原來老人姓張，結髮妻子生下一女後便撒手人寰。他含辛茹苦獨自將女兒撫養成人，這張若曦出落的嬌俏迷人，在十里八村也是頗有名氣。
張老漢靠著做面具的手藝倒也可以餬口。若曦十七歲那年，鄰村李家莊一位李姓大戶人家上門提親，當時就被張老漢所拒。媒婆命人搬來箱子，開啟後都是真金白銀，老漢當時就把媒婆怒斥一頓，讓他們帶著錢財滾蛋。
媒婆離去之時更是撂下狠話，倘若不從便要硬搶。
張老漢不想讓女兒嫁給那位遊手好閒的李公子，他便讓女兒前往城裡的親戚家避一避。若曦雖然不願，卻也拗不過父親的執著。
翌日清晨，老漢帶著女兒一同前往城裡。行到湖邊時，若曦執意要休息一陣，並用湖水洗了洗臉。
父女二人分食了乾糧，正準備上路時，樹後忽然湧出數位執著兇器的大漢。
李公子騎著高頭大馬追來，當時第一眼就被若曦所迷惑，花言巧語一番便動手動腳。張老漢見女兒受辱，趕忙挺身而出斥責著李公子。那些壯漢又怎能吃這一套，不由分說對著老漢就是一頓拳腳，他當場便暈厥過去。
當醒來後，寂靜的四周除了女兒被撕碎的衣物，再也看不到人影。張老漢跑到湖邊想要自盡，卻看到女兒的一雙鞋子在湖裡飄蕩。憤怒的火焰令他萌生出報仇的念頭，一位連死都不怕的人，又會害怕什麼。
事情隔了半月有餘，張老漢懷揣一柄磨得發亮的匕首前去李家莊。經過三天的跟蹤，他已經掌握李公子頻繁出入之所。
趁著月色，他跟著醉醺醺的李公子，本以為可以得手，怎奈這李公子卻是一身的武藝，自己還未等靠前便被打翻在地。
老人撩起外衣，指了指右側肋骨，含淚道：“這兩根肋骨便是被那畜牲打斷。”
司空明雙拳緊握，怒道：“仗勢欺人的畜牲，今日遇上我，也算是他的晦氣。”
“哎呦！年輕人，你可別做傻事，那位公子不僅武藝高強而且還會妖術。”張老漢趕忙勸住司空明，生怕他前去尋仇。
他把憤怒的情緒稍稍穩了些，問道：“他會什麼樣的妖術？”
“據說他可以把劍飛出去，取人首級於百步之外，那把劍還可以去而復返。”張老漢講得有鼻子有眼，再也不敢生出報仇的念頭。
“他既然如此厲害，那我不去便是。”司空明沉吟了良久，問道：“老丈可曾聽說過東海之上的雲閣之巔？”他驟然想起師祖渡劫之時所留下的話，抱著碰運氣的心理問了出來。
老人沉思了半晌：“這個雲閣之巔，我好像聽說過。至於在哪裡，我卻不知道。”
司空明的心臟差點兒破體而出，當聽到最後一句話時，心情瞬間跌落至谷底。
“你要去那裡做什麼？”
“老丈再想一想，你是聽何人提起過雲閣之巔？我到那裡是為了救我的心上人。”他指了指仍舊昏迷不醒的羋玉蓉，面具後的雙眼隱隱透著淚光。