路行雲安慰道：“唐兄不必掛懷，等找到了趙侯弘與孫尼摩，或許可找到你的劍。”
唐貞元道：“但願如此。”
路行雲善於識人，他與唐貞元真正相處的時間固然不長，但早早發覺唐貞元是個較為缺乏自信的人，遇到挫折苦難往往會生出很多負面情緒，心情低落，所以與他說話，大多安撫鼓勵為主，以免他心態失衡。
因為此前九八六十八與九百九十八都遇到了石窟，路行雲一邊與崔期頤、唐貞元交談，一邊心裡數著石階級數。
“一千零二十八......”
路行雲抬頭朝右側山壁望去，果不其然，那裡也有石窟凹進去，但是裡頭似乎有東西。
“那是什麼？”
路行雲心中嘀咕，快走幾階，赫然發現，那石窟裡的東西竟是動了一下。他以為是山中野獸，才把劍搭上劍柄，那石窟裡的東西突然叫了起來。
“啊——啊——”
聲音乾啞如同寒冬臘月的烏鴉，但毫無疑問，是人發出來的。
路行雲靠到近處，不由一怔。原來那躲在石窟中的人蜷成一團，臉上烏黑不堪、身上的衣衫同樣破爛如同地衣，若非還有雙眼睛會動，真像極了黑炭淤泥。再仔細打量，他的面板猶如龜裂的旱田，溝壑縱橫，甚至臉頰也像極了乾枯的松樹皮。
那人垂到下顎的長眉一顫，雙眼卻隨之閉上，嘴唇輕動，開始低吟唸誦起難以辨清的經文。
路行雲看他滄桑枯槁上了年紀，便先拱手行禮：“在下江夏郡路行雲，不知前輩如何稱呼？”江湖中奇人異士數不勝數，來到這天下聞名的武學寶剎地帶，自是一舉一動都得謹慎。
那人沒說話，雙手合十，手中念珠慢轉。路行雲這時瞥見他的雙手雙腳長得極為怪異，不似常人，反而類似牛羊的蹄子，結成一塊。稍稍側背，背部竟然如同龜背高高隆起，與石壁觸碰，砰砰有聲。
“這......”
路行雲以為撞見了山妖，當即抽手要拔劍。
羊蹄龜背老者輕咳連連，喉結劇烈翻動，但嗚嗚啊啊聽不清在講些什麼，只有一股濃重的腥臭味直撲路行雲的門面。
路行雲強忍不適，問道：“前輩也要去青光寺？”
羊蹄龜背老者不答，只略微點頭。
崔期頤從後面跟上，看到羊蹄龜背老者的模樣大吃一驚，取出古鏡，卻發現鏡面渾濁異常。
路行雲與她相視，心知眼前這奇模怪狀的羊蹄龜背老者確確實實不是山妖，但他的形貌為何與常人迥異至此，當真蹊蹺。
崔期頤暗對路行雲道：“佛指天梯雖為天險，但年年歲歲慕名前往青光寺的人不少，這人或許是山客之一。”
路行雲聽了，問那羊蹄龜背老者道：“前輩是否需要幫助？”
羊蹄龜背老者依舊不理不睬，嘴巴里支支吾吾，含混不清。
等了片刻，崔期頤道：“路大哥，我們走吧。”
路行雲有事在身，看那羊蹄龜背老者沒有回應的意思，亦不多說，復朝他拱拱手，雙手便要去拉鐵索。不想後邊崔期頤忽道：“路大哥，這段石階路好難走，你拉拉我好嗎？”