隨後幾天，趙冠侯與蘇寒芝又挨家拜過去，尤其他考慮著自己投了軍，家裡更需要人照應，姜不倒那裡的禮物，也就格外重些。以往他學徒不肯交錢，姜不倒對這個弟子看法也一般，或者說沒拿他當個徒弟看。
可是見了他送來的禮物，特意提前收了場子，又留下他喝酒，儼然將他當成了自己的親信弟子。兩下的氣氛很是融洽，倒是像極了一家人，只是蘇寒芝發現，姜鳳芝與丁劍鳴之間關係變的有些不對頭。
兩人過去是吵架，現在倒是一團和氣，但是這種和氣明顯不是情侶之間的氛圍，而更像是客氣的路人。她偷著問了姜鳳芝幾句，卻始終不得要領，加上有其他的事情，這事就沒好細問。
趙冠侯說了自己要去小站投軍的事，姜鳳芝第一個點頭“投軍，這個主意好。現在好多人都說，袁大人那裡是個好去處，當兵一個月，可以賺三兩五錢銀子，若是當了官更多。你會洋文，又有膽略，到了那想當官，還不是輕而易舉？到時候你有了官身，那該多威風。寒芝姐這邊你別擔心，我替你照應，誰敢欺負我姐，我剁了他。”
等到吃過飯，趙冠侯夫妻告辭離去，姜不倒拿著趙冠侯送來的八大件懷錶在手裡擺弄，越看越得意。卻又有些後悔，自己當初對他，似乎該多些關注。若是他真的得了前程，這個善緣可是不小。正在盤算時，丁劍鳴自外面進來，先是磕了頭，隨後道：“師父，弟子想跟您這告辭，我這身功夫不敢說好，但是也過的去。留在跤場裡，也難有什麼作為，想出去闖一闖，望師父恩准。”
“闖一闖？”姜不倒知道，他最近與自己女兒鬧的很不開心，但是這種兒女之事，他是不怎麼在行的，也不知道從何勸解。此時見弟子要走，只當他們是情海生波，便問道：“你可有什麼去處？”
“山東那邊，前不久來了個朋友，也是咱們自己門戶中人，說是山東那裡正在起團，練坎字拳，離字拳。我這一身功夫，到了那邊，就可以做個師兄。”
姜不倒點了點頭“既然這樣，師父也不攔你，翅膀硬了，就該飛起來。這片天地太小，困著你，就糟踐了你的本事。只是聽我一句勸，年輕人，眼界放寬，心胸放大，不要被小事誤了前程。也不要被人胡亂指使著當槍使，那個拳可以練，其他的事，少摻和。”
三日之後，趙冠侯離開蘇寒芝，拿了書信前往小站。所謂小站，實名新農，距離津門有七十里的距離，要去那，只能坐火車。蘇寒芝面嫩，車站裡人多，又多是男人，摩肩接踵，總覺得彆扭。只把丈夫送到了衚衕口，自己便回去了。
趙冠侯坐著洋車剛到了車站，冷不丁，一道紅影就從旁邊鑽出來，將幾個趕火車的男人全都撞開。“師弟！我在這等你半天了。”
只見姜鳳芝風風火火衝過來，手中拿了一個手巾包，朝趙冠侯懷裡一塞“這是我煮的十個雞蛋，道上當點心。我就知道姐面嫩，肯定不好意思送你，我天不亮就跟這待著來著，等你半天了，總算是沒錯過去。”
“謝謝師姐了，你一早就跟這了？還不上家去。”
“上家太麻煩，怎麼你也得坐火車，在這等跑不了。沒事，我本來就要練拳，起早習慣了，不叫事。你行李不多啊，我還說替你背點呢，走，咱們一起進站裡聊。”
趙冠侯與她寒暄著，一路進了車站，姜鳳芝又囑咐了幾句，隨後又保證著“放心吧，姐那邊有我呢，你別惦記著。在軍營好好幹，聽說考了武備，兩三年出來，就能放個軍官，要真是那樣，姐也能當官娘了。”
車站內，即將開往山東的列車上，丁劍鳴的位置正好靠著車窗，將兩人談笑的一幕看個真切。他揚了揚手，想要打個招呼，但最終還是放了下來。一聲汽笛響起，車輪轉動，在巨大的轟鳴聲中，火車緩慢起動，向著遠方前行。姜鳳芝的身影越來越模糊，逐漸消失。丁劍鳴只覺得，一件極為重要的東西，離自己越來越遠，再也抓不住了。