銀擔山是繁花城西一座頗為顯眼的大山，出西門走約六七百里地就能看到它鬱鬱蔥蔥地橫亙在眼前。銀擔山海拔不是特別高，常年生長著各種樹木，因此養育了在這裡世代生活的山民。銀擔山上，依山而居著三撥人。靠近山腳下有一個四五千人的大寨子，名叫銀家寨，大少奶奶房中的丫鬟盼春正是這家寨子的人。靠近山腰的地方，還有一個大家族，據說就是上古時期這座山的主人—潘氏。山頂上則有一座巨大古樸的大廟，名喚“冷泉廟”。這個名字的由來正是因為山頂上一眼泉水得來的。這眼山泉的泉水常年冰冷徹骨，故名“冷泉”。泉水從山頂上蜿蜒流淌，一路滋養著潘氏族人和銀家寨的人們。很久之前有一位高僧化緣到此，相中了這個好地方。由於老和尚為人善良睿智，給予了山民們不少的幫助，於是山民們便一起幫助老和尚修建了這座“冷泉廟”，用來守護山民和冷泉。
盼春和錦瑟裝扮成尋常少女的樣子，一路來在了銀擔山山腳下的老家。盼春的父母和弟弟、妹妹看到女兒在這個時候回家，心裡很是高興。擁著她們走進屋中，拿出了平日不捨得吃的茶點招待兩人。盼春的母親一邊握著女兒的手一邊問道：“孩子，你怎麼這個時候出府回家呢？不是說大少奶奶就要生了嗎？”
“娘，什麼就要生了，是已經生了，還是位小少爺呢！”
“喲，那你不在跟前侍候著，怎麼跑回家裡來了？”
“大少奶奶產後大出血，頗為虛弱，家裡的二夫人很懂醫術，聽說咱們家山上有冷泉，就命我帶著這位姐姐，前來取泉水，回去給大少奶奶烹藥。”盼春自然地應答著，其實都是錦瑟事前交待好的。
盼春的娘聞言，點點頭，慈愛地盯著錦瑟看，“嘖嘖嘖，不愧是大宅門裡的使喚人，這位錦瑟姑娘長得真俊呀。”順便把一捧剝好的松子塞進錦瑟的手裡，“丫頭們，取泉水可以，不過你們可不要靠近冷泉廟太近呀。”
看著娘略帶恐慌的臉，盼春不解地問道：“娘，為什麼呢？咱們以往不是常去廟裡進香禮佛嗎？”
“今時不同往日了，”這時盼春的父親接過話茬，“過完年不久，廟裡來了一夥人，僧道俗俱全，跟主持大師稱兄道弟，據見過的鄉親說，各個長得凶神惡煞的，不是什麼好惹的角色。從那時起，就不讓咱們去燒香拜佛了，潘家的人去問，還被揍了一頓呢。”
錦瑟一聽，“過完年不久”，那名雜役不也是差不多這個時候入的侯府嗎？看來不是什麼巧合，如果雜役是假扮的，這其中必有關聯。她用眼神示意盼春，問問雜役的事情。
盼春會意，避重就輕地說道：“放心吧，我們不去廟的附近就是了。對了，娘，婆婆的身體如何了？我前不久在城裡遇到一個寨子裡的年輕人，他說是婆婆三表姐的兒子，說是婆婆身子不大好。”
“嗨，沒有不好，也沒有特別好，還是老樣子。對了，你們正好多打些泉水，到時候給婆婆也送去一些。三表姐的兒子？你說的莫不是棒槌吧，他之前進城了嗎？應該還住在寨子北邊的小黑樓吧。你們上山的時候應該會路過。”
錦瑟點點頭，說道：“伯父伯母，我和盼春天黑前還要趕回去，我想現在就上山。”
“也好也好，主子們交待的事情耽誤不得。就不留你們了。來帶上幾塊餈粑和米釀，路上餓了就吃些。一定要注意安全呀。”盼春的爹孃不住地囑咐著。
揮別盼春的家人後，錦瑟兩人繞到寨子的北面，沒走多遠就看到了一幢顯得有些破舊的黑色竹樓，以及在樓下圍坐閒聊打發時間的幾名小青年。錦瑟和盼春假裝走累了停下休息，坐在一棵大樹後面觀察這些人，想要辨認是否有熟悉的面孔。
那群閒散青年不時爆發出嬉笑的聲音，貌似在開一些低俗的玩笑。這時有個衣衫不整、像是剛睡醒的乾瘦青年，從小黑樓中走向這些人。這些人都喊著來者的名字，“棒槌、棒槌……你小子昨天又去潘家寨鬼混了，怎麼才起床？”
錦瑟急忙叫盼春辨認，這個“棒槌”是否就是那個逃出候府的雜役。盼春仔細地觀察，良久後衝錦瑟搖搖頭，說絕不是那個人。錦瑟不禁犯了難，低下頭思考下一步該怎麼做。這時盼春突然一把抓住了她的手腕，瞪大了眼睛讓她往那群人看去。
順著盼春手指的方向看去，只見那群人正在繼續調侃棒槌，一個身穿白色短靠、腰懸寶劍的年輕人走到他們之間，不知在說些什麼，這群小混混都安靜地聽著。錦瑟轉頭小聲地問盼春，難不成是這個人嗎？盼春瞪著一雙水汪汪的大眼睛，使勁地點頭，表示這就是那個混進侯府的人。錦瑟一把將她拽到大樹的陰影處，小聲交待說：“盼春你現在馬上回府，告訴二夫人，我去了冷泉廟。如果今夜三更還沒有回去，請她務必前來支援我。”
盼春看她一臉的嚴肅和急切，點點頭，表示自己一定把話帶到，就在錦瑟的催促下一步三回頭地往來時的路走去。看著盼春慢慢走遠，周圍也沒有什麼異樣，錦瑟轉回頭繼續盯著那群人。就在剛才，錦瑟仗憑多年的功力，細聽之下，隱約聽到了白衣男子在招呼這群人去冷泉廟幹零活兒。故而才對盼春說自己要去冷泉廟。此時，估計是談好了價錢，有幾個年輕人跟隨著白衣男子往山上走去，其中就有那個叫棒槌的小夥子。
錦瑟不假遲疑，縱身上樹，施展輕功提縱術在這群人後面若即若離地尾隨著。果不其然，這群人被帶到了一座廟宇的後門。白衣男子輕拍山門，不一會兒，後門被人從裡面“吱呀呀”地開啟，門外的人順勢魚貫而入。錦瑟見此時天色尚早，貿然闖進去恐怕不妥，她決定先找個藏身之處，待到夜幕低垂再潛入廟中查探。
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