秋桐書院的射箭場，一陣震撼人心的鼓聲之後，乾坤術士翟尚弓出現在評委席。他清了清嗓子，示意在場的所有人都壓言，聽他講話。乾坤術士先是著重介紹了今番春考的主考官曦鹿王華天樞，再三強調皇帝陛下愛賢若渴、培育人才的國策，然後宣佈春考的最後一項考試正式開始。
三十位考生，此時已經脫下長袍，都換上了射箭服，手持自己趁手的寶弓，按照事先依據抽籤定好的順序列隊入場。考生們首先給華天樞磕頭行禮，華天樞說了幾句鼓勵的話，第一序列的五位考生各就各位，準備比試，其他人則站在一旁等候。
豐萇順和豐萇澤分別抽中第二組和第五組。輪到他們出賽之時，神木侯府的每個人都很緊張。豐洪勳深知兩個兒子的實力，畢竟是親生骨肉，打心眼兒裡還是期待他們能臨場發揮出好成績，故而緊張和期待不亞於女兒和兩位兒媳婦。這裡面只有秋白雁很是平靜。最後，三少爺豐萇順奪得並列第三的成績，四少爺豐萇澤得到並列第二的成績。白雁心中暗暗稱是，總算是有驚無險。特別慶幸的是，在場的拆天士沒有人出來拆穿。
總分核算出來以後，豐洪勳悄悄地對靜歌說：“沒想到你的兩位兄長進步如此顯著，真是出乎意料。靜歌以後要多向哥哥們學習這種韌勁才是。”白雁在一旁聽了心中好笑，若不是我和錦瑟提前準備，憑兩位少爺的腕力，絕對是墊底無疑。
原來那日，夜裡燈為了給兩位少爺準備應手的寶弓，特意前往校軍場暗中觀察。回來後對白雁建議道，乾脆別費事兒了，三少爺和四少爺的功力壓根兒就拿不出手。白雁一聽也很是洩氣，發愁如果因為這門考試不過最終導致進不了秋桐書院，閤府上下都得失望。這時錦瑟出了個主意。
“主子，為今之計只好作弊了。據我瞭解，只要不跌出前三名，就可保證入學。輪到兩位少爺的時候，我等有人在其身後，以掌力相助便可。”
“怕只怕萬一被人拆穿，後果可就嚴重了，不僅兩位少爺再無資格考取功名，於侯府的聲譽也不好看呀。”
“秋桐書院都是些文人，那些尋常差役兵丁又如何看破我等的手段呢？更何況大悲手瞭然已經決定不去觀賽，乾坤術士翟尚弓武藝平平，風雨術士雲飛壓根兒就不在西林國內。主子大可不必擔心。”
就這樣，考試當天決定由錦瑞喬裝打扮混在人群中，暗中助兩位少爺一臂之力。
不管怎樣，秋桐書院的春考順利結束。前四門考試的評判需要時日，最後三十位考生中到底有哪十人最終可以考中，還要三天以後才能見分曉。考生和陪考的家眷們在聆聽了一番二皇子華天樞和翟尚弓的訓誡後，紛紛乘車離開了秋桐書院。豐洪勳來在華天樞近前，恭敬地問道：“王爺，侯府內都已準備停當，您和親隨是否現在就前往敝府下榻？”
“本來是這麼打算的。但是小王突感身體有些不適，許是受了些風寒，再加之趕到侯府天色更晚，還得驚動老夫人起身接我，不若我明日中午前抵達神木侯府可好？”
“怎麼？王爺身體不適，是否需要延請大夫前來診治？”
“不必，隨行之中有御醫跟著。再說小王就是有些疲乏而已，侯爺不必牽掛。”
“如此，本侯明日備好家宴，在府中等候王爺駕臨。”
“一言為定。侯爺及寶眷這就啟程回府吧。”
“是。我等告退。”
神木侯一行人離開書院以後，華天樞並沒有很快就寢。其實什麼疲勞、身體抱恙一聽就是藉口託辭，都因突然有人來夜會與他。
翟尚弓為華天樞準備的寢室之中，此時來了一位一襲紅裙的神秘女子。拆天士中只有狸奴在屋中陪著華天樞與其對談，其他人都在屋外警戒，以防有不相干的人前來干擾。
“這麼晚了，急著見本王所為何事？”