木版畫漆黑的底色上，霜色的雪松木枝節如鹿角般分著叉。
沒什麼地方比符騰堡更崇尚黑色了——蘇·埃里爾上次聽見這句話，還是在一千多年以前……一種遙遠又熟悉的感覺湧上心頭，她撐著額頭，搖了搖腦袋，伴隨著逐漸清醒的意識，她恍然驚覺。
“符騰堡……”她低聲自語，“又回來了。”
她深呼吸的同時，用指關節輕輕地敲打太陽穴，以緩解偏頭痛——自從她不得不和那個佈道者的靈魂共享同一個軀體後，她就患上了這個毛病。隨著睏意被驅散，她漸漸能聞到一股香味。窗臺下的黑色胡桃木長卓上蓋著色澤深沉的金邊玫瑰色罩布，兩個少女半身石膏像頂託花盆，花盆裡擁擠的玫瑰花已經紅得有些發黑，看起來不太新鮮了。一個精巧的黃銅薰香壺就在石膏像之間，縱使過去了一千多年，聞到桂皮和紫丁香的味道，她心裡仍不由自主浮現出一句話。
“很棒的比例。”她輕聲說了出來。
“抱歉，最近實在弄不到新鮮的花了。”門口侍立的美麗侍女說。
“沒事。”蘇一邊打量著眼前的桌面，一邊說：“我睡了多久？”
“大概兩個小時。”侍女用崇敬的眼神小心地看了蘇一眼，立刻低下頭。
“我睡著的時候。”蘇頓了頓，“有沒有做什麼奇怪的事？”
“您一直在休息。”侍女回答道。
看來那礙事的靈魂真的沒有跟進永續之境，蘇把桌上的信紙揉成一團。
信上寫著她陷入昏睡前留下的一些話，一旦瑪麗·艾爾的靈魂醒來就能立刻看到。對於那傢伙是否能看懂信上的告誡並踐行，蘇沒有半點信心，畢竟，那傢伙的靈魂已經被她不該擁有的力量破壞得殘缺不全了，以至於讓她的心智都回到了小孩子的水準。
瑪麗·艾爾沒有跟著進入永續之境，這是個好訊息。在真實世界，蘇還得利用那傢伙靈魂中承載的力量，但現在沒必要了，她進入了永續之境，回到了一千多年前的自己體內，這時，她正值巔峰。
“宴會準備得怎麼樣了？“蘇問。
“已經開始了。”侍女說，“希拉女士十分焦急，但您交代過任何事都不許打擾，她正在外面應付客人呢。”
“告訴她，我立刻過去。”蘇微微一笑，示意侍女離開。
侍女離開後，她便踩著地毯走向房間一角。