路行雲呼口氣，收起龍湫，轉身一看，是一名三十來歲的女子。她面板甚白，身段苗條，很有些姿色，但雙頰內凹，眼邊亦泛黑環，又顯得十分憔悴。
“既是金徽劍客，那與靜女宗干係不大。”禿頂漢子咧嘴笑著，口水從嘴角涎出都不曾覺察，“否則這辛苦得來的金雀徽怕是不想要了。”說完，一彈指將金雀徽拋還給路行雲。
“敢問兩位尊姓大名？”
禿頂漢子應道：“多有冒犯，小兄弟別見怪。我叫鄭知難，是緇衣堂的香主。”又換上笑容代為介紹，“那位女俠芳名劉心繁，是、是......”
“是無門無派的野劍客。”那女子補充道，對路行雲拱拱手，“多有得罪！”
路行雲環顧四周的狼藉場面，道：“兩位在這裡，是為了......為了靜女宗？”
鄭知難道：“日前出了一樁大案子，與靜女宗宗主霧林居士羊玄機有關，朝廷派我來此請羊居士往朝廷一行，但靜女宗上下極力抗拒，起了衝突......”
劉心繁切齒恨聲道：“羊玄機罪大惡極，死不足惜，不將她繩之以法，我絕不會離開棲隱湖半步！”
路行雲至此恍然大悟，轉視湖面：“原來這便是大名鼎鼎的棲隱湖。”
“哼，棲隱湖與雲蓮峰相距不遠，卻沒能受到佛光普照恩澤，反成了世間最最汙穢之地，真是天大的報應！”劉心繁怒容滿面，“躲在湖心島一時可以，還能躲在湖心島一世嗎？”
鄭知難瞧她氣得發抖，連忙湊近了寬慰：“繁妹你別生氣，這口氣哥哥幫你出！緇衣堂已經佈下了天羅地網，她羊玄機要麼一輩子藏著不露面，只要敢出島一步，必叫她吃不了兜著走！”一雙髒兮兮的手小心翼翼搭上劉心繁衣襬，劉心繁卻猛然一轉身將他甩開。
路行雲左右看看，不見其他緇衣堂徒眾，以為都潛藏埋伏著。鄭知難訕訕避開劉心繁，為了緩解尷尬，見路行雲東張西望，道：“不必找了，方圓十里，就我一個緇衣堂的。”
“就鄭前輩一個？”路行雲怔住了，想到適才鄭知難那句“已經佈下了天羅地網”，“鄭前輩一個人圍困靜女宗？”
“怎麼？一個人就不行嗎？在緇衣堂裡，我老鄭從來一個人乾的是千軍萬馬的活兒。”鄭知難歪嘴笑笑，“殺千刀摳門的老尉遲，幾年來死活不讓我隱退，說什麼視我如兄弟抵死不分離，可傻子都知道，他不就是貪圖我便宜又能幹嗎？”
路行雲愕然無語，鄭知難指了指滿地羽箭：“你覺得，我在說大話？”
“沒、沒有......”
“橫衝木羊、箭鷓鴣，嘿嘿，這可都是我老鄭的得意之作，往日使出來沒人能躲，今日卻讓你逃過一劫，看來還需改進。”鄭知難搖頭吐舌。
“原來剛才楞頭猛‘撞我的是木山羊，怪不得兇悍異常。”路行雲心裡想著，想起昔日聽聞，問道：“鄭前輩莫非就是京城有名的那‘機關老人’？”
鄭知難笑容耐人尋味：“‘機關老人’，嘿嘿，不必客氣，我還是喜歡他們叫我‘機關老狗’。狗有什麼不好，每日開開心心，見著爛人就咬、見著骨頭就啃、見著漂亮姑娘就吐舌頭流哈喇子，不比那些裝腔作勢的人來得痛快實在？別人覺得狗是罵人的話，我卻喜歡。”說到這裡，不往給劉心繁拋個媚眼，“繁妹，我當你的狗每日圍著你打轉好不好？”
劉心繁紅著臉，低聲啐罵：“老沒正形！”
鄭知難不以為意，反而覺得佔了便宜，手舞足蹈甚是開心模樣。他看著雖然猥瑣，可路行雲時下是半點不敢輕視怠慢，因為眼前這個其貌不揚以至於短陋的男子，正是緇衣堂堂主尉遲浮屠的左膀右臂之一“機關老狗”鄭知難。
鄭知難是天下聞名的機關術大師，與傳聞中一樣，他本人手無縛雞之力，可製造的機關、機械與陷阱，端的是巧奪天工，精妙絕倫。藉助各式各樣旁人難以想象的機關，他曾經多次創造過一個人擊敗數十甚至數百倍對手的輝煌戰績。如此彪炳經歷與他的體格形成反差，由是在民間流傳成了許多傳說故事，路行雲在京城不止一次聽說過鄭知難其人其事。當時還覺得傳言太過誇大，但如今親身體會，方知傳言不虛。
“江湖上以為我只會躲在暗處放冷箭，所以叫我‘老狗’，豈不知從今往後，他們口中的‘老狗’要站起來了。就算堂堂正正對陣，這世間能勝過我的恐怕也屈指可數！”鄭知難越說越激動，唾沫星子橫飛，走到那具高大如山的鐵甲邊，輕撫鐵面，“我嘔心瀝血十年，一錘一釘造出了這副鐵甲，我只要穿上它，饒是千八百敵人一起來襲，又有何懼！”
路行雲道：“這是......”
“我叫他‘鐵皮大將軍’，不，我就是鐵皮大將軍！”鄭知難那並不靈便的腿腳突然迅捷，雙手一撐，嗖嗖爬上鐵甲，站在頂端張手大笑，得意不已。