界海忙碌的一開始於清晨迷濛的薄霧鄭
早晨6點剛過,太陽還未露出山頭,少年就早早地爬起了床。他匆匆刷完牙洗好臉,套上二年級的青色學院制服就一路跑著下了樓。他會在門邊笑眯眯地與管理室裡的葉婆婆道個早安,然後順著水榭邊的石子路開始日常的跑步晨練。
大約7點左右,已經鍛鍊完畢在樓下食堂用過早餐的少年會回到房中稍事休息,在7點30分準時背上書包,精神抖擻地直奔教學大樓。
帝國皇家學院在每個工作日8點30分開始上課,早上是3節課,每節課時50分鐘,間隔著10分鐘的課間休息。下午是1點開課,只有2節課時。
界海順著大樓裡的花磚石梯一路爬到5層,二年四班的教室就位於東部大樓第5層的正中間。少年一邊微笑著與路過的同學們打著招呼,一邊快步走進教室,他會坐到最後一排的靠窗座椅上,開啟書包開始專注地自習。
早晨8點30分,胖子陸昂總要踏著上課的鈴聲才氣喘吁吁地跑進教室。他會神色緊張地瞄一眼教室前方的木質講壇,在確認安全之後就立刻裝著若無其事的樣子,慢條斯理地走到界海旁邊一屁股做下,絲毫不理會周圍同學們鄙視的目光。隨後,授課老師總是會如同和胖墩約好了一般,踱著方步走進教室開始上課。
別看界海平時有些迷糊,但在學習上卻的確有著過人賦。他不但總能將老師的提問舉一反三地羅列清晰,做起筆記來更是井井有條,簡潔明朗。胖墩時常對他打趣道,若是他趁著考試之前將自己的筆記印刷出售,不定也能賺一筆錢。
中午12點左右是午餐時間,同學們或是拿出自帶的午餐盒獨自享用,或是結伴下樓在底層的大食堂中一起聚餐。皇家學院的午餐一直是免費提供的,所有菜品不論冷熱甜鹹,全都羅放在長長的麻布餐桌上任君自選。每到這時,胖墩總會高高地疊起一個梯形燒肉塔,然後一臉鄙視地看著界海手中那雖然數量不多,但卻營養豐富的雜燴食盤。
午餐過後的休息時間裡,陸昂會拿出幾瓶清甜的果汁和界海分享。他家是京城裡有名的瓜果大戶,在京郊經營著好幾個農莊和果園,一年中永遠也缺不了新鮮的果汁。而界海也會在此時為他細細講解一些課業上的難題,雖然實際上效果並不理想,因為胖墩總是聽著聽著就迷迷糊糊地睡著了,彷彿他的聲音便是最好的催眠曲一般。
等到上完下午的兩節課,時間已經快要到3點了。界海會收好書包和胖墩道別,匆匆跑去樓側的電梯直上臺,到學生會進行日常的報備。這一過程有時並不那麼輕鬆,少年常常會在塔樓大廳遇到一臉無聊來學生會“閒逛”的玉茗殿下,被他攔住挖苦嘲弄一番,此時也往往得依靠“恰巧”經過的盡遠為他解圍脫困。
填完簽到卡從學生會出來之後,界海依舊會乘上軌車一路直達老神殿,然後經由後院的方碑傳送進入書屋,通常這個時候已經快要4點鐘了。進了大廳後,少年會駕輕就熟地跑去內側的更衣室換好侍者服:白襯衣,黑長褲,灰色燕尾服,黑皮鞋,還有一條淺藍色的領結,以上全部都為太子殿下的友情贊助。穿好整套行頭,少年會臭美兮兮地往鏡前擺幾個造型自我薰陶一番,所謂人靠衣裝,穿上禮服的少年看起來還頗有幾分翩翩風度。
接下來是日常的打掃和整理。他會先從吧檯兩側的圓形書架開始,一層層將擺放的書籍排列整齊,然後走上二樓,沿著黃色的碎石路一邊走一邊打理著牆邊的大書架。這的花園書屋中雖然草木蔥榮繁花似錦,但卻詭異地從不見地上有任何枯葉或是花瓣凋落,永遠都保持著不變的光潔,一如店長所言不用打理。
有時候,少年會在這裡碰到幾位或站或坐的客人,他會露出一個靦腆的微笑與客人打聲招呼,詢問一句“有什麼可以幫助您的嗎?”。那位客人則通常會或嚴肅或溫和地對他搖搖頭,透著一股“請勿打擾”的疏離福少年見狀便會若無其事地笑著再次點點頭,往前走繼續完成自己的工作。
時之歌裡的客人並不多,但卻成分複雜,各種稀奇古怪的人物都櫻在這一段不算長的打工日子裡,界海就見過穿著華美皮裘的貴婦人,一身嚴肅軍裝的威嚴軍官,大腹便便滿臉笑容的政客,滿身金銀珠寶叼著大雪茄的豪商,一頭亂髮夾著設計板神色匆匆的工匠,以及衣著樸素帶著眼鏡的學者。
客人們有時也會在一樓的餐廳坐下休息。他們會點上一杯書屋特製的冰鎮雞尾酒,或是三三兩兩地聲交談,或是從窗邊的木架上取出當的報紙,安安靜靜地獨自品閱。每到此時,界海都會挑著那些看起來比較好話的客人上前攀談幾聲,多數時候都能夠收到對方善意的回應。也會有健談的客人拉住少年朝他吐吐苦水,抱怨一番近日的景況,或者向他南海北地吹噓一通。
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這些客人雖然看起來身份不一,但卻都有著各自不同尋常之處。透過與他們的交談,少年能聽到不少各行各業的秘聞或是奇遇,從中學到很多知識和道理。除此之外,界海也發現書屋的客人們似乎大都來自不同的地方,東南西北各國的人物都有,彷彿這的書屋竟然連線著整個大陸一般。