第2章 .
老侯夫人和侯府小姐、表小姐是傍午時分才回來的，本以為陸沉舟出去賀壽不應在府中，沒想到他託大，竟是沒去。
老夫人臉色有些難看，說的話也不大中聽：「靖南侯府如今依附在太子身邊，來日富貴不可小覷，你怎能如此怠慢老侯爺的壽誕？」
陸沉舟不以為意，太子遲早被廢，將來樹倒猢猻散，靖南侯府的風光不過是一時而已，他們定北侯府才是前路光明、仕途坦蕩。
有沒有得罪靖南侯，他並不關心，讓人先送老夫人回房歇息，只問了表妹柳婉柔幾句可曾餓了，是否在山上用了膳。
柳婉柔眉目含情，羞赧地看了一眼面前光風霽月、神仙一般的表哥，搖搖頭，說了句「不餓」：
「寺裡的齋飯別有一番風味，姨母同我和沉魚都吃了不少。」
沉魚是陸沉舟的嫡親妹妹，向來與柳婉柔親厚，聽到陸沉舟和柳婉柔說話，便插句嘴道：「哥哥哪日得空？不如同我們一起上山去嘗嘗，那裡的柴火齋飯可好吃了。」
「改日吧，改日一起去。」
陸沉舟點點頭，難得沒有推拒。
他知道表妹柳婉柔對他有意，也知道母親將已經及笄的柳婉柔接進府中，遲遲不肯送回柳家，為的就是撮合他和柳婉柔。
早先他志存高遠，以為兒女情長不過是風流人物的一場遊戲，從不將婚姻之事放在心上，故而對柳婉柔也沒有過多關注，是以他母親輕易也不敢對他的婚事做主。
直到後來被沈矜算計，娶了沈矜為妻，鬧得滿府上下家宅不寧、婆媳不睦、姑嫂不和，才懊悔沒有聽從母親的安排。
如今從頭再來，陸沉舟倒是願意接納柳婉柔了。
且不說柳婉柔品貌如何，單說她和母親、妹妹之間感情深厚，往後成了親，絕不會再鬧出婆媳不睦、姑嫂不和的醜事來。
柳婉柔和陸沉魚得他一句話，都是喜不自禁，尤其是陸沉魚，挽著柳婉柔的胳膊，還沒走出門就邀起功來：「我就說嘛，表姐你生得這般貌美，又知書達理，我哥怎麼會不喜歡你呢？這下好了，改日我要叫你嫂嫂了。」
「小小人家，快休得胡說。」柳婉柔臊紅了臉，捂著陸沉魚的嘴漸走漸遠。
陸沉舟在門裡聽得失笑，恰好派去靖南侯府送賀禮的人回來了，長隨進門回話，陸沉舟便讓他把人叫進來。
問過了靖南侯府的宴席，便似無意般追問一句：「今日本侯沒有去，靖南侯府壽宴可有什麼稀罕事發生？」
來人本打算走了，見問忙站住腳，回道：「壽宴是靖南侯夫人一手安排的，據說很是奢靡，去的賓客都大呼稀奇。侯爺要問還有什麼稀罕事，說來倒真有一樁意外，鴻臚寺少卿家的小姐在靖南侯府落了水，更衣時候不小心被靖南侯世子闖進門去了，那位小姐鬧著要尋短見，被靖南侯夫人攔了下來，估摸著兩府大概要聯姻了。」