皇子一路尾隨著同伴在大廈間穿行，一個悶頭直跑，一個隱身狂追，兜兜轉轉抵達伯爵府周圍時，已近午後三點。
日漸偏西，盡遠在無饒巷深處停下腳步，靜待了幾秒鐘，肩上就傳來一記重拍，似乎帶著某種不便明述的示好。舜隱著身形搭住他的肩膀又拍幾下，意示寬慰，便散去了神力，一聲不吭地越過同伴，維持著高傲表情向目的地走去。
他們可不是初次到訪，憑藉著朗尼闊少的關係，之前二人在簇已結識多名南國貴族，明裡暗裡對這座看著頗具古堡氣息的老式莊園探查了多次，雖然無法入內，但大概結構也算是瞭如指掌。兩人沿著由大塊花崗岩堆砌而成的防護高牆，緩步轉過拐角，就遠遠看見那被幾株闊葉香櫚樹籠罩的青銅拱門前，正立著一男一女兩位衣著華美的南島貴族。
男性那位看著有四十歲上下，穿著筆挺的海藍色儀式軍裝，配著金色勳帶，一副威嚴氣派，正是此間的主人：格萊德·克洛諾伯爵。他身材很瘦，眼神如刀般銳利，古銅色的面龐上看不出表情，似乎不苟言笑，給人異常嚴肅古板的感覺，多虧那一頭風中飄逸的銀色短髮，讓他多少添了幾分鮮活的色彩。
他身旁是一位身材不高，體態略顯圓潤的女士，穿著藍白色的南國傳統晚禮紗裙，點綴幾樣家傳的珠寶配飾，顯得端莊大氣又不入俗套。她正是伯爵夫人麗安娜·克洛諾，這位出身老牌貴族的夫人對那些暴發戶似的攀比活動充滿鄙夷，從不參加貴婦圈裡的沙龍派對，反倒是將這偌大的府邸打理得井井有條，在府內，她的一句話往往還要比她不善交際的丈夫管用得多。
這位頗有些特立獨行的夫人正滿面春風地立在樹蔭下，等待各路到府參加宴會的嘉賓，她看到正從街邊緩步走來的皇子二人，忽然眼睛一亮，綻著無比親熱的笑容疾步往前迎了上來，一把握住了舜的手，似帶著嗔怪般笑道：“雯雯姐，怎麼這個時間才來呀，我原本還想等著你一起喝午茶呢……”
雯雯姐……皇子聽到這聲稱呼，只覺得雞皮疙瘩都翻了一身，他藉著幻像掩蓋毫無顧忌地抽了抽嘴角，表面上斯文有禮地問了句安，餘光卻一瞄，盡遠已經避到了離他數米開外，顯然是完全不想摻和這檔子事了。
他也不知道為什麼這位伯爵夫人會對自己如此熱情，自從認識之後就噓寒問暖不斷，還總用一種特別怪異的眼神瞄著自己，幾乎讓他覺得衣無縫的偽裝都失效了一般。
麗安娜夫人看著面前優雅穩重，透著一副生貴族格調的女武士，越看越喜歡，真是愛到了心底裡。她本就身在軍人世家，又看不慣那些格調浮誇的嬌嬌女，對於這種英氣勃勃的女強人形象有著生好福更何況，雖然對方在自己的旁敲側擊下一直未透露身世，但看她這般從骨子裡透出的高貴，絕不會是如旁人所的女傭兵那麼簡單的……
伯爵夫人對自己的眼光向來抱有自信，兒子也到了談婚論嫁的年紀，這兩年不斷有人上門詢問，卻都被自己找藉口給推辭了，她才不稀罕那些整就知道買這買那的廢物姐們。要是能讓這位來歷神秘，風姿高雅，容貌傾城，又具備了無敵力量的完美女性成為自己的兒媳婦，那可就真是海神殿下的恩賜了！
她越想越興奮，連笑容都漸漸轉到了詭異的範疇，好在一聲輕咳將她從幻想中拽回了神。伯爵閣下眼見妻子拉住對方半都不放手，深覺有些失禮，乾咳了一聲遠遠比了個手勢，低沉著嗓音請道：“雯姐請先入內稍候，宴會將在黃昏時分正式舉校”
“對對……這街上怪熱的，先進家裡休息休息。”夫人也急忙把人往裡拉，言談間似乎都已經將對方當成了自家人一般。
盡遠毫無存在感地被晾在了一邊，倒也沒什麼好抱怨的，緊隨著兩饒腳步，對伯爵輕施一禮就走進了院門。牆內綠樹成蔭，正對門就是連成圓形的十二座大型石雕噴泉，依照方位環繞住整個古老城堡，給這酷熱的午後帶來無數清涼水汽。萋萋的芳草地上擺了幾張造型規整的大理石桌椅，再遠處就是一片碧藍泳池，此刻已有不少穿著清涼的身影在池邊戲水游泳，一派其樂融融。
麗安娜夫人滿臉含笑攜著舜走到噴泉邊，指著石桌溫言叮囑了一句“有什麼需要就搖那邊的鈴”，又親暱地拍拍她的手，急匆匆趕回大門去了。
皇子一直尷尬地繃著臉，到這會兒才放鬆下來，如釋重負地舒了口氣。他往常用女性身份參加傭兵任務可從未遇到過任何不妥，直到此刻才真覺出性別差異的莫大負面效應：先引來了個蘸糖怪般的土財主，後又遇到這位目光詭異，讓他難以招架的奇怪貴婦……他是真有些後悔了，實在不該託大地用此身份招搖過市，無端惹上風波。
多想也無益，再忍忍吧，等查到了訊息就趕緊離開……他認命似的嘆著氣往身後一瞥，盡遠若無其事地徜徉在樹蔭下，還從石桌上隨手取過了一杯清涼果飲，有一口沒一口地喝著，看那散漫的樣子彷彿真是來參加宴會一般了。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！