剛剛登船時，林嫵和姜鬥植有過短暫的對話。
“姜鬥植，你非要讓我討厭你不可嗎？”林嫵問。
頭頂上那張冷厲的臉，閃過一絲痛楚。
而後繃緊下頜，硬邦邦道
“你討厭我也好，怪我也好，甚至恨我……都沒有關係。”
“我只希望你能幸福。”
但林嫵語氣極冷
“我怎麼幸福？”
“我這護國公主本來當得好好的，你將我劫走。京中本來就在傳你我之間的流言，這下更是坐實我通敵的謠言。”
“正是因為如此！”姜鬥植有些激憤“你還不明白嗎？你便是什麼也不做，他們也會給你冠上這樣或那樣的名頭，因為他們早已將你視為眼中釘，欲加之罪何患無辭。”
“想當年，我的祖輩便是如此。所以我的父親，才選擇主動投誠，以大部分人的犧牲，換取那少得可憐的信任……”
“你也說了，那是你父親的選擇。”林嫵的態度沒有絲毫鬆動“可是，我有選擇嗎？”
“打著為我好的旗號，便可以無視我的意志，隨意支配我的人生？”
“我是我，是護國公主，而非被你禁錮在後院，日日圍著你轉的女子！”
她的訓斥如同當頭棒喝，令姜鬥植面色蒼白，連揮刀擋箭的動作都緩了下來，還是划船手大聲提醒他，前方弓箭手密集，他才又回過神來。
“我並沒有那個意思……”
聲音不由得放低了，甚至有淡淡的悲傷。
“你總有一日會明白的。”
“再尊貴的身份，不過是上位者的施捨，生死之交的情誼，也會因為利益分崩離析，所謂滔天恩寵、潑天富貴，朝夕間便會落得滿盤皆輸。”
“權勢，恩寵，富貴，甚至信任，情義，都是海市蜃樓。為了這些東西，我們卻要交付真心，夢想，性命，甚至祖祖輩輩的熱血，賭上整個家族成百上千條人命。”
“在皇權面前，你的一切都不屬於你，你只能予取予奪……”
頭頂上的聲音越來越低，彷彿被風吹散，唯有摟著腰的手，漸漸用力。
最後，林嫵聽見姜鬥植喃喃道
“我希望你是你。”
“我希望，你能做你自己。”
用盡最後一絲力氣和清明，在遙遠的河岸上看到一抹白色身影閃過後，她終於合上了沉重的眼皮。
林嫵被迷暈了。
等她再次睜開眼睛，已經躺在一處禪房裡。
她給寧老夫人點海燈的時候，來過這兒。