“劉姑娘，我……明日便不來酒肆做工了。”朱厚照忽然開口。
點滴不灑的壺口忽然飛濺出幾點酒汁，沒人注意到，唯獨秦堪眼尖發現了，嘴角於是露出一抹會心的微笑。
沉默著裝完一壺酒，劉良女直起身，取過一塊抹布擦了擦手，若無其事地道：“為何不來了？你找著更掙錢的工了？”
朱厚照笑道：“我可能要離開京師一段日子，老家長輩去世，本來把家產都給了我，可是我家有個族叔卻不滿意，要跟我打官司爭家產呢，我得回去把這事解決了再來京師。”
劉良女眼裡閃過一絲抑鬱，瞬間卻恢復如常，神情肅然道：“長輩去世本該回去弔唁的，至於你族叔跟你爭家產，你一個無錢無勢的少年，多半爭不過你的族叔，能爭則爭，不能爭則全身而退，當心被人害了，知道嗎？家產沒了不打緊，最重要的是人平安，大不了……大不了你回京師後，我給你漲工錢。”
“哎！”朱厚照樂滋滋地點頭應了。
劉良女不知想到了什麼，急忙道：“你等等……”
說著便從自己身上掏出一個小小的繡包，從包裡倒出幾錠銀子遞給朱厚照：“回去怕是免不了進衙門。天下衙門一般黑，有理無錢進不得，這點銀子你莫花了，開堂之前你找門路給縣衙的老爺送去，儘管不多，至少應該不會讓老爺顛倒黑白……”
朱厚照的臉色瞬間有點難看，理論上來說，他是天下衙門的總負責人，心愛的姑娘竟說什麼天下衙門一般黑，無疑令這位總負責人面上無光。
看到手裡沉甸甸的銀子。朱厚照隨即被感動了。捧著銀子深深地看著劉良女：“我一定儘快回來的。”
劉良女笑罵道：“你還是晚點回來吧，當個夥計都當不像，一天到晚偷懶，要不就是三五天不見人影。每月發你工錢都覺得心裡虧得慌。”
朱厚照此刻心底的感情彷彿拉開了閘門的洪水。一發不可收拾。動情地道：“劉姑娘，臨走前有句話我一直想對你……”
話沒說完，劉良女俏臉一紅。隨即面若寒霜：“快滾！”
“哦……”
…………
…………
垂頭喪氣和秦堪並排走在街上，秦堪臉上止不住的笑意，不乏幸災樂禍的意味。
“又被委婉拒絕了？”
朱厚照扭頭瞪了他一眼，軟蔫蔫有氣沒力地繼續走。
秦堪搖頭，明明有更好更有效的法子贏得美人心，為什麼他偏偏選了最笨的一種法子？好好的小清新戲碼被他演一出砸一出，卻仍樂此不疲。
可以肯定，朱厚照一定懂得“賤”字的四種寫法……
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七月初五，天子御駕啟程。
大清早五城兵馬司便派出兵丁，將皇宮至德勝門整條路重重封閉警戒，淨水將長街潑灑了一遍又一遍，卯時一刻，宮內率先走出數千鐵甲禁衛，手執長戟鐵鏜等兵器侍立長街兩旁，緊接著，天子全副儀仗從皇宮依次緩緩走出。
儀仗裡沒有宮女和太監，幾乎全是渾身披掛的武將軍士，代表著天子出征的龍旗張牙舞爪，迎風飄揚，龍旗下，年輕的朱厚照穿著厚重美觀的金色鎧甲，腰側懸著一柄古樸的龍泉寶劍，臉蛋繃得緊緊的，尚嫌稚嫩的臉上露出威嚴的肅殺之氣，隨著皇宮鐘鼓樓節奏明快的破陣軍鼓聲，數千儀仗大軍行走在京師街頭，竟有了一種橫掃千軍的凌厲氣勢。
這是大明皇帝許多年沒有動用過的親征儀仗，當初土木之變後，大明天子從此駐足於深宮，再也不敢往外踏出一步，歷經代宗，憲宗，孝宗三位先帝，數十年後的今日，大明正德皇帝終於向京師城外邁出了第一步。
或許連朱厚照自己都不知道，他這一步對整個大明的百年曆史有著怎樣的意義，對大明未來的國運有著怎樣的影響。
德勝門原為京師的北垣西側門，元朝時名為“健德門”，洪武元年，元帥徐達率軍攻入曾經的元大都，改健德門為德勝門，取意“以德取勝”，此後凡遇戰事，大明軍隊皆由德勝門出城，由安定門班師，只因德勝門位屬京師北城門，北方按星宿屬玄武，玄武主刀兵。