叔山均瞥了眼西沉的日頭，回道：“該是在忠烈堂，那裡是我寨中總堂，今晚的宴席就擺在那裡。現下夕陽將盡，宴席也快開始了。”同時道，“你們也過去吧。”
崔期頤看向路行雲，路行雲思忖稍許，道：“那就多謝叔大哥照拂了。”
叔山均說道：“不過在此之前，你們還是先去寨裡的浣衣房把衣服換了新的，不然又髒又破的，席上不太好看。”
路行雲沒想到叔山均這糙漢還挺講究，笑道：“好，就依叔大哥的吩咐。”
叔山均有事在身，聊了幾句就先行離去。他性格豪邁，既然將路行雲與崔期頤視作了客人，便不存防備之心，不但給了他們兩塊腰牌作為在夕暉寨內外通行的憑證，還指派了一名駝背漢子為兩人引路。
夕暉寨內雖無高樓，但屋舍鱗次櫛比，軍民往來絡繹，論繁茂程度幾乎勝過中原腹地的好些鎮集，很難想象在此荒蕪浩瀚的沙海深處，竟還有這一塊寶地存在。
崔期頤看著幾名從身旁跑過、相互追逐嬉戲的孩童，自言自語道：“莫非我真的錯怪叔山均了？”
路行雲接話道：“傳言落日軍是窮兇極惡的流賊，時下看來，這夕暉寨卻有幾分世外桃源的意味。”並道，“鄧好酒曾是雍國高官，上馬治軍、下馬治民，管過的人以千萬計，統治這小小的一隅夕暉寨想來不在話下。”
領路的駝背漢子道：“這位少俠說的不錯，我夕暉寨從無到有乃至發展到如今這派興旺氣象，全虧了大當主運籌帷幄，若沒有他，就沒有落日軍、就沒有夕暉寨。”說到這裡，不無得意道，“原先散落在周遭甚至投靠晉國的雍國舊官，好些聞聽風聲，都不畏艱險主動來投靠呢，這些人裡，有些是擅長行軍打仗武藝高強的武將，有些是精通術數算籌政務突出的文官，落日軍有了他們這幾年更為強盛。嘿嘿，不少頭領都勸大當主自立，打響昔日雍國的威名，可是大當主心念故國舊君，卻是抵死不同意。”
路行雲道：“落日軍要自立，恐怕沒那麼容易，想當初萬馬城能以區區彈丸之地，見容於晉、燕兩國之間，靠的可不是武力，其中的微妙，極難拿捏。”轉而道，“你寨大當主智慮深遠，不是你能想象的。”
駝背漢子諂笑道：“少俠見多識廣，知道的自然比我們這些下人要多。”
崔期頤低聲問道：“路大哥，你的話是什麼意思？”
路行雲道：“想要立國，不是一拍腦袋就能做成的事，當初燕國、萬馬城能自立，只靠自己是萬萬不行的，沒有強大的外援，孤掌難鳴。”
崔期頤聞言愣愣，也不知聽懂了沒有。那駝背漢子耳朵靈，聽到了這話，道：“少俠這就錯了，我曾聽旁人說，大當主他也在積極找外援呢。”
路行雲道：“哦？什麼外援？”
駝背漢子搖頭道：“具體的我們這些下人就真不清楚了，聽說今日來的座上賓，就與此事有關。”
路行雲疑道：“你寨的座上賓不是趙先生一行嗎？”趙侯弘與孫尼摩雖說武功高強，但脫離了花開宗只是江湖散人，背後哪有什麼勢力。
駝背漢子應道：“趙先生他們是幾日前到的，昨日又新來一位貴客。”
“新來一位貴客？”路行雲說道，“你可知是什麼來路？”
“不知道，但能讓大當主親自出寨十五里迎接，只看這待遇比趙先生他們可高了不少。”
崔期頤猜測道：“不會是蘇蠻部的使者吧？”
駝背漢子道：“必然不會，大當主生平最恨者，先為晉國、其次蘇蠻部，只因當初在雍國做大官時，經常帶兵與這兩國交戰。蘇蠻部的使者，絕對踏不進夕暉寨的門。”
崔期頤略有些擔心，看著路行雲道：“路大哥，你說那新來的貴客，是否與趙侯弘他們有關係？”
路行雲道：“不清楚，目前只憑我倆，沒了寶劍，斷然拿不下趙侯弘與孫尼摩，為今之計，先在寨內觀察局勢，隨機應變。”
崔期頤咬咬唇，輕輕點頭。
走到浣衣房附近，隨處可見置於土道兩側的擔架，上面躺著的都是在大沙暴中受傷乃至身死的落日軍勇士。有七八名婦女正在幫他們脫下身上汙穢的衣褲，一疊一疊放進隨身的大木桶裡。