“挑戰祭上，你曾經讓我給你釋出過一個私人委託，你還記得內容是什麼嗎？”過了許久，秦姑娘才從喉嚨裡擠出一句細若蚊蠅的話。
獵人們被困在霧場中心時，曾經陷入過被古龍逼迫，強制分離兩端的窘境。彼時的封塵不得不留在霞龍的身邊，為了不讓秦姑娘擔心，少年才主動提出以自身安全為委託內容，和女孩簽訂了一個最小分值的私人契約。本以為那是比賽中無關痛癢的小事，沒想到女孩卻一直記到了現在。
“啊？”提起這一茬，封塵似是也慌了手腳，他硬著頭皮回應道，“呃……嗯，記得。”
“你知道那樣的委託有什麼意義嗎？”秦水謠的牙齒輕咬著下嘴唇，用更加細弱的聲音繼續問道。
“呃……知道，啊不不，我不知道。”一星獵人點點頭，又使勁地搖搖頭，才敗下陣來地解釋說，“那個時候還不清楚，可是後來……霞龍那傢伙，從金羽城裡帶了許多書士典籍給我，其中一本就叫做《王國百年習俗變遷》。”
以契約金的形式維繫互相的安危，本來是獵人之間古老的婚俗。在王國衰微的近古早期，一紙婚約遠沒有獵人工會的委託書更加牢靠。就算在王國實力鼎盛的現在，也沒有什麼比在獵人先祖的見證下，將自己的性命交託給心慕的同伴更加浪漫的示愛方式了。封塵獵場上安撫同伴的行為，卻誤打誤撞地變成了展露心跡的證明：“我也是過了好久才想通，當時你的表情……為什麼會那麼奇怪。”
“這個獵團是為你而建的。”許是近在眼前的離別給了小團長無盡的勇氣，她收攏了全部的羞澀，一口氣說道，“我不想你回到金羽城後，看到的只有同伴分崩離析的場景。事實上，我本來打算你的升階委託結束後，就把團長的位置交還給你的。”
“不……千萬不要這麼做。”封塵連連擺手道。
“怎麼？”女孩神情一黯，話中卻別有所指地問道，“難道你不準備接受嗎？”
封塵挺直身體，稍稍湊近了身側的秦水謠，女孩的面龐在夜色下顯得柔美可愛：“我不想要這個職位，是因為你做為團長，會遠遠比我更加出色。我不懂怎麼指揮作戰，也不知道該把獵團引領向何方；戰場上如果是我自己的話，我會毫不猶豫地做出決定，一旦涉及到同伴的性命，我就完全不知道該怎麼做才好。”
“可是……”小團長鼻子一酸，繃了半夜的眼淚還是啪嗒啪嗒地流了下來。
“沼澤裡的那份私人委託，我是不會撤回的。”封塵堅定地說道。他伸出手去，抹掉了女孩眼角的晶瑩，
“啊……誒？”秦水謠恍惚中好像聽到了什麼，她反手拭淨臉上的花痕，“你說什麼？”
“剛剛回到小獵團的時候，說實話我還不知道該怎麼辦。”封塵尷尬地撓撓頭。迴歸隊友們身邊後，少年一門心思只想跟上同伴的腳步，在獵場上大展拳腳。訓練營裡可沒有如何處理感情的課程，封塵只好把那份悸動有意無意地忽略掉。
“我會離開小獵團，或許會離開很久，不過我一定會回來的。”封塵一字一頓地保證道，“在那之前，我不會撤回那份委託，現在不會，以後也不會。”
“笨蛋，記分牌早就被工會封存了，你想撤回也沒有辦法了。”女孩反手握成拳狀，羞澀地捶了一下少年的肩膀。
“另外，”一星獵人手在胸前微微用力，象徵獵人身份的徽章被輕巧地拔了下來，“我或許有一陣子都不會用到它了，在我回來之前，先替我把它保管好。”小獵戶拉過對方的手，將冰涼的銅章交到她的掌心。
“嗯。”小團長心中五味雜陳，卻還是抿緊嘴巴堅定地點了點頭。
“喲，我們有打擾到什麼嗎？”艾露蒼老的聲音從營外的方向傳來。
“教官！”
“安菲大師，羅大師！”秦團長的臉一紅，倏地把剛剛到手的徽章藏進了身後，“你們回來了。”
“貌似該做的工作都已經完成了。”傳說艾露放下手中沉甸甸的包裹，眼神在兩個神色奇異的少年之間來回閃爍著，最終停留在封塵的臉上，“怎麼樣，準備好了嗎？”
“隨時都可以。”封塵應道，眼睛卻望向身側的女孩。
“那麼從現在開始，你就是獵人工會史上最年輕的叛逃獵人了。”老艾露帶頭向營內走去，“跟我來，我們兩個和無名前輩都有話要交待給你。”
（第四卷終.未完待續）