“陛下，懷必死之志而一往無前，凡阻者無非你死我活而已！臣學識不夠，不能效聖人誅心，卻能學俠客殺人，大明的海禁，臣開定了！”
“好！秦堪，你既懷凌雲之志，朕豈能不如你，你我君臣再聯手把這件大事做好，做給他們瞧瞧，且看千百年後，青史如何論斷。”
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走出豹房，秦堪的神色帶著幾分疲憊。
豪言壯語說出去了，正如他剛才所言，自己已完全沒了任何退路，退便是死。
丁順奉秦堪的命令親自赴江浙一行，查緝當地海商與朝廷官員勾結之事，西華池外，迎上前來的卻是當初南京老部下李二。
秦堪在李二面前站定，神情若有所思，怔怔看著李二遞過來的馬韁繩，卻遲遲沒有伸手接過。
片刻之後，秦堪這才偏身上馬，李二朝周圍數十名侍衛招了招手，眾人簇擁著秦堪回府。
馬蹄聲踢踏行在青石鋪就的大路上，眾人彷彿感受到秦堪陰沉的心情，悄然無息地緊隨其後。
騎在馬上行了一陣，秦堪忽然淡淡開口：“李二……”
“屬下在。”
“派人快馬告之天津知府嚴嵩，加快速度列裝八艘戰艦，每艦配裝三十門佛朗機炮，三日後下水試行，開往倭寇頻繁活動的海島，不管他們是真倭還是假倭，給我將他們的海島轟平了！”
“是！”
一名侍衛從隊伍中匆匆走出，行禮之後往城外朝陽門奔去。
秦堪的心情這才稍稍舒緩了一些，這一記算是敲山震虎，震的不僅僅是倭寇，也是做給京師那些文官們看的。
一行人緩步行至西城，朝陽門已遙遙在望之時，殺機毫無預兆地出現了。
街心左側一家酒肆的樓上，木製的窗戶忽然開了一條細縫，一支泛著藍汪汪幽冷光芒的利箭從縫隙中伸出，箭尖直指秦堪的脖頸……