“鱗紋如樹輪，可知魚之年歲，可知魚之生地，周身環繞皆作實證。”
“而你這大魚，鱗片分佈不均，且不說光澤有異、形色分歧，更是相鄰鱗片紋理有疏有密，怎可是一條魚身可以生出的！”
眾人聞言皆朝大魚看去，細瞅之下果真如此，平日裡忽視了這些微小之處，以為是陳二命好，不疑有他，現下仔細想來，就算真有這大魚，如此形態也不似淺海生物，除陳二外未有人見過，實屬罕見，再者，憑他的本事哪能次次那麼幸運。
“尋常魚怎能與此等寶魚相較，唸了區區幾天書竟胡亂攀咬！”陳二急言令色，“深海常有怪魚出沒，生長環境複雜，長相易於尋常魚種實屬正常，大千世界無奇不有，豈是你這黃口小兒能有的見識！”
陳二氣惱急了，言罷拉起綁縛大魚的繩條往裡間大步挪去，小云已先一步擋在其前，陳二發狠道，“讓開！”
“就算大魚做真，淺海水域恐怕沒有，真是你一人之力可做到的？要知道，你的本領遠低於石磊，整個漁村捕魚技能上他可是數一數二的。請做出解釋，這關乎一個人的性命。”阿初亦是擋於其前。
“我再愚笨，也認得出魚腹處縫合的麻線乃是灣水村用來修補漁網的，你這寶魚分明是拼接而成的假物！”小云嘶吼出聲，嗓音似割鋸般刺耳。
若真如此，那小云豈不是為了莫須有的東西失去了至親，那小云…
該如何自處。
阿初下意識地扭頭看向小云，見對方眼裡漸漸氤氳出一種灰敗的霧氣。
饒是再木訥的人，也覺察出了此事有蹊蹺，議論聲更為激烈。
“老子的東西何需解釋！老子又沒叫你們當中的任何一個去捕大魚！人死了關我屁事！”
“嘩啦”一聲，魚腹破開，裡面淌出了鼓鼓囊囊的白色粉包，陳二的臉色已經不能單單用難看來形容了。
舉著斧頭的小云愣在原地。
“這…是海鹽吧…”人群中有私語者。
“這得有上萬包吧，難怪魚腹那麼鼓囊，難怪得拼接成這麼大的魚…”有人附和著。
“走私海鹽是要獲大刑的，上面明令禁止的，何況這麼多…得殺頭的吧。”
“聽說管轄這一片的鹽法道是個狠絕厲色的，錯殺無辜的事不是沒有過，我們不會受牽連吧！”
“這個殺千刀的，要害死我們了…”
交談聲越來越大，言辭愈發激烈，有人要將陳二趕出村子，更有甚者揚言要打殺其以保全村人性命。
陳二在事情敗露的那一刻，就已癱軟在地，扯上性命的事總叫人膽顫。
“事已至此，交代吧。”阿初仔細檢查了一下魚腹，切口處平整光滑，根本就不是肉質。
書中有云，古有巧匠，做花能聞香，觀之嬌豔欲滴，未見端倪，技藝嫻熟，可造萬物，以假亂真。
“我不過是艱難地討生活罷了，何故逼我至此……”陳二抱著頭喃喃自語，“事情雖不光彩，可我未有害人…”
“不義之財還招搖過市，落得這步田地你該心裡有數。”
陳二聞言，抬頭看了眼阿初，不再分辨，娓娓道出。
“有鄉紳瞧我不受待見，行走村落宛若透明，便牽線於我替他做這偷運私鹽的勾當，我只肖定期去海西邊的指定地點取來，再運至接頭點便能掙得五金。”
“既是刀尖上的活，為何如此張揚？”阿初蹲在其旁，探低身子，眾人也是不明所以紛紛附和。
“是啊，刀口舔血的營生，我知該低調行事，上頭也是下了死令的，定要避人耳目。可每每想起村人欺我老大不小還無家無業，背地裡沒少戳我脊樑骨，那些尖酸刻薄的話語猶如刀鋒狠狠地往我心裡戳啊，好容易有揚眉吐氣的機會，我怎可放過！”
陳二環視黑壓壓的人群，嗤笑一聲，“昔日一副副冰冷厭惡的面孔是丁點不見，刻意示好的嘴臉比那海里的腥味更令人發嘔！”