NACA就找到了ARCA公司，要求他們設計出一臺推力超過40000噸、比衝至少超過150秒的水發動機。
按照NACA的計算，推力超過4萬噸的水發動機所需燃料和箭體質量大約在16000噸左右，上面級總重5000噸採用氫氧動力，推力只需要3300噸，10臺現成的RS68引擎就能滿足，這樣的設計難度就低太多了。
而ARCA公司也不負眾望，轉而提出了更激進的LAS88N（88百萬磅推力，原子動力）引擎。
LAS88組成結構極其簡單隻有三個部分，分別是燃燒室、反應堆、水箱。
水箱裡面依然預加註250攝氏度的水，由於水箱內部本身就存在超高壓，LAS88直接略去渦輪泵機構，直接讓過熱的水進入反應堆堆芯。
在水箱的高壓一級反應堆堆芯的高溫下，過熱的水直接變成溫度超過700K，壓力超過22Mpa的超臨界水蒸氣，在鐘形燃燒室內急速擴張噴出，直接產生推力。
核反應堆的加熱能力遠比電加熱來得強大，輕而易舉地就能實現比衝翻倍提升，而且還解決了電池質量的問題，反應堆可輕了。
由於新海龍火箭推重比超過1.9，所以起飛時勢必會產生巨大的水錘效應，水箱裡的水會在加速度作用下更加猛烈地向下擠壓，從而產生更高的壓力，而且會隨著火箭的不斷加速越來越大，即使水量不斷減少也能維持住進入堆芯的壓力。
LAS88N總工作時間只有52秒，但卻能夠將火箭加速到1690米每秒，以及40公里高度分離，剩下的上面級至少能把600噸載荷送入300公里進度軌道。
而新海龍火箭一級的一大特點是造價很低，儲存250度的過熱水壓力比起液氫液氧燃料輕鬆得多，現有的不鏽鋼（非航天級）就能輕鬆應對，用完就扔沒有一點負擔。
燃燒室也可以扔掉，只有中間的反應堆需要做成模組化丟擲分離，然後透過傘降墜海回收，除了精貴的反應堆以外一級的其他部分加起來可能都用不到500萬美元。
至於透過燃燒室的水汙染問題？由於只是需要反應堆提供高溫，NACA相信弗里曼博士博士能夠讓噴出的水蒸氣含輻射量達到大氣排放標準。
這些水蒸氣基本上都會成為火箭飛行區域的雲團，輻射程度還遠遠沒有氫彈核試驗高，按反正海龍號也是水上發射，那麼曠闊的兩大洋有的是無人區。
LAS88N發動機最後在NACA獲得透過，然後ARCA也就被強制“轉正”開始為NACA服務，這些玩票性質的研究員也非常興奮，認為總算有“慧眼”發掘了他們這些孤僻的天才。
弗里曼在明白這些後也不得不感慨NACA驚人的想象力，不過LAS88N專案確實有種出乎尋常的合理，是“大力出奇跡”的典型代表，除了反應堆以外真挑不出其他的設計不合理之處。
“好吧，我會搞定反應堆部分，但請你們千萬別在東西海岸發射這玩意，墨硒哥灣也不行。”
斯特林格：“如果可以，它應該還是會在南太平洋發射，吐瓦魯附近就很不錯。”
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