素有仁愛賢名的二皇子被立為太子。
太子受封，大赦天下。
偶然間聽聞陳侯十次落榜事蹟，感其毅力，敬其百折不撓。特賜其“文華學士”銜，邀他進太子府，做太子幕僚。
“等我做上人上人，就衣錦還鄉，八抬大轎娶你。”
陳侯再一次出了遠門，這一次不為趕考。
這一次，一別三年。
阿婆病危，陳侯趕回來見阿婆最後一面。阿婆眼瞎心不瞎，阿玉為這個家付出的一切，她都記在心裡。臨終前，阿婆只交待了陳侯不能辜負阿玉。
阿玉只是一個勁地流眼淚。
陳候和阿婆都不知道，阿婆的身體不好，其實早在陳侯第三次遠走他鄉時，阿婆的身體就己經支援不住了。
是阿玉一次次地將她好不容易修來的妖元渡給阿婆，為她續命。
她為阿婆續了十年的命，阿婆終究是油盡燈枯，藥石無力。阿玉一次次地抽取自己的妖元，因此形銷骨立，因此傷了根基，如無意外，她這輩子，最多隻能修到金丹境，止於金丹。
阿婆走後，陳侯帶著阿玉去了都城。
阿玉看得出，陳侯在都城過得並不如意。雖然衣服穿得光鮮亮麗，也有了可以落腳的安身之處，可他眉間的陰鬱日漸厚重。
太子不曾虧待他，只是也不曾任用他。
王國興文，推崇文人致仕。
陳侯做太子幕僚的第五個年頭。皇室為鼓勵天下人讀書，太子喬裝打扮，以平身份參加考拭，一舉高中狀元，傳為佳話。
發榜後，次日。
太子宴請萬名考生，品美灑食佳餚。期間以陳侯為榜樣，勉勵他們不要氣餒，來年再考。並自掏腰包為他們一一發放返鄉盤纏。
第十日。
太子與太子府設宴，邀請大考前十甲，為其慶功，並有太子府一百零八位幕僚出席。