潘侍中恨恨道：“你啊你，到現在還不懂為父的心！”
“都說父蔭子蔽，父親若以這樣的方式替兒遮蔽，兒寧可不要！”潘弘再次對皇帝再次道：“潘弘願代父親認罪……”
“潘侍郎先別忙著認罪。”
蕭臨溫聲說道：“不妨先問問成安公主的事再說吧。”
潘弘一愣，“……我母親？”
他扭頭去看潘侍中，見他面色青中帶白，兩眼震顫，好似被人突然踩中了痛處。
他突然意識到了什麼，往昔的記憶湧了回來，他眼睛驚恐睜大。
“我母親怎麼了？”潘弘先是問蕭臨，然後又盯著潘侍中，伸手扯住他的衣服下擺，“父親說我母親是唯恐連累我，自縊而亡……難道……不是嗎？”
蕭臨早有準備，讓人拿出驗屍單。
“成安公主死後，有人特意請經驗豐富的仵作重新為她驗屍。你母親不是自縊而亡，而是被人勒死才偽裝成自縊的，至於為何，我想你當能夠猜到。”
潘弘搶過驗屍單先仔細一掃上面的年月日，正是他母親薨逝的那一段時間，再看上面的記錄：脖頸繩印相絞，有撓痕，手指張開不成拳……斷是人為勒死。
“父親！”潘弘不敢置通道：“我母親心中只有你，她當時還懷有你的骨肉……”
他淚流滿面，又看向面前的皇帝，又看回父親，最後他搖著頭，“若是如此，你為何不把我也殺了……”
潘侍中動了動唇，最後還是緊閉著齒關。
蕭臨道：“他並不是沒有想過，只是你乳媼一路帶著你隱名埋姓躲藏，她為了保住成安公主的血脈，連自己的親孫女都舍棄了，最後你才被聖人救下，他便只好作罷，從此好好撫養你長大。”
潘弘記起了些片段，對蕭臨的話又信了幾分，垂下腦袋，悲痛欲絕。
皇帝又咳了幾下，慢慢站起身，道：“世人都以為我是為了這至高權位，可以逼死情如兄妹的成安公主、殺掉親如兄弟的先帝，就連你，潘仁晦也是這樣錯以為的。可是我沒有殺他……我沒殺他！”
陸錦兒深皺起眉頭，忍不住道：“你說謊！”
他看向陸錦兒，眼神有些悲痛，“那時候他已經得了重病，因膝下無子，便立下聖旨要把皇位傳我，我不肯，古時也有女公子繼承父業的，他說這重擔不捨讓幼女承擔，只能委屈我。我道皇室虛弱，世族興盛，如此情況之下王權易位恐不能服眾，他也無顏見下面的先祖。我便在他死前發兵攻打，搶了他的皇位，重兵壓境之下，世族權貴不得不忌憚，果然平穩順遂許多，我坐上了皇位，並沒有想過對皇甫氏趕盡殺絕，然皇妃並不信任我，還是帶著皇女避走他鄉，我本想她們一無所知，但能夠遠離這一切過平靜日子，未嘗不是好事。但不想有一日你重新回到建康，想為你父親複仇。”
“你……既然都知道，為什麼……”陸錦兒心跳如擂鼓，情不自禁往後退了一步，覺得眼前的皇帝一臉死氣彷彿真的快要變成厲鬼。
“為什麼要容你給我下毒藥？”皇帝微笑著看著她，又慢慢轉頭望向站在一側的齊蠻，“當然是因為他。”
齊蠻忽而被皇帝的目光鎖定，身體不由一震。
明明都是病入膏肓的垂死之人，不知道為何那道目光還是那麼銳利。
像一把刀，一寸寸劃開他的面板、切開他的肉，直到血肉淋漓的地方。