洛淮舟見太后這番態度，心下大失所望，那顆在親情和友情之間苦苦掙扎、煎熬的心，在一次又一次失望與痛楚的堆積中，逐漸瓦解著他對親情的堅持和熱誠，消磨著內心僅存的那一絲期望。
他原以為，母后即便再強勢、再狠厲，即便可以為了皇權不擇手段，但在自己面前也仍保留著一份善念，至少當她知道錯怪了景遷和小月晚之後，會看在他們是自己朋友的份上，會心存歉疚、會試圖彌補，可如今看來，終究是自己太過天真了。
在這場博弈中，友情那一方最終呈現出傾壓之勢，而親情那一方已漸漸潰不成軍。
洛淮舟只覺內心苦澀無比，有股難以排解的痛楚之情充塞在心間。他輕輕闔了闔眼，掩去眸底的哀傷，努力平復著內心翻湧的情緒。
片刻後，洛淮舟深吸一口氣，驟然起身行至太后榻前，從袖中取出一隻玉匣，將其開啟後遞至太后跟前，喑啞問道：“母后說的，可是此物？”
待太后看清裡面放著的那串南紅瑪瑙手串後，當即一怔，神情間頗有幾分意外。
她曾聽史尚書提起過，說史家那丫頭幼時曾隨他進宮赴宴，後於席間出去玩耍，不料卻在宮裡迷了路，幸虧舟兒將她帶了回來，自此之後那丫頭便對舟兒痴心一片。
南紅瑪瑙一直以來都是皇室身份的象徵，她將此物賜予那丫頭，其中深意不言而喻，況且那丫頭也並非愚鈍之人，自然也清楚自己將此物賜予她的用意。原以為自己讓那丫頭遂了願，她應當對自己感恩戴德、對此物分外珍視才是，卻沒想到她竟會為了兩個外人而放棄夙願。
也不知是自己高估了她，還是小看了她。不過她的這個選擇倒讓自己更加確定了一點，這丫頭看似溫婉乖順，實則卻甚有主見，恐怕並非王妃的合適人選。
史尚書的這股勢力固然需要維護，但也並非只有聯姻這一個辦法。況且他們史家可不止史曼姿一個女兒，就算不是嫡出也無妨，只要懂事聽話，換誰都一樣，屆時只需調換一個嫡出身份，於她而言易如反掌，就像當年他們周家一樣。
思及此，太后故作不明所以地問道：“史家丫頭這是何意？”
洛淮舟看著太后這副裝模作樣的姿態，心裡既覺得可悲又覺得有些可笑，這讓他不由想起了先前在送史曼姿回府時，史曼姿跟自己說的那些話，心間頓時湧起一陣悵然。
“今晨太后將這串南紅瑪瑙交給了我，說是為王爺圖個吉利，希望你能平安歸來。如今你既已安然回來，這東西便也該完璧歸趙，所以還請王爺替曼姿交還給太后。”
見史曼姿拿出一隻玉匣遞給自己，他當時也並未多想，只道：“既然母后給了你，你收著便是。”
史曼姿卻將匣子朝自己推了推，搖頭道：“南紅瑪瑙何其珍貴，向來只有皇室才有資格佩戴，如今太后卻將它贈予我，王爺可明白其中深意？”
聽史曼姿這麼一說，他這才意識到母后此舉的目的，心下一愣，“母后是想你我……”
他看了看史曼姿，只覺有些尷尬，一時間也不知該如何應對，只得將後面的話嚥了回去。