眼下這個時代，並沒有某一個軍兵種可以說自己天下無敵。各種兵種之間，實際是有個微妙的平衡，任何一個兵種，都是戰場上不可缺少的。但是炮兵單以進攻能力而論，確實是各兵種之冠。誰掌握了炮隊，誰就擁有了更大的發言權，步兵騎兵攻堅破敵，哪個也離不了炮隊發威，炮兵的帶兵官，也越來越被主官重視。
正如曹仲昆分析的一樣，原本的炮營管帶段芝泉，被派到東洋，目前的炮營屬於翼長直轄，而實際權柄，則在炮營左隊隊官兼任幫帶商全手裡。商全亦是津門人氏，論年齡，比趙冠侯要大十幾歲，論起資歷，則有著普魯士留學，學習洋炮的經歷，根基也硬，想要奪他的權柄，也並非容易事。
只是韓榮身為直督，新建陸軍為其麾下部隊，他想要對裡面的人事變動插手，屬於名正言順。趙冠侯本身就有四品官銜，放為管帶也是天經地義，從手續上誰也說不出什麼話。但是到了實際的部隊裡，能否掌握住部隊，那就要看自身的手段和本事。
好在韓榮給趙冠侯的權力很大，不但有普通的管帶的人事權、經理權，連帶又準他招募工程、輜重、補充兵各一隊，並可設管帶直屬隊一哨。這三隊又一哨的兵力加上原有部隊，炮兵一營的實際兵力差不多就能頂普通部隊兩營。
簡森想了想“你這樣的權力很大，但是軍餉開支也很大，一下子多出這麼大的編制，武器彈藥，物資補給上都有很大問題。當然最嚴重的問題，是軍餉。哦，親愛的，我似乎又看到了商機。你要想一想，你們新設部隊的火炮購買，可以考慮一下我們比利時的新式火炮，我可以保證，全是最新產品……”
“行了，你還是先把你那電廠鍋爐穩好，咱們再說什麼買炮的事。軍餉，軍需，這些問題……袁大人如果解決不了，我會向他建議找你來談。但是現在，我紅的有點快，得穩當一點，要不然容易被人找麻煩，處境就很不利了。”
簡森點點頭“我明白，放心吧，等下了火車，我會表現的像咱們什麼都沒發生過一樣。不過現在……你是我的，就像我是你的一樣。”
等到小站下車時，趙冠侯懷裡除了多了一張簡森開出來的佣金支票外，另外還多了一份承諾。如果炮營的軍餉出現問題，可以向華比銀行暫時拆借。由於這一營的軍需經理權在他手裡，擔子也極重，簡森的這個承諾，算是幫了大忙。
袁慰亭接見趙冠侯時，已經從總督衙門那裡接到了電令，知道韓榮的安排，他點著頭，目光中滿是讚許
“冠侯，你這次差事辦的不錯，仲帥很是讚揚了你一番，不卑不亢，有理有節，既不失國體，也不觸怒洋人，應對的很得當。這炮營管帶的位置，其實本來我也是想委給你做，唯一要考慮的，就是幫帶商全。他畢竟是幫帶，芝泉一走，按說順理成章，就該是商全任管帶。可是這回有了仲帥的命令，諒他商全也說不出什麼。只是這修電廠的事……地址為什麼選在金家窖？商全便住家便在金家窖，這事搞不好，會被他認為是你故意為之。”
趙冠侯一笑“大人，這也怪不得卑職。金家窖地形最是適合修建電廠，前有海河後有金鐘河，取水方便，修電廠，雖然不講什麼風水，但要講個便當，這地方最是合適不過。商幫帶若有什麼不滿意，卑職自會和他分說明白。”
“你自己有心就好，若是實在說不通，我就把他調開。讓他到其他地方去做幫帶，把曹仲昆換過去，你們兩個也好相處。”
“這可不敢，軍營公事，豈敢牽扯太多私交，再者，商幫帶聽說曾於普國學習洋操，精通炮術，亦是難得人才，還是留在炮營更為合適。”
趙冠侯心知，袁慰亭這話，有一多半是在試探自己。以他的為人，絕對不允許自己把營頭管成鐵桶江山，正因為曹仲昆是自己的結拜手足，才不能讓他和自己搭班子。再說曹仲昆現在已經放了管帶，如果調動到自己手下做幫帶，以兄長對拜弟行下屬之禮，日久天長，反生嫌隙，索性自己先說出來，免得這袁慰亭心存疑慮。
見他如此說，袁慰亭只說了一句“你自己有數就好，咱們是自己人，有什麼難處只管張口，我定會幫你解決。”便不再談他到炮營的話，而是又問起保定的天氣，總督衙門見聞這些閒話。
趙冠侯卻知，這時，需得自己主動說話，否則就成了有意待價而沽。簽押房內看不到其他人，但他依舊道：“大人，卑職這裡，還有下情回稟，請大人屏退左右。”
袁慰亭一愣，隨即道：“無妨，我這裡沒有外人，外面也不許人接近，你有什麼話只管說，保證不會走漏風聲。”
“如此便好。這次卑職臨行時，仲帥將我叫去，很是說了一些話。這些話，他雖然有話，不許對外說，但我還是要對大人說清楚。”
接著，他將韓榮讓他來做暗子，監視袁慰亭的事一五一十，全都說個乾淨。袁慰亭臉上神色雖然未變，但是趙冠侯卻依舊可以捕捉到，他面部肌肉的輕輕顫動，可見內心並不是如表面一般平穩。
房間裡陷入死一般的沉寂，過了良久，袁慰亭才道：“既然仲帥有話，不許你對我說，你哪來那麼大的膽子，竟敢抗令？”
“回大人的話，仲帥雖然有話，不許我把這些話說與袁大人，但卻沒有說過，不許說與姐夫。卑職與大人，既是上級下屬，也是親戚，這話怎麼可以不對親戚說清楚？”
袁慰亭聽到這裡，面上忽然露出一絲笑意，轉而哈哈大笑起來“親戚……說的好！仲帥用人謹慎，袁某無話可說，只是我也有幾個好親戚，這卻是他仲帥不及我處。我做官只求為國盡忠，無愧於天，哪怕他派了多少耳目，我也不懼。冠侯，你只管好好當你的官，做你的耳目，我的一舉一動，你儘管上報，也好讓仲帥知道，袁某到底可用還是不可用。”
趙冠侯心知，袁慰亭這一笑中，包含無數心思。但是不管怎麼說，自己這次主動倒戈，在袁慰亭心裡，基本已經被確定為心腹，接掌炮營的事，也不至於再生什麼枝節。(未完待續。