轉眼就到了臘月，天越發的冷了，大雪一連下了十來天，王氏把請安都免了。上次榮茵偷偷溜出門被張昂攔車後，西角門的守門婆子就全都換了，連永和也聯系不上，棲梧堂又被嚴加看管起來。
琴心挑開簾子，站在門口抱著雙手不停地摩擦，身上都冒著白氣，大雪還是沒停。“姑娘，我私底下找榮成大哥問了，說永和被發賣了，被賣到了哪裡他也不知道。”
榮茵坐在臨窗的炕上，頭發用一根素淨碧玉簪隨意地挽著，膝上攤著一直未完成的玉蘭圖刺繡，琴棋和琴書坐在炕下的杌子上做針黹，一旁燃著炭盆。
聽到琴心的話榮茵心裡咯噔一下，是她害了永和，被主家發賣，也沒有好人家願意買他了，要是能知道被賣到哪裡就好了，她可以把他贖回來放到田莊去。這件事只有蘇先生能幫她，可惜她現在哪裡也去不了，沒有了永和，她連外面的訊息都收不到。
“哥哥回來了嗎？”榮茵想或許哥哥能幫他打聽打聽。
琴心覺得身上的冷氣都散了，才走進屋內道：“還沒呢，不過就在這幾天了。”聽範媽媽說大公子要趕回來給羅氏慶祝生辰，離初六也沒幾日了。
琴心搬來梧子坐下，將凍僵的手放在炭盆邊上烤著，又說起了前院的事：“姑奶奶和表小姐這就要啟程回安慶呢，老夫人、二夫人和夫人都在，姑娘，您要去送送嗎？”
本來一早就定好在十一月底走的，給王家道歉又耽誤了幾天，聽說送出去了不少好東西，還有徐家在京城一個最賺錢的鋪子，把張氏心疼得夠嗆，三番兩次的鬧，可有王氏拿孝道壓著，她也只能忍了。王家也答應不再追究，兩家一致對外說是秋月心術不正，徐婉瑩完全不知情，這事模糊著也就過去了。
榮茵搖搖頭，徐婉瑩和張氏現在最不想見的人就是她，她去送她們只會以為她是去看笑話的。
炭火燒的正旺，琴棋拿出一早從大廚房要來的芋頭和板栗埋進炭盆裡烤著吃，冬天下人們都喜歡這樣弄，吃著好玩又能打發時間。不一會兒香味就飄了出來，琴棋和琴書眼巴巴地等著，琴心和榮茵都忍不住笑，整個西次間裡暖意融融。
“三小姐在嗎？”門外響起沈娘子的聲音，琴書擦幹淨臉上的灰把人迎進次間裡。
“喲，這是在吃點心呢，一個個跟小花貓似的。”沈娘子在門口褪了披風，連同手裡的蝶戀花油紙傘一併遞給琴書，看著她嘴角沒檫幹淨的痕跡笑著道。
榮茵起身拉著沈娘子坐在自己的對面，親手給她倒了杯茶：“下著大雪怎麼想著過來了，喝杯熱茶暖暖。”又叫琴棋扒拉剛烤好的芋頭和板栗出來：“這芋頭是莊子上才送來的，新鮮又綿密，板栗也是軟糯香甜，你嘗個趣兒。”
沈娘子笑著拒絕：“才吃飽了來的，現在你就是給我龍肝鳳髓也吃不下，別忙活了坐下我倆好好說說話。”
沈娘子是來辭行的，前幾天她父母託人從宣府來給她遞口信了，說她兄嫂嫌棄父母年紀大了沒用，還動不動生病花錢看病吃藥，把老兩口攆回了老宅自生自滅，叫她趕緊回去看看，怕晚了就看不上了。
琴心氣憤：“怎麼會有這樣的事，兩位老人天寒地凍的可怎麼活，官差也不管嗎？”
沈娘子搖頭，她嫂子孃家哥哥就是縣衙裡的捕頭，鄰裡鄉親說句公道話都會被他找藉口關進大牢，根本就沒人敢管。
“那您就決定回去侍奉雙親了？”之所以這麼問，是因為榮茵清楚沈娘子之前與夫家和離回家被趕出來的事。說來沈娘子的父母也是心狠的人，覺得女兒和離歸家丟人，怕連累家裡連門都不讓進，沈娘子要不是遇到了好心的同鄉一起來到大興謀生，只怕早就餓死了，如今老兩口老無所依又想起沈娘子的好來。
想起父母的狠心，沈娘子也紅了眼眶：“不怕三小姐笑話，一開始我也不想管，甚至覺得他們活該。可我父母都快六十了，一想到他們這把年紀了連安享晚年也做不到，我就狠不下心。不管當年他們待我如何，至少他們也把我撫養長大了，沒少我一口吃的，我……就當償還他們的養育之恩，下輩子投個好胎，再不要相見。”