秦堪沒打算跟他們講什麼莫名其妙的仁慈，這些人多年來犯下的罪案太多，僅殺民冒功一事，有證可查的便有數千人，為了他們自己的官位，數千個無辜百姓在他們的指令下就這樣被一刀砍了，人命在他們眼中形同豬狗，拋去其他欺男霸女，圈地奪田，欺上瞞下的罪狀不提，僅只冒功一項，足以讓他們死一百次了。
審理很順利，堂中原遼東都司諸官諸將幾乎沒做任何辯解，垂頭認了罪。
籤供畫押之後，一支批箭扔下了公堂，原遼東都司一應犯官罪將三十餘人，一律明日法場問斬。
第二日，遼陽城內人山人海，城內城外的鄉紳百姓們紛紛進城，聚集在城東法場邊。
午時三刻，鼓聲擂響，劊子手朝鋼刀上噴了一口烈酒，隨著監斬官一聲令下，三十多顆血淋淋的人頭落地。
法場瀰漫一股欲嘔的血腥氣的同時，無數百姓忽然失聲痛哭，面朝知府衙門方向虔誠跪拜磕頭。
知府衙門裡，秦堪獨自站在內堂的院落中，靜靜看著一群大雁排成人字往南飛。
此時此刻，他忽然想起了呂志隆，想起了他那雙死不瞑目的眼睛，想起了功過難評的宣府參將李崇，想起他曾經說過的邊鎮現狀，一句句振聾發聵的言語至今彷彿還在他耳邊嗡嗡迴響。
秦堪很想再去一次崇明島，去呂志隆墓前拜一拜，然後認真地告訴他，當初在他墓碑前發下的誓願，自己一直未曾忘記，並且，正在一步一步地實現它。
今日遼陽斬下的三十多顆首級，便是一個開始。
改變一個時代何其艱難，一路永遠不可能和風細雨，那麼，便從血腥殺戮中證道吧。
李杲死了，死不足惜，他的死並未在秦堪心中泛起絲毫漣漪，此刻他腦子裡想的卻是另一件事。
遼東都司上下數十個官位，麾下六個衛所的將領，無疑要全部換掉一批，趁著殺李杲立威的時機，大刀闊斧對遼東來一次大換血，正其時也。
問題是，如何梳理這千瘡百孔的遼東呢？秦堪遲早要回京的，遼東下一任的總兵官交給誰才合適？若換上一個心性惡毒的人上來，沒過幾年又將遼東弄得民怨沸騰，那麼自己這一次清洗遼東有何意義？終究為了他人的富貴做了嫁衣。
總兵官的人選是個大問題啊。
院子不遠處，葉近泉精赤著上身，舉著一塊石磨，偌大的石磨在他手裡輕若無物，隨著他的意志在手上翻騰。
秦堪心中一動，走到葉近泉面前問道：“師叔，你隨張宗師學藝幾年？”
提起張松溪，葉近泉急忙停了下來，神色恭敬地往南面一抱拳，這才道：“十來年了。”
秦堪若有深意問道：“除了跟隨張宗師學藝，你的人生應該還有別的經歷吧？”
葉近泉抿唇，臉色有些難看了。
秦堪自顧道：“一代宗師大俠的入門弟子，竟混到淪為流民，被我從流民營裡選出來當店夥計，與張永對打的時候分明手下留情，故作不敵，我家夫人三番五次試探你，你也非常配合，每次被她一巴掌狠狠拍到地上也不生氣，東廠番子圍攻我家時才顯露出了真正的身手，後來主動請纓為我練新兵，軍伍戰陣無一不通，分明有將帥之才，隨我出京巡視遼東，一路安營紮營，佈置探子，安排糧草更是行家……”
葉近泉神色越發難看了。
秦堪卻絲毫不覺，似笑非笑地盯著他。
“師叔，令師與我岳母有師徒之實，傳延兩代也是難得的緣分，你已沒有家人，這世上唯一可稱作‘家’的地方，就是秦府，可稱作你家人的人，只有我和我夫人，師叔就不打算跟家人說幾句實話麼？”
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