宮裡的日子就像是指縫裡流逝掉的細沙，一晃眼的工夫就到了陽曆十二月。今年的雪下的是又早又急，雪仙女盡情地揮舞著衣袖，將紫禁城裡的金頂紅牆都給覆蓋在白絮銀花之下。
和妃養的那頭白貔貅長的是膘肥體壯，趴在院中都將蓬鬆的雪堆給壓出了個太窟窿。芷蘭站在它的身邊投餵著午膳剩下來的冬江魚丸，時不時的還蹲下來撫摸它的圓腦袋，白貔貅眯著那對縫兒似的眼睛享受著愜意的美餐。突然間，也不知它是受了什麼東西的吸引，‘嗚’的一聲呼嘯就朝著庫房竄去，芷蘭被嚇了一跳，手提的竹籃也給失手打翻了，丸子像驟然的冰雹似的全部滾在了地上。
芷蘭氣憤的跺了下腳：“這天殺的畜生！吃的好好的，折騰個什麼？喂貓還得順帶清理院子，這叫什麼事啊！”
芷蘭伏在地上收拾的時候，只聽得正殿傳來和妃一聲尖叫！她趕忙將籃子放在地上，一路奔跑到正殿，挨著門檻上氣不接下氣兒說道：“娘娘怎麼了，怎麼了！”
殿堂金磚上有一隻茶壺大小的死耗子，腦袋都已經被撕裂，死狀實在是讓人覺得作嘔不已。
和妃的臉色烏沉沉的，拈著絹子嫌棄的說道：“芷蘭，快把這隻老鼠和那隻晦氣的畜生通通給本宮處理掉，本宮今天估計連飯菜都要咽不下去了。”
芷蘭瞪著眼睛掃視了下四周後，抓起一把孔雀翎毛撣子就朝著嘴巴上還沾有血漬的白貔貅抽了過去，那貓平常被她們呵護慣了，竟然一點兒都不警惕，仍在那裡舔著自己的前爪，這一撣子下了十足的力道，被擊中腦袋的白貔貅抽搐了幾下後，就變成了個硬闆闆的屍體。”
芷蘭衝著院裡的凜海道：“凜公公，快些取個麻袋過來，這裡有兩個髒東西得趕快處理掉！”
沒一會兒，凜海便取了張布口袋和支火鉗走進來道：“娘娘受驚了，這兩天庫房裡躲了不少過冬的耗子，這白貔貅估計是野性難泯，叼了只後便丟到正殿來了。”
和妃看著他用火鉗將這一貓一鼠給丟進麻袋後，厭惡地輕輕拍了拍胸口：“也不知道你們平常都是怎麼打理鍾粹宮的，竟然湧進來這樣的髒東西。這眼看著就要到年末了，內務府一定會送來不少元旦期間的貢品，凜海你倒是說說看，這後面的日子該怎麼過？還讓不讓本宮安心起居了？”
凜海解釋道：“娘娘，這前兩日的溫度急轉直下，緊跟著就飄起了鵝毛大雪，這些耗子在戶外無處棲身，便紛紛溜進宮室避難，鼠患爆發的突然，奴才們也是被整的措手不及呢！”
和妃道：“本宮聽說先明崇禎十七年，闖王李自成帶領著大順義軍攻入北平，可誰料想佔據了城池不足幾日就爆發了鼠疫，軍民得了瘟症病死七八。後來咱們八旗子弟入關後，個個都攜帶了樟腦和硫磺皂才得以免受其害，這髒東西禍害極大，你們可得做好驅除的措施。”
凜海道：“娘娘吩咐的極是，這耗子一年可以分娩七胎，誕育後代數百來只，這等令人咋舌的數目，光是聽著就覺得毛骨悚然。若是真的遇到鼠災，也不難想象當年百戰不殆的大順義軍會死傷慘重了，奴才這兩日就帶人將這些病畜全都給肅殺乾淨！”
和妃沉吟了下，像是想起了什麼事情似的：“分娩……”
凜海道：“娘娘有什麼疑惑的嗎？”
和妃的新月眉間隱有憂色：“不，只是聽你提到病畜分娩的事情，不由得想起博爾濟吉特氏。本宮大概算了下時日，她這一胎應該也有八個月了，也不知生來的龍種是不是個帶把兒的，本宮真是替奕緯的前程擔憂的很吶。”
凜海道：“娘娘忘了？可不只有靜貴人的孩子快要瓜熟蒂落了，全貴妃的身子也將近有小半年了呢。”
和妃蹙眉道：“是呀，從這個月開始她就不再讓嬪妃去承乾宮聽訓了，整日裡閉門不出，生怕她肚子裡的那塊肉給弄沒了。天家一年之中兩苞待放，太子之位懸之又懸啊。”
芷蘭道：“咱們的多羅貝勒是實打實的皇長子，從古至今，立儲當立長，娘娘擔心那麼多做什麼？”
和妃搖了搖頭：“老祖宗的規矩又不是不能打破的，自我朝開國以來，除了皇上是以嫡長子的名分繼承社稷的，其他的列代先皇不都是以藩王之身登上皇位的麼！奕緯從小就被嘉慶爺給寵溺的頑劣不堪，整日裡只知道吃喝玩樂，做不出來丁點兒正經事，就等著坐享其成，指點江山呢。唉，敗子不知母憂愁，待他這些同父異母的兄弟降生之後，本宮該如何應對呀？”
凜海道：“要是這‘奕’字輩裡沒有幾個男丁可就好了，如今皇上已過四旬，再想開枝散葉恐怕也沒那麼容易了。假如只有幾個阿哥讓皇上和滿朝文武做出抉擇，以貝勒的根基和資歷，那勝算可不容小覷呀。”
和妃那繁雜的心緒霎時間一掃而光，她撫掌道：“對呀，好比那御花園裡若是隻綻放了數株鮮花，被流連注目的機會顯然就要比爭奇鬥豔的局面要大上許多！凜海，本宮要交代你個事兒。
凜海道：“娘娘請吩咐。”
和妃的眼底散發一股狠辣的目光：“鍾粹宮抓來的耗子不可以是死的，必須得是活生生的，不要多，能湊上個六七隻便行。抓來後通通給本宮丟進麻袋裡，記得要先餓上個兩三天，後面這些髒東西可都會派上大用場！”
凜海道：“娘娘要這些玩意做什麼？換成是奴才早把它們給亂棍打死了。”
和妃森冷一笑，手上的翡翠玉珠護甲輕輕敲打著寶座扶手，她的模樣與這冬日裡的銀妝白雪格格不入：“哼，本宮要想鏟花鋤株，總得需要個稱手的土鍬吧。”
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