“靜女宗規矩極嚴，以我的年紀，本來沒資格成為居士她老人家的嫡系弟子，是居士她老人家力排眾議收了我。即便如此，從小到大，師姐們的風言風語未曾少過。為了不負居士她老人家的厚愛，我只能倍加努力，無論武功還是行為處事，都力爭上游，乃至十全十美，只有這樣，才能不給旁人指摘的機會、才能讓我面對居士她老人家感到心安理得。在旁人人眼中，我便是靜女宗最為出眾優秀的弟子，居士她老人家甚至以鎮宗寶劍相贈。旁人以為我在宗門過得舒心快樂，其實內中情況如何，只有我自己清楚。”崔期頤輕咬下唇，“路大哥，所以這次......你明白嗎？”
路行雲張嘴結舌，不知該如何作答。
“幾年前，我在棲隱湖邊救了被山妖襲擊重傷的大珏珏，本以為做了件救死扶傷的好事，滿心歡喜，可是卻招致了師姐們的一致詰難。”崔期頤說道，“我那時萬分傷心，雖知自己錯了，卻又覺得自己沒錯。可是師姐還是不住地數落我，和我大講道理，我當時憋著難過，滿腦子只想著一句話......”
路行雲聽到這裡，自然而然問道：“什麼話？”
崔期頤忽而抬頭，紅紅的眼眶裡頭淚光流轉：“你就不能哄哄我嗎？”
路行雲愣神：“我......”旋即反應過來這當是崔期頤說給她師姐的話，“哦哦，原來如此。”
“原來如此什麼？”崔期頤氣極而笑，“算了，不說了。”
路行雲張嘴欲言，但崔期頤起身道：“今日上山好累，我想睡了，你也回房睡吧。”
“這......”
談話戛然而止，路行雲一臉懵懂被送出廂房，看到關上門前，門縫中崔期頤皎若星月的臉頰一晃，對他笑了笑。只是笑容中少了往日的甜美，多了些許疲憊。
無精打采轉到自己的廂房，本翹著二郎腿躺在床上的唐貞元跳起來，熱情迎上：“路兄，你總算回了。我一個人待在這裡，當真無聊得緊。”
路行雲從與崔期頤的對話中緩過神，問道：“現在身體好些了嗎？”
唐貞元輕輕揮手道：“沒啥問題，方才寺裡的小師父造訪，給我簡單診斷罷了，說我走脈順暢，將養幾日必能痊癒。咳咳，可是一想到沒法與你下山追擊趙侯弘與孫尼摩兩個奸賊，還是感到遺憾。”
路行雲將龍湫放在桌上，想到遮雀寺一戰，道：“趙侯弘身負貴宗絕技，變幻莫測，若是唐兄同去，知根知底，當能大增勝算。不過當下趙侯弘已失一臂，戰力頗損，待尋到了燕兄，合我與定淳師父、崔姑娘，共四人之力，想來也不輸趙侯弘與孫尼摩兩人。”
唐貞元道：“我宗人丁不旺，師範寥寥無幾，趙、孫算是一等好手，其中趙侯弘尤強，他受重傷，劍術威力大大削弱，對我等有利。但是路兄屆時還是得提防著他的幻術，畢竟我宗劍術與幻術雙修，失去了一隻胳膊並不影響趙侯弘施展幻術。”
路行雲點了點頭：“當初在遮雀寺，我曾與崔姑娘合鬥趙侯弘，他先對我使了‘捉心’，險些亂了我心神，而後又用‘雲影’以一敵二，確實厲害。”
唐貞元道：“‘捉心’與‘雲影’都是我宗幻術‘木偶譜’一系絕技，趙侯弘精通‘木偶譜’，這些招數自是用得爐火純青。除了這兩招，他還有一招幻術‘永香’，同樣需要重視。”
“什麼是‘永香’？”
“‘永香’乃‘木偶譜’裡頭的高明幻術。幻術大致分障眼法與攝魂法兩類，‘雲影’屬於障眼法，‘永香’與‘捉心’一樣屬於攝魂法。世間用毒，多需媒介，或為草藥、或為薰香、或為奇石，但‘永香’並不需要這些，只靠運用元氣，就能將體內凝聚的異香釋放。嗅到異香者定力若沒有達到一定強度，登時便會筋軟體松失去戰鬥力，以至於昏迷，任人宰割。”唐貞元說道，“至於體內儲備的異香，則來自平日裡持續吸食的珍貴草木精華。趙侯弘在暖廬幽齋的廂房，常年濃香瀰漫，尋常人根本無法忍受。”
路行雲聽到這裡，心中咯噔作響：“難道那一夜......”然而思索片刻，仍然迷霧重重。
唐貞元以為路行雲沉默是忌憚“永香”的效力，繼續道：“趙侯弘的幻術雖強，但強在障眼法，攝魂法相對較弱，所以破解不太難。攝魂法幻術施展，需有一個緩衝，稱為‘前奏’。只要在前奏階段將施展者或者中招者的幻術打斷，幻術就破了。”