經過兩人的勸說與安撫，年輕官員的憤怒明顯變淡了許多，有些同情的說道：“王大人，宋舉人，我明白你們的意思，也能理解百姓的做法。在陝西逗留了這麼久，視察各地民情，對當地的情況也算是有一些瞭解，不是當初那個只圖享樂的公子哥。”
說到這裡，年輕官員停頓了一下，看了看遠處已經睡著的村民，滿臉黝黑，只有三十幾歲的年紀，就已經是額頭遍佈褶子，心裡怎麼會沒有觸動？
“王大人，宋舉人，我也知道，陝西不僅是災情嚴重那麼簡單，土地兼併更是到了觸目驚心的地步，擁有土地的百姓幾乎寥寥，多數都是屬於佃農的那種，收穫糧食之時，上繳完租種土地的糧食過後，再除去朝廷的糧稅，餘下的糧食才是他們的。”
“可是，扣除了這兩部分，到百姓手裡的糧食已經沒有了多少。就算是豐收年，餘下的糧食也只是讓他們過上還算餬口的日子。所以，我明白他們的顧慮之處，一旦新作物收成不好，就等於提前宣判了他們的死刑。”
徐正明這個年輕的官員剛一說完，右側的艾舉人心裡千頭萬緒，神色很是複雜，緩緩說道：“二位大人，我可以向你們保證，番薯、玉米和馬鈴薯的種植技術已經趨於成熟，廣東、福建等地已經有不少人種植，這三種農作物不僅耐寒耐旱，產量絲毫不輸於小麥和谷稻等農作物。”
“應星，我知道這些。在京師的時候，我曾經看過你編纂的《天工開物》，對於裡面的內容深信不疑。尤其是關於農業的論述，加上我從一些同僚瞭解到的資訊，曾經都是福建、廣東的父母官或者是主政之人，番薯、土豆與玉米在那一帶已經有了一定的種植，習性和你講的所言不差，這也是為什麼陝西之行我會帶上你？”
中間的老年官員剛一說完，宋應星就有一些迫不及待的說道：“既然這樣，王大人，您深知新作物非常適合在陝西種植，只要能夠堅持兩三年，就能緩解陝西的災情，你為什麼......？”
“應星，先不說陝西戰亂頻發，反賊四起，搞得陝西亂糟糟的。只講一點，新作物從未在陝西出現過，百姓對番薯、土豆以及玉米聞所未聞，見所未見，他們怎麼可能冒險種植。不妨說開了吧，咱們到的第一站西安府涇陽縣盈村的尖擔堡嗎？那就是我的老家，連我的老家人都不願意冒險種植，就可見百姓對新作物的牴觸情緒有多大。”
就在這時，三人還要交談之際，一個突兀的聲音打斷了他們的交談：“呵呵，就算陝西的百姓聽從你們的建議，在各自的土地上種植你們的那些新農作物，依舊達到不到緩解災情的效果。”
三人心裡先是一驚，面色僵硬起來，這番話彷彿觸碰到徐正明的逆鱗，忘記了自己所處的險境，不由反駁道：“怎麼可能？宋應星宋舉人所帶來的那些農作物，我可是親眼見到過，並且在一些閒置的土地上種植過，絕對是耐寒耐旱。只要陝西大面積種植玉米、土豆和番薯新的農作物，就能緩解災情，百姓們就不用那麼的捱餓，食不果腹。”
說話之人正是李自成，負責看守的農民已經消失不見，如此情形，三人就知道，那兩個村民應該被這個反賊打發走了。
行走之間，李自成距離三人越來越近，一邊將手裡的牛肉乾拋給獨眼小黑狗，一邊說道：“哎，我說三位，你們也知道整個陝西的情況，不僅連年大旱，更是兵禍不斷，朝廷還從這裡徵招兵丁，奔赴遼東，抗擊後金的部隊。”
“如此情形之下，陝西閒置了大量的良田。而且，各路起義軍紛紛而起，陝西絕大部分都陷入戰火的沼澤之中。你們說，就算是百姓們答應了你們的要求，大面積種植土豆、玉米和番薯，但有那種條件嗎？”
李自成進屯之時的大張旗鼓，戰馬嘶鳴，三人怎麼會不知道眼前的年輕人是誰？不是別人，正是榆中城帶兵譁變的李自成。
不同於宋應星與徐正明，兩人沉浸在李自成的一番話語之中，回味其中的意思，中間的老年官員卻是眉頭微微一皺，看到李自成的氣度，不由得心中感觸：“就憑這份氣度，就憑這番富有時局性的言語，這個李自成就頗有大將之風，如果不是被高家父子與參將王國逼反，將來在朝廷裡一定會有一番作為。”
想到這裡，中間的年老官員就是一陣嘆息，剛想要說什麼，李自成卻已經來到了近前，緩緩說道：“想必三位就是朝廷派來的巡視災情的官員，左邊這位是徐光啟徐大學士的侄兒徐正明，中間的這位是王微王大人，右邊的就是精於農業的宋應星吧~？”
雖是疑問的口氣，卻說的那麼自信，很是肯定，徐正明最為年輕一衝動，不由分說的問道：“你怎麼知道我們三人的名字？”