道牧差點惹出大事，卻不自知，兩手不自主，在空中揮動。道牧很享受這種空氣親暱的感覺，就好似情人無時不刻在撫摸。
“你也太隨便！”候大壯咬牙切齒，這株幼苗，來得不易，差點就給道牧毀了。
候大壯想想，就覺一陣後怕，“你那可憐的牧力，能做甚？”那雙熊眼把道牧從腳底往上看個透，直搖頭，“別說喚來喜鵲搭橋，藤橋編織成型都難，更別說維持。”
“話雖如此，總得做個樣子。”道牧也知自己剛開始接觸牧道，相較於其他考生，自己處於弱勢，且體內牧力，亦還是別人度來的。“不說拿甲等，起碼也得拿個丙等吧。”道牧順帶想向候大壯瞭解實牧試的內容。
道牧如此一說倒也對，候大壯只得教教這個還未入門的劊手。
“這是一株蘊木，排斥天下一切牧術，唯有自然成長。”候大壯小心翼翼撒下幾顆黑秋秋丸子，用土將其覆蓋。“蘊木卻可蘊育極其浩瀚牧力，能為牧道者源源不斷的牧力源泉。待到長成大樹，足可以此樹，開宗立派。”
“蘊木！”道牧湊上，血眼瞪大，“老祖宗讓你把這小東西帶出來？”
牧蒼曾跟道牧提起過蘊木，若說牧星山以牧經再度崛起，過於飄渺。那麼蘊木好想更加現實，至少看得見，摸得著。
提起牧星山，氣氛卻變得悲傷沉重，“老祖宗，畢竟是老祖宗。”候大壯咧嘴慘笑，抬起盆景，“二手罩頂，動心念，醒丹田，運轉脈輪，嘗試汲取蘊木裡的牧力。讓我看看你已經到什麼程度，好讓我制定一個明確的教授方案。”
道牧按言照做，須臾後，腦海竟浮現一隻可愛人形小精靈，見她面色青綠，額頭皺幾條縫，貌似很痛苦。
她恬靜乖巧，明白道牧所想，探手與道牧掌對掌。一道道綠氣從小精靈掌心溢位，道牧掌入無底洞，將綠氣盡數吸收。
小精靈膚色退綠，泛白，生粉，沒了沉沉暮氣，多了幾分活波。小精靈笑眯臉，扇翅膀，懸空對道牧，深深鞠一躬。
待她抬頭，眼眸爍如日月，道牧對視，只覺身體忽震，猛地睜眼，卻已回到現實。
候大壯黝黑麵孔映入眼簾，臉大如盆，大瞪眼，大張嘴，手指盆景，“怎麼……可能……”支支吾吾，驚不成聲。
“神神經經。”道牧嘖聲，懶得理候大壯這模樣，低頭看蘊木，登時一聲驚咦，“大壯，它怎變得晶瑩透白？”
“牧力吸盡，蘊木自呈素姿。”候大壯熊眸閃閃，那是希望的光芒，“你可知，蘊木存我牧星山這麼多年。一直沒有成長，是因哪般？”
“不知。”道牧一邊調轉那份壯大不少的牧力，一邊回應候大壯，不在意這些。道牧更在意，下一次揮動一刀成人，會不會更強。
候大壯見狀，不由俯首長嘆一氣，隨即娓娓道來。
原來，牧星山少子無子僅是一方面原因，最終要原因是找不到，一個可將牧力一次性吸收完全的牧道者。
但凡有一縷牧力殘留，都會阻礙蘊木健康生長的速度。僅讓其從一粒種子長成如今一株小幼苗，都不傳承了幾個世代。
侯野不止一次跟候大壯說，種子為牛郎墮入無盡輪迴前，留下。沒有其他來歷說明，人們也就信了這一套說辭。