤跡都要有效，而眼下他們的直覺已經鳴起了警報。
“謝天謝地，這傢伙總算還需要吃東西。”犀長長地吐了口氣，“我還以為它會和古龍種一樣，都是超出常理的怪物呢。”
“還是溫熱的。”森羅蹲下身，毫不忌諱地將手伸進蛇龍乾癟的肚皮裡，“最多不超過十分鐘……那頭麒麟呢？你還能感覺到它的位置嗎？”
封塵仰起頭，閉上眼睛。龍腔的視野下，整座火山從赤紅色變成了壓抑的黑，不時有閃電從各處亮起，劃過覆蓋山體的陰雲，古龍種的氣息就從那些地方洩露出來。
“至少還在這座山上。”面具後的封塵做了個“已經盡力了”的表情，“具體的位置就無能為力了。那傢伙的氣勢能籠罩整個主峰，我觀察得再久一些，就有被它發現的危險。”
“別去在意那隻古龍了，被金獅子騷擾了那麼多次，我想它巴不得見到一隊獵人替它處理掉這個麻煩呢。”白夜拍拍手，順著蛇龍屍首被拖動的痕跡指向一條沿山而行的坡道，“從現在開始腳步放輕些，我們隨時可能和遇見它。”
“戴上這個。”一邊趕著路，犀從揹包中掏出一把連螺釘樣的事物，依次散發給眾人。
“普通的鐵釘而已？這玩意能幹什麼？”封塵把它迎著周遭的熔岩仔細看看，上面並沒有機關一類的事物，只在釘子的末端連著一道鐵環，似乎是簡陋的固定裝置。
“能救你一命。”銀甲獵人蹲下身，把鐵釘固定在具足的後跟處，“它會把雷電傳導到腳下的火山岩上，以防你被那黃色的電光擊中。”
“這就是你們說的‘預防措施’？”楓嗤之以鼻道。
“在火山這種惡劣的環境下，絕大多數複雜的防雷獵具都無法使用。”白夜解釋說。絕緣性強的獵裝，防禦效能和其它重要指標往往都不好。拉加恩遠不止有噴吐雷電這一種攻擊手段，龍眷一族再如何落魄，也不會弱到被一群披著毒怪鳥橡膠皮的獵人毆打致死。
“那種強度的電擊，也能完全免疫嗎？”想起金獅子改變地形的一記吐息，封塵不由得身體一顫。
“還是會痛得要死，”犀咧開嘴，像是回憶起了什麼不愉快的經歷，“不過至少不會像那隻蛇龍一樣，中了一擊吐息後，內臟以外的地方都變成一塊焦炭。”
“我就不用了。”森羅擺擺手，這個小裝置也能讓綠甲獵人身上原本攜帶的電光流失掉，戴上它無異於因噎廢食，“我見過那吐息兩次，這樣還躲不開的話，就讓我死在金獅子的爪下算了。”
隊伍再轉過一個彎，連蟲鳴聲都變得幾不可聞。明明是清早時分，火山上卻和深夜沒什麼區別。處在頂階掠食種的影響區間中，即便沒有隊長的囑咐，獵人們也自發地放輕了聲音。
白夜把領路的位置交給森羅，退到隊伍末尾的楓處：“莉娜還沒有跟上，隊伍裡缺少一個遠端支援，你的雙胞胎跟班裡有一個弩手，她能勝任嗎？”
“阿冬？不行，那孩子可沒有幾百米外一槍狙擊掉爆錘龍眼睛的本事。”楓搖頭道，“見到那頭牙獸種後，你們打你們的，我和阿冬阿夏在旁邊壓陣就好了。”
“不需要諸位去做誘餌，只是支援而已，沒有多少危險。”逆鱗隊長勸說著，見老獵人仍然無動於衷，他的眼睛在兩姐妹身上掃過，“所以，你們不止是一起搭夥謀生吧？這麼維護她們，難不成是那種關係？”
楓異樣地瞄了白夜一眼：“見鬼……當然不是！”他看向身後的姐妹，眼神變得柔和了些，“更像是個便宜父親吧，年輕的時候收養來，到今天還一直跟著我，趕也趕不走——聽著，只要我還撫養著這兩個孩子，我就有義務保護她們的安全。我寧可她們在我手下白吃白喝，也不想讓她們參與到這種危險的戰鬥中去。”
“維護手下在地下世界是難得的品質，不過做決定之前，至少該問問她們自己才對。”鐵甲獵人一抬手，遙遙指向女孩們，“在我看來，兩位姑娘可不是這麼想的。”
儘管從不說話，但阿冬和阿夏卻已經明明白白地聽到了白夜的建議。前時楓做出過退避的決定，是因為三人無論如何也爭不過其它的大型獵團，如今他們和這片火山上的最強獵團達成了合作，最大的隱患已經蕩然無存。對於混跡地下獵場的年輕人來說，參與到高階狩獵中是無上的珍稀機會，兩個女孩的眼中此刻正燃燒著求戰的意念，雙頰也微微赧紅起來。
“好吧，不過狙擊地點我會親自挑選。”老獵人沉吟了片刻，言語中退後一步，“我們只能做到這種程度。”
“得了吧，這可是一頭龍眷，別告訴我你自己沒有一點和它戰鬥的慾望。”白夜繼續慫恿道。
“別得寸進尺了。”楓虛推開對方的身體，“再好的談資也要活著才能用到，不是嗎？”