皇權之戰已經證明，葉重絕不會容許國中之國的存在，霍青就算不反，以西南藩鎮的強勢，也只有覆亡一途。
東南仇氏就是最好的明證，東南軍以數十萬子弟陣亡的代價，也沒有能夠保住仇氏一族的權勢和榮耀，身為家主和東南軍統帥的仇蠻更是不得善終。
可惜，這麼淺顯的道理卻有太多人不能明白，又或者他們根本沒有勇氣明白。霍青並不恨族人的背叛，只恨他們的愚蠢。
此番西南軍敗亡後，不需要太久，西南霍氏將會成為一個歷史的符號——八百年西南霍氏，若不能連根拔起，皇位上的那個人睡覺也不會安穩的。
局勢糜爛至此，他也無力迴天！
霍青決定體面地結束自己的生命，同樣也是結束西南霍氏八百年的政治生命——八百年前與國同休的誓言，終於成了一個笑話。孰是孰非，誰對誰錯，從來都不重要！
霍青將佩劍對準了自己的心臟——然後，奇蹟真的發生了！
霍青沒有死，死的是他的兒子，還有那個將他逼得上天無路入地無門的老將曹秋。
……
光明歷七九九年一月十二日，當全天下都以為帝國西南戰局已經沒有任何懸念時，這裡卻發生了一件足以改變帝國未來走向的重大事件。
十二日晨，西南叛軍潰散大半，餘部宣佈無條件繳械投降，叛軍匪首、原西南總督霍青羈押雅布城。
十二日午時，中央軍一部進入雅布城，接管城池。曹秋上將進入原西南總督府，會見西南軍新的統帥霍凡，共商叛軍處置、西南戰後重建、匪首移交等事宜。
十二日午後，西南總督府突發大火，並以極快的速度蔓延至全城，入城中央軍人地生疏，尚未完全控制城池，加上事發突然、猝不及防，頓時陷入混亂。
隨後不久，城內傳出有叛軍作亂的訊息，駐紮在城外的中央軍接到訊息後，立即分兵救援，然而局面太過混亂，到處都是四處奔逃的流民，入城的中央軍根本無法展開行動。
領軍將領不得不施以雷霆手段，強行控制亂局，卻被有心人生事造謠，稱中央軍開始屠城，雅布城終於徹底失控。
城外中央軍無奈，只能連續增兵，卻石沉大海，騷亂愈演愈烈。
亂局持續了兩個時辰後，清晨本已潰散的西南叛軍突然出現了，狂攻城外中央軍大營，戰局很快進入了白熱化階段。
黃昏時分，曹秋上將和數名中央軍將領的頭顱突然出現在兩軍陣前，中央軍士氣大弱，此消彼長，頓時兵敗如山倒。
十二日晚間，西南霍氏血流成河，三分之二的族人被殺。
當僅剩的霍氏族老指著霍青痛罵，稱他毀了霍家數百年的基業時，霍青只是淡淡地回了一句：“從今天開始，我霍家的基業不在西南，也不在雅布城，而在帝都——”
那些族老還想說什麼，霍青又接著冷笑道：“如果一城人的性命都不能讓你們閉嘴，我不介意多添幾顆頭顱……”
說話時，他的手掌正輕輕撫摩著霍凡頭顱不肯瞑目的臉龐，掌背青筋根根暴突。
沒有人敢再多說什麼……
從那一刻起，整個西南就只有一個聲音，那就是他霍青的聲音。
……