等出了簽押房，十格格與趙冠侯又到內宅與沈金英聊了一會，說起局勢來，也自是心事重重。與袁慰亭不同，趙冠侯與沈金英有姐弟名分在，兩人說的算是私房話，一些不便在公事上說的話，可以說給沈金英聽，再由她轉告袁慰亭。這也是兩人間的一種默契，公事上擺不到檯面上的話，就只能私事上交涉，出口入耳，話說的輕重，都沒關係。再有個毓卿從中彌縫，就更沒什麼可擔心的。
沈金英問道：“小弟，姐知道你能辦洋務，可是這次情形非同小可，濟南府這些日子，洋人來了很多。除了洋人外，外面的商人，也有不少往山東來，聽說大的旅館，都已經住滿了。連租房子的，都發了財，這是有大仗或是大災的時候，才有的情景，這次的事情，是不是很嚴重？”
“比這還嚴重一些，姐，跟你說一句交心的話，這交涉，我是絕對辦不下來。”趙冠侯開門見山，毫不隱瞞。
“其實不單是我辦不下來，就算是起用章合肥，也沒什麼用。外面殺洋人燒教堂，又去使館那裡生事再說要去和人家和談，這便是百姓人家，也是絕辦不到的事情，何況是放在兩國之間。要說是打，軍人以服從命令為天職，也沒什麼話說，但是打誰？到現在，我都沒明白，朝廷到底想打誰。”
十格格道：“這個說實話，我也沒看懂。高麗的時候，好歹知道是跟扶桑打，可是現在，我都不知道要跟誰打，總不能都打吧？”
沈金英一聽，連忙搖著頭“這絕對不可能，老佛爺又沒瘋，怎麼可能都打。雙拳難敵四手，好漢也怕人多，哪有一個國家，跟所有國家開打的事，這絕對不能。我覺得吧，就是不知道打誰，所以朝廷才不會真打，也就是做個樣子，讓洋人知道，我們不是好欺負的，收斂收斂，也就兩罷干戈了。”
“可這問題是，事情辦的過了。現在已經不是做樣子，而是逼著人家要跟咱開練了，所以這交涉，不要報太大希望，派的兵，也不要帶太好的裝備。”趙冠侯嘆口氣
“不管帶多好的槍炮，也總歸好不過洋人。最後人能回來就不錯了，傢伙還是省著點吧。咱的兵工廠自己造的線膛槍，這已經很不錯了，姐替我向姐夫求一道手令，提一批咱們自造的線膛槍和子藥出來，進京的兵，一人一杆線膛槍，外加四個手留彈，能不能成，就都是他了。另外，姐姐你手裡還有多少四恆的銀票。”
“幹什麼？”
“我進京，替姐把銀票都轉存到洋人的銀行裡，花旗、滙豐，必要的話，再換一部分鎊，換一部分金條，總之是不能存在四恆了。四大恆就在京城裡，一旦有個什麼動靜，吃了倒帳，那可是要虧蝕老本的。”
“朝廷大員的錢，存到洋人銀行裡，似乎不大好吧？萬一被都老爺知道，奏一本，就能讓你難受幾個月。”
“放心，洋人銀行裡，自有專門能辦這事的人，再說，現在拳匪這一鬧，都老爺的日子有好過不到哪去，大家顧的是身家性命，還有多少人顧的上管這些，小弟保證辦的穩妥，不讓人找出根腳。”
沈金英面色變的極嚴肅“我手上的銀票倒是不多，但是其他人我得問問，這可是大事，你先別急著動身，我過幾天給你去問問。還有，你殺了一大群拳匪頭目，跟他們是死過節，要小心他們暗算。我跟你姐夫說一聲，再給你單獨調一支人馬護衛。”
等到出了巡撫衙，毓卿道：“你手裡不是有很多洋槍麼？為什麼非要士兵都用咱自己造的槍。”
“要不是怕韓榮那裡過不去，我就讓他們都裝備魯造滑膛槍了。現在洋人那裡，已經在限制米尼步槍對華出口，十二磅炮和榴霰彈，也嚴格受限，我想用不了多久，就連線膛槍也會受限制。雖然簡森那裡能幫咱運一些，可是終究杯水車薪，得做好預備，算計著過了。像是這批註定要丟到京城的，肯定是用點次貨。當然，我會帶一個米尼步槍哨進京，得保著咱兩平安無事，免得真被拳匪暗算了去。”
“事情真的到了這一步，無可挽回了？”
“如果可以挽回，我當然會盡力了，只是，現在很多事情已經失去了控制，不是我一個二品總兵，能夠拉回來的。想剎車，也剎不住，毓卿，你手裡還有多少銀票，這次也一併轉存再說。”
“沒什麼，上次你說完，我就聽你的，都存到洋人銀行裡，後來就又倒到華比銀行了。我只是覺得，事情真到了那一步，真的……讓人難以想象，那將是怎樣一場奇禍。當年與阿爾比昂與卡佩兩國交戰，就讓洋人燒了園子，現在東郊民巷那裡，住著那麼多國家的人，又怎麼打的起。”
“可問題就是，有的人就是不那麼想，我們也沒辦法。走，我帶你去看泉水，再吃點飯，然後到處轉一轉，我想，英姐跟姐夫說完以後，咱兩能晚幾天出發。”
果然，當天晚上袁慰亭就來了信，因為軍需籌備需要時間，兵工廠的槍彈提貨也有手續，讓趙冠侯休息三天，親自選兵隨行。另外在原有四營基礎上，又單派一個步兵哨作為其警衛部隊，護衛他的安全。
三日之後，槍彈已經齊備，沈金英則拿了近四十萬的銀票以及十幾方私印給趙冠侯，吩咐他妥善轉存洋人銀行，務必小心行事。看那些印章，大概分屬六七位山東的大員，監司至巡撫，皆在其中。戰事未開，勝負之數，此時便已有了三分眉目。(未完待續。