六角大樓。
AAF空軍情報研究室裡，邁克爾·凱里又召來了NACA局長克萊爾。
凱里的臉上前所未有的嚴肅，讓克萊爾有種不好的預感。
情報分析員將一沓照片排放在桌子上，向克萊爾解釋發生了什麼事：
“三個小時前，沖繩基地的一架RC135意外趕上了一架H1型太空梭使用空中發射的方式進入軌道的全過程。
航發委對外通告很簡略，但我們拍下了全部，不管是照片還是錄影都有。”
克萊爾拿起一張照片，上面是閃電號組合體剛剛從安1250上分離的畫面，他僅從尾焰的顏色就知道閃電號的發動機肯定是液氫燃料。
由於航發委和新遠都暫時未釋出更多資訊，現在他們不知道閃電號的名字，只是標註了一個“H1X”代指。
“MAKS”克萊爾沉吟片刻說出了一個字母組合。
“這就是前聯盟的MAKS，多用途航空航天計劃，利用大型運輸機空射太空梭，外接一次性燃料罐，華國人復活了它們。
唔……沒錯，他們有足夠大的運輸機，太空梭也是現成的，H1X經過了小幅度改造，就是這樣。”
凱里：“我知道這一點，你注意到了嗎，H1X是在太平洋發射的。”
克萊爾：”安1250能帶著它去任何地方，它可以自由選擇發射地點，這很不錯。“
凱里：“顯然，X37B又落後了。我想飛機空射比起火箭更加便宜，更加方便，對嗎？”
克萊爾：“這是當然，每一架大型運輸機都是一個可以移動的發射工位，X37B最大發射質量也不過在10噸左右，如果燃料罐在120到160噸左右，那麼C5運輸機就可以發射它。
所以，你們想要這個？”
“H1X是無人的，”情報分析員替凱里回答：
“我們認為這應該是一次民用發射任務，但顯然華國的X37B或者別的什麼東西也可以這樣發射，無人的可以，有人的也可以，H1X的體積沒怎麼變化，發射質量絕對在15噸以上。
您記得米格105嗎？真正的空天戰鬥機，和H1X差不多大小卻能載人，X37B則不具備這樣的潛力，追夢者反而更貼近一些。”
凱里：“我們希望在追夢者的基礎上開發比X37B更大的無人太空戰鬥機，有人的也要進行，空中發射的生存性和便利性空軍很需要，告訴我，這需要多久？”
克萊爾思考了一會兒，拿著桌面上的照片仔細思考，構想著怎麼用現有的裝備發展阿美的MAKS。
運輸機C5就夠了，T型尾翼不如安1250的H型尾翼，可能會被太空梭尾焰灼傷，所以必須放出組合體後過一會才點火，這會浪費一點速度，不過問題不大。
C5的改裝工作得問問波音，但承載200噸以下質量應該是夠的。
燃料罐好辦，老太空梭的技術在那裡好解決。
最後就是太空梭，追夢者重量很合適，但需要一些改造，應該也不算太難。
克萊爾最後豎起了一根手指：
“1年時間，我們在C5的基礎上發展空射追夢者的系統，這已經很快了，這個專案需要波音、洛克希德·馬丁、洛克達因的參與，報價……我認為100億美元能完成它。”
凱里：“那我們就將它命名為Multipurpose aerospace&n（多用途航空航天計劃，MSP），該死，我們之前那麼不看好太空梭，結果現在不停地搞各種太空梭。
NSTS、FATS再加上MSP，空軍的經費都要被你們航天局榨乾了。”