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六個月前。
“鳩佔鵲巢。”中年獵人揭下頭上的斗笠，輕巧地放在桌面上。他擺正了面前的椅子，安然坐下，“這就是我們的主張。”
尤可和尤達坐在主位上，滿面不忍地看著眼前一襲粗製布衣的女孩。女孩的雙手被鐵鏈拴在面前的桌面上，桌面以下連著巨大沉重的石墩，體長五米以下的陸行龍都很難從這樣的枷鎖中掙脫出來，更別提一個還未成年的女孩了。
“這……已經大大超出我能理解的範疇了。”儘管身陷囹圄，女孩卻仍然沒有失掉舉止間的冷靜和優雅，“我只是一個被家族遺棄的女孩，又身在這種不見天日的地方，很抱歉給不了你們什麼幫助。”
“妙玲姐姐，我們這次是來幫你的。”小女孩尤可脆生生地說道，昏暗的燈光下，就只有她的一張白嫩的小臉還泛著可人的光暈，讓人一見就會相信她所說的每一句話。
“我知道，也很感激你們能在這個時候還掛念著我。”申屠妙玲環視了一番周邊的鐵牆。這裡是騎士團關押犯人的大牢，確切地說是一間審訊室臨時改造成的探視屋，牆上掛滿的刑具早已被撤走，只留下一個個懸掛用的光禿禿的鐵釘。被騎士團抓住的倒黴蛋從不會有人探視，少年兄妹二人有這樣的能量讓騎士團也做出如此妥協，足以看出兩人在萊恩也魯有著不低的地位。
事實上申屠妙玲不需做出推測，因為三人在來探視的第一時間就說明了來意。
他們並非是以個人名義，而是在王國的指派下一定要與申屠妙玲接觸的。
“那就好辦了，”少年獵人尤達鬆了口氣，“只要相信我們，我以萊恩也魯王室的名義保證，不出半個月，你就能從這間該死的牢房脫困，回到你同伴們的身邊。”
“尤達……殿下。”女孩甚至不知道這樣稱呼別國的皇子是否妥當，“若是以朋友的身份，我當然願意聽憑你們的幫助。但是已經涉及到了王國和獵人工會的高度，我卻不得不謹慎一些了。”
“那是應當的，”中年獵人接過話茬，“在騎士團的大獄中還能顧及到這種程度，小姑娘你在同輩裡確實已經非常優秀了。”
“但也會做出些傻事，”申屠妙玲苦笑了一聲，“我再重新捋一遍吧……所以一切都還是因為一頭古龍種？”
萊恩也魯和斯卡萊特相交之處，是一片名為鬼怒間的活火山區域。數年之前，沉睡在火山中的神秘古龍種突然甦醒，給依託火山的大片居民區帶來了毀滅性的打擊。被龍威死死地壓制住國家最豐饒的領土，整個萊恩也魯的國力在數年間迅速下降。東方國的工會分會進行了幾次討伐號召，但萊恩也魯的獵人工會並不像斯卡萊特那樣強大，幾次出擊不但沒有給古龍種造成創傷，反而進一步地激怒了它。
“和斯卡萊特的聯合委託也是不得已的辦法，當初只想著付出一些代價，就能將那頭災星請出國土，沒想到會出現後續那麼多麻煩。”尤達嘆了一聲。
“你們給斯卡萊特分會的報酬……就是龍髓漿的配方？”申屠妙玲若有所思地說，“按照你們之前的描述，那配方除了功效特別一些，並不是太過珍貴的東西吧。”
“那只是報酬的一部分，雖然是工會指名要求的一部分。”兩個少年的師父點點頭，“但沒有它，交易便無法進行下去。”
龍髓漿失竊以後，斯卡萊特便以交易失效為緣由，將半個鬼怒間火山按照大陸的通行規則，劃定為了王國的專屬獵場。工會在裡面設定了常駐營地，甚至為行商和平民設定了商路，儼然有將富饒的火山逐漸蠶食的意圖，極大地損害了萊恩也魯的利益。在危機四伏的獵人世界，兩國交戰是最為愚蠢而無奈的選擇，王國因此派出數隊人馬，四處追查配方的下落，祈求透過和平方式解決問題，而尤達三人是至今進展最多的一隊。
“在這間破房子裡，我得不到太多外面的訊息。只是大概知道，這次挑戰祭的核心委託就是一個身負大量龍髓漿……破壞祭典的惡徒。”這樣說的時候，她的臉色變了變，“難道……莊家和此事有關係？”
“現在各方均執一詞，我們也不知道事件的所有細節，不過莊家和龍髓漿的失竊確實有很深的干係。”尤達鄭重地點點頭，“否則的話，我們也不會拜託安菲尼斯大人，耗費這麼大的周章，一定要和你見上一面了。”
“我知道的，在審判中已經全數告訴那些騎士們了。”申屠妙玲想攤開手，卻扯動了手腕上的鐵鏈，惹得門後的兩個騎士一驚，手中利劍嗡動，“噌”地一聲擋住了鐵門的柵窗，“我只是發了個訊號給他們，後續的事情，他們從沒告訴我，我也沒有興趣知道。”
兩個孩子的眼神立刻黯淡下去，只有中年獵人的神色一如平常：“我知道你手中掌握的情報一定比說出來的更多，這些情報在獄中非但不能幫助你，反而會成為你的催命符。”他壓低聲音，“申屠姑娘，在來之前，我已經調查過你在莊家的情況。你在大牢中將近一個月，莊家的人從來沒有想過走動，他們並不在乎你。甚至一旦事情敗發，極有可能用你來頂替罪名。”
“我知道。”
“後天的聽議會上，只要你能按照我們約定的方式陳述，萊恩也魯有辦法，讓你在半月之內恢復自由之身。”他意味深長地說道，“你還年輕。”
“說實話，我不想出去。”女孩的眼中現出奇異的神采，“有可能的話，我甚至想要死在騎士團的審判中。”