東流逝水，葉落繽紛，荏苒的時光帶走了年輕的容顏，卻留下了傷感的孤獨，七年的蹉跎抹掉了心中血跡，卻凝出了難平的傷疤。這日清廷歷時多年的修書刻書活動終於圓滿完成，皇帝得知後很是欣喜，遂帶人親自去武英殿查收成果。
路上，皇帝感慨地問道：“成諤，朕應是有許多年未曾去過武英殿了吧。”
成諤道：“是的皇上，這些年您一直長居圓明園，即便偶爾回宮，也是直奔養心殿，像武英殿這樣的地方，您確實許久沒來過了。”
一行人走著走著便來到了通往武英殿的必經之路斷虹橋，皇帝遠遠地打量下那橋身，發現那橋上扶手上竟多了許多形態可鞠的小石獅，旋即疑惑地問道：“咦？這斷虹橋何時雕鑄了這麼多石獅子啊？”
成諤回道：“皇上，這些獅子是內務府為了慶賀刻印殿本，修繕殘頁的工程正式結束，特意令人打造的，一來取吉祥鎮宅，防止走水之意，二來也是希望皇室可以子嗣昌盛，源遠流長。”
皇帝滿意地笑了笑：“唔，內務府有心了。”
就在皇帝走上橋，端詳石獅們的樣貌時，忽然他的臉色變得很是難看，兩眼裡似乎還透露著瑟瑟驚懼。成諤見他神情不妙，立即循著目光望去，霎時也跟著臉色發白，原來皇帝目光所及處，有一隻做著捂襠狀的幼獅正在掩面嬉笑。
成諤指著那獅子下令道：“來人，把這隻石獅用紅布蓋起來，永遠都不得摘下！皇上，咱們趕緊離開這裡，去武英殿吧。”
皇帝緩過神，長吁一口氣後，便悻悻地匆匆走下橋，眾人來到武英殿後，皇帝用著詭譎密地口吻，低聲同成諤道：“不知怎的，方才朕看著那捂襠石獅，直覺得膽寒發怵，毛骨悚然，彷彿就像是看到了奕緯一般！”
成諤道：“皇上，您這顯然觸景生情啊，看來當年隱志貝勒的死，在您的心底留下陰影實在是太深刻了。”
皇帝嘆息道：“是啊，這些年朕總是會夢到奕緯，夢到他數落朕的不是，夢到他來找我索命！每當噩夢醒來時，朕就陷入無盡的自責當中！朕尋思我以前也不是這麼拘泥多思的人啊，難道是因為人老了，心腸就開始變得脆弱了？脆弱到總會想起死去的親人，反省當年的過錯？”
成諤溫聲開解道：“皇上，要不您去趟壽康宮找太后聊聊吧，同是天涯淪落人，奴才覺得她老人家能夠為您開解迷津。”
皇帝正色道：“太后？不不不，她可不待見朕去看她。”
成諤勸道：“皇上，您這都還沒去，就知道她老家不待見你？皇上，奴才聽梵暋姑姑說，太后最近夜裡病糊塗的時候，可常常會念叨你的名字呢！”
皇帝疑惑道：“太后病了？”
成諤點頭道：“聽說是感染了很嚴重的風寒。”
皇帝眉間隱生擔憂：“為何沒有人來向人報稟？”
成諤道：“您與太后尚未冰釋前嫌，重修於好，壽康宮的人也不敢向您稟報啊。”
皇帝嘆道：“唉，太后畢竟是朕的嫡母，現在她病了，朕於情於理都該去看看她，成諤，今晚你陪朕去壽康宮走一遭吧。”
成諤微笑道：“嗻。”
寒氣夾雜在北風裡，吹得人渾身毛孔都覺得刺骨不堪，那種感覺就像是陷入了冰窟窿似的不可自救，只能眼睜睜地看著自己沒入冷水中而無可奈何。
皇帝來到壽康宮時，太后正坐在榻上睡著，寢殿內被風吹的時明時滅的蠟燭，點亮了她那慈藹安詳的面龐，亦照清了她臉上曲折不均的皺紋，一條條的，看起來就像是宮牆上斑駁的印跡。
皇帝坐在她身邊，輕聲喚道：“皇額娘，皇額娘。”
太后艱難地睜開她那雙沉重的眼皮，激動道：“皇……皇帝？皇帝！真的是你嗎？你竟然來看哀家了！”