“都說，我都想知道。”
榮茵漸漸理順了呼吸，低低開口：“我小時候可調皮了，膽子還大，父親對我很是寵愛，我做什麼他都不生氣。我總跟著哥哥和他的同窗們出去玩耍。哥哥讀書的學堂後邊有一條小溪，夏天哥哥會在鳳尾瓶裡裝些碎饅頭放在小溪裡捉魚，其實也捉不住幾條，就是覺得好玩，那個瓶子還是從我房裡拿的。”
那個瓶子頗有來歷，是榮川升職時齊家送來的賀禮，聽說是青窯燒製出來的，稀少名貴，丫鬟報不見時把範媽媽都嚇著了，帶著人將棲梧堂裡裡外外地找了好幾遍。
說起小時候幹的蠢事，她的聲音裡不免帶著笑意，接著道：“冬天，哥哥就教我怎麼挖坑，再用細細的樹枝和雪蓋住，等著不知情的人路過掉坑裡。每次都成功了，掉進去的人沒有防備被嚇著，總會罵罵咧咧，我和哥哥就躲在牆角偷偷地笑。”
“有次踏青，我和哥哥在路邊撿到一隻毛茸茸的小狗，瞧著剛生下來就被拋棄在路邊了，髒兮兮的。回家後我父親還親自帶著我們給小狗洗幹淨，只是沒多久小狗就不見了，也不知去了哪裡。”
“……母親，母親對我就要嚴厲些，但她也會給我唱江南的小調，也給我做過點心。”眼淚滑落，沿著眼角一路滴到發絲裡。
回想起來，快樂的時光總是太短暫，寥寥幾句已經勾勒完畢。在道觀的這些年，榮茵總是反複地去回憶，這些是支撐她熬過那段黑暗日子的力量，像是偷來的糖，難過時悄悄拿出來舔舐，傷口就會痊癒。就算現在母親和哥哥對她已經不複從前了，她提起來也還是記得那些快樂的事。
陸聽瀾感受到她的難過，讓她靠著自己的胸膛，輕柔地撫摸她的脊背。“後來呢？再給我說說你在蘇州的事。”
後來啊，後來在蘇州她過得跟小時候一樣艱難，被人針對，被人陷害，被人謾罵毆打。道觀裡有許多跟她一樣犯了錯被家人關進去的，她當時因舟車勞頓在路上就生病了，以至於初到道觀時因師父體恤並未安排她做活，而招致了師姐們的不滿。
那是最艱難的時候吧，靜心師姐看她不順眼，總帶頭欺負她，不是讓她一個人掃灑整座大殿，害她因打掃不完吃不上熱飯，就是在她的飯菜裡加很多汙穢的東西。那時她常常吃不飽肚子，骨瘦如柴面黃肌瘦的。
最嚴重的一次靜心把她關進了大殿裡，半夜的時候電閃雷鳴，閃電陰冷的光將殿裡莊嚴肅穆的神像照得格外的猙獰恐怖和詭異。黑夜裡陰森森的，神像齜牙咧嘴好似活了過來要來吞噬她，她蹲在牆角裡直哭，一整夜不敢睜眼。後來她就病倒了，好幾日沒醒過來，差點就死了，把琴心嚇了個好歹，就守在她的床邊抹淚。
不過這些不好的事，她已經不想說了，也不想去記得，就放在心中的角落裡慢慢腐爛好了，她恨了那麼久，怨了那麼久，太累了。
“也沒什麼，就跟一般道觀一樣，每日早起練功課，掃灑廟宇，日子清苦一些，會格外想念母親和哥哥而已。”
那你跟齊天揚呢？
榮茵不知不覺睡著了，輕聲地打著呼嚕，像只小貓。陸聽瀾的眼神晦暗不明，榮茵說了許多卻唯獨不提跟她青梅竹馬的齊天揚，是已經不在乎了還是故意迴避呢？
他在心底嘆息一聲，將榮茵抱得更緊，他的胸膛緊貼著她的後背，兩顆心捱得極近，近到能感受到彼此的心跳。
次日，榮茵醒來時陸聽瀾早已去上早朝了，她擁著被坐在床上愣神，有七爺在，她果真能睡得好了。其實七爺跟她住在一起是比較辛苦的，房內不用丫鬟伺候，小廝又進不來，什麼都要親力親為。譬如他上早朝的事，自己就沒送過幾次，剛成婚的那段時間，她提心吊膽地過日子，起得比七爺還早，每日伺候他梳洗，送他上馬車。
妻子三從四德、溫婉順從，做丈夫的應該很高興才是。可陸聽瀾卻不滿意，不滿意也不說，甚至連表情都未變，還能溫和地跟她說話，但榮茵就是能感覺到他在不高興。
夜裡他要得狠了，自己第二天起不來時，他倒是滿意了，還讓丫鬟不要來吵醒自己。榮茵漸漸明白過來，他不喜歡自己對他太過客氣，於是也學會偷懶了，不再伺候他，有時還敢支使他，他卻欣然接受。
琴心端熱水進來：“夫人，趕緊起吧，去松香院請安該遲了。”琴心跟著榮茵的時間最長，與榮茵的情分也最深厚，踏雪居的丫鬟僕婦裡，也只有她敢這麼跟榮茵說話了。
琴心知曉蘇先生不日就要來提親的事，如今伺候榮茵比誰都要積極，以後就沒有機會了。
下午歇晌起來時蘇槐透過門房遞了訊息進來，說要帶秦方來拜見她，問她時間是否方便。
榮茵還記得秦方，去年在香河提拔他當莊頭後自己就沒有再過去了，田莊的事都是蘇槐在管。她想了想，蘇槐有事從來不會上陸府見她，應該是有什麼棘手的事等不急了，於是吩咐陳媽媽把廳堂收拾出來，再上些茶水點心。