“別去管那隻怪物的屍體了，我們得趕快離開這。”等到重劍上最後一抹殷紅變回成武器原有的鐵灰色，白夜將大劍揹回身後。暗影獵人抽出剝皮小刀，撬掉身上粘著的大塊火山岩粒，除了最初偷襲時之外，白夜的戰鬥全程居然一直沒受過半點傷損。
“那可不行——”犀在熔岩龍的身上來回忙碌著，工具刀凌亂地劃過巨獸的鱗甲，連口腔裡也沒有放過。封塵駐足觀察了一番，才發現鐵塔巨漢不是在收集素材，而是在破壞它們。完整的大塊甲質被從中割斷，響起一連串的裂帛般的聲音，“要是被其它獵團拿到，還不是要賣回到我們這裡來？”
“幸運的話，我們就能在那之前取消委託了。與其心疼這些零碎，還不如早點上路。”
銀甲獵人還是撇了撇嘴，揮動重錘猛擊幾下，依次敲斷了魚龍種的脊椎和雙腿，這才堪堪罷手。眼前的怪物渾身主要的材料都再也難堪大用，價值至少縮水了八成，這樣的遺屍已經不值得任何一個獵團為它付出一趟飛空艇的代價了。封塵看得心疼不已——得不到的就毀掉，這是偷獵者才有的扭曲行徑，就是神乎其技的狩技外衣也無法遮掩逆鱗的本來面目。
“這就行了。”犀拂了拂身上的灰塵，血汙粘在銀色的甲冑上分外耀眼。
“所以小鬼，之後就不會再有獸潮了，對吧？”白夜隨意地向不遠處的封塵問道。
“哦……誒？”年輕人搖搖頭，“這我怎麼可能知道？繼續向上走倒可能會越來越危險吧。”
逆鱗的隊長似乎並不滿意這個答案，小刀在他的手中簌簌地轉了幾圈，“噌”地一聲輕巧地插回到腿邊的刀鞘中：“是嗎……我以為你該最清楚才對。”
感覺到鐵甲獵人那似乎能看穿一切的危險眼神，封塵不禁嘴巴發乾。他下意識地向後退了一步，卻感覺到被什麼東西頂在了背脊上，冰涼的觸感透過獵裝反饋到面板上，立刻傳來一陣異樣的刺痛和酥麻感。
“你們還是對逆鱗的實力理解得不夠啊。”森羅陰沉著聲音在年輕人耳畔幽幽地說道，“想用怪物對抗我們的話，你得更努力一點才行。”
早在獸潮靠近前幾十秒，封塵的異動就稍稍引起了逆鱗一眾人馬的懷疑，直到年輕人準確地預告出黃雀在後的熔岩龍之時，白夜也仍然只有隱約的疑惑感。封塵當然不曾想到，自己是暴露在戰局之中逆鱗隊長的無心一問上。
彼時的鐵甲獵人曾經問過他“周遭還有沒有其它的怪物”，封塵幾乎想都沒想就答了出來，後續的戰鬥也證明了他的預測無誤。團長當即便確認道，這個小鬼身負的奇異能力遠沒有他自承的那麼簡單。不論是以何種方式，他似乎有實時監控一定範圍內怪物活動的能力，八成是依靠某些探測的技術。年輕獵人懷有飛人這樣昂貴的獵裝，再有一些別的什麼先進獵具也不會顯得奇怪。
不管封塵是不是故意將隊伍引到獸潮中來的，他在探測到行軍中的怪物時沒有及時預警，這總歸是已經發生過的事，這個小鬼顯然有著自己的心思。對戰熔岩龍時白夜揮散吐息的一擊，與其說是戰況使然，不如說是刻意示威了，只有展示出最為懸殊的力量，才能乖乖地讓對方四人重新歸於自己的掌控之中。
“你以為我們會被隨便一股獸潮擊倒嗎？”犀似笑非笑地背起重錘，“不要說只是這一隻了，就是剛剛那隊怪物，我們也不是沒有擊敗的能力，只不過要付出一定的代價而已。我們或許就不會再有和金獅子一戰的力量了，但是在撤離獵場之前，還是有時間來和你們清算的。”
“放聰明些，”白夜警告道，眼睛望向被指著背脊的封塵，“小動作能害死的只有你們自己。”
“我不知道你們在說什麼。”年輕人定了定神，擺出一副坦然的面色回望過去，“不過我想，我已經找到那頭金獅子的方位了——不是蹤跡，而是切切實實的位置。”
“在哪？”逆鱗隊長的呼吸一促。
“不過首先……那柄劍能不能從我的背上挪開？”
“不再耍別的花招了？”森羅控制著刀尖，在封塵背上緩緩地移動著。
“從前也沒有過……我會試著儘量不讓我們撞上其它不相干的怪物，滿意了嗎？”
…………
“你在想些什麼？你差點把我們都害死！”楓偏著頭，咬牙切齒地朝封塵兇道。
再次上路時，前排探路的變成了楓一行四人。逆鱗小隊不遠不近地跟在身後，這個距離上如果遇到突襲的怪物，在身後的強者們支援到來之前，他們可能就要先結結實實地吃下一輪攻擊了。
“我也想要更好的辦法。”沒有防塵面罩的加持，封塵一行人在火山上活動的時間有限得緊。除非幸運地找到一隻和金獅子同行頗久的怪物個體，否則像方才那樣低效的搜尋不知何時才能到盡頭。也就是在那個時候，他意識到獵場上還有一樣東西能夠替代高智慧的怪物個體，那就是獸群意志。
再如何巧舌如簧，封塵也沒辦法說服四個暗影獵人主動衝撞行軍中的怪物，只有等獸潮自動找上獵人自己——若是逆鱗足夠強大，封塵就能順利得到金獅子的位置，如果逆鱗在戰鬥中失手，年輕人就能順利地重新擺脫強者的束縛，無論怎樣都並不吃虧。當然，除了在過程中要經歷一道獸潮的洗禮之外。
“等等！”身後的白夜突然命令說，逆鱗三人頓步駐足，隊長蹲下身，手指按上一片猩紅色的苔蘚。火山到了這個高度，只有最為耐熱的地衣類植物才能存活了。一塊巴掌大的紅蘚攀附在火山岩的背陰側，蘚塊上留下了半隻被牙獸種踩過的清晰的爪印。