“也就五個。”艾斯伸指在絲綢被面前挑選出五枚入袋，狹長的眸子慢慢轉動，有幾分好奇的探尋說，“你在這裡的酬金是多少？”
“很多。”皮爾抓抓屁股；拿起煙再次猛嘬一口，“本來就是刀尖舔血的買賣，我們每次出任務都要提前寫好遺書，你去的那地方還只算是個小地方，不過倒也奇怪……那怪圈的主人好像只想封禁那裡，我們去救你的時候也沒發現什麼特別的危險。”
“你是怎麼進去的？”彈彈菸灰，皮爾有些好奇的詢問。
“我不知道那巫毒，就趁著猿怪們出來一頭往裡鑽，過了森林盡頭的峭壁，下方那片盆地倒沒什麼巫師禁忌了。”
艾斯抿嘴搖頭，是不大想繼續交談的樣子。
皮爾微微點頭，掐滅捲菸，用半開玩笑的口吻繼續問道：“那你現在天賦受損，你會不會怪會里呢？”
“這是生意。”
艾斯十分平淡的發聲；擴起胸腔吸入大量空氣。
“你知道會長的身份嗎？”他問。
皮爾摸摸下巴，只能搖頭：“我只見過她的副手，至於她本人，只有里昂和阿修這一類人才有些機會吧。”
“這樣啊。”艾斯輕輕低喃，起身準備告退。
“還有件事。”貼在枕頭上的皮爾忽然緊緊握住艾斯的手，努力撐起上半身，眼中光刺痛黑夜，“我聽說查理的那些鷹犬已經對你有所計劃，你在這個協會又像極個異類，沒有人幫忙，哪怕你去了紫藤花也會有諸多麻煩。”肥手猛地握緊，皮爾好像再次藥效上頭，一顆頭又昏呼呼地朝艾斯身上倒，“武巫這條路都太過難走，你得罪這樣的權勢人物；會讓很多人都聽不到你的聲音，哪怕你是天賦異稟。”
“那又怎麼樣呢？”艾斯只想發笑，伸手摟住皮爾的頭，深呼吸間似在汲取溫暖。
“你會好的。”皮爾晃悠悠的抬起手臂，興許是枕得太過於溫暖；他左右於艾斯的肩上蹭了兩下，“只要協會還在，後續的事情你都沒什麼大礙，人吶，該慫的時候就要慫。我見過高山，更看過不像我們的異族，最終活在這樣一個地方，那是我們的命。你呀，一定不要年輕氣盛，別像我……”
低喃的頭垂下，皮爾邊說邊慢慢摟住艾斯的脖子，最後發出酣暢淋漓的鼾聲，一個人都趴在了床上。
“睡吧。”
少年笑的摟住對方的背輕拍，如貓般的眸子慢慢染上情緒。
……
第二日，在鍊金樓門前等待許久的艾斯終是迎來想要見的人。
“哥哥！”艾米衝上去挽住他的胳膊，將臉貼在對方臂彎溫柔訴說想念。