長存出城的時候無論風雪是大，都是獨自徒步出城的。
身後的朝陽軍目送著他，帶著隱憂，帶著不安。
待他一走出城門，他們便緩緩的在他身後關上了城門。
北央的嚴寒和凌冽的氣候令他總是心生敬畏，北央的強盛不是一朝一夕促成的，是年年歲歲積累而成的。
是無數的帝王，在自己的生時中，在自己尷尬的處境中依舊毫無畏懼的前行，建築城池，養精蓄銳，招攬軍心。
可是在他們成長強大的同時，背後也有著微小的地方在土崩瓦解。
那些駐守在地方上的央軍，他們一代一代的傳承一代代都洗滌，最終發現了自己永遠不可能在皇城中佔據一己之地，皇城早就被老臣佔滿了。
他們有些像圭羊公那樣，開朝元老，戰功赫赫，門滿天下。
有些則是百里太師一族，在朝廷中地位根深蒂固，無人可撼動。
還有宮皇后的孃家，雖然原本只是朝中不起眼的一個文臣武將，卻因為家族中一個女子而平步青雲。
而央帝也並非不願意招攬北央天下名仕，可是朝廷中的權位就那麼多，新來的人分了一份就意味著原本的老人少了一份。
央帝沒有兄弟手足，沒有真正能夠倚重的人，有的只有自己身為皇子時就開始幫襯扶持自己的“前輩”。
那些前輩扶持了自己的父皇一身，但或許根本沒有得到重用，亦或覺得在父皇的掌權下自己受到了委屈。
因此決定扶持出更倚重自己的帝王，那就是下一位奪位的皇子。
由於前朝之中對扶持其他皇子的大臣排擠太過嚴重，導致一度朝臣人心動盪，後來的皇子們即使登基了也不再惡意報復當初沒有選擇扶持自己的老臣。
這卻導致了朝臣們的肆無忌憚。
這就是北央的現狀。
哪怕登基後的帝王擁有翻天覆地之能，沒有支援，沒有權勢，不敢收回老臣手中的兵權、屬地，他就不過是為那些朝臣謀私的央帝罷了。
長存一直覺得父親的這番言論過於犀利了，也過於看衰了北央。
北央浩瀚大國，既然存在了這許多年，為何不能繼續下去？
可是見到父親的那位幕僚和盟友時，他逐漸明白到父親話語中欣喜的來源。
北央強大了太久了，百足之蟲死而不僵，即使父親處心已久在他有生之年也未必能夠獨自做到。
但是有了那位盟友後，一切就變得截然不同了。
然而北央之中依然還存在著那麼幾塊堅如磐石的絆腳石。
百里太師府的百里克川、百里道遠，以及駐守蒼築關二十餘年始終巍然不動的築南王。
意識到越是強大越是不容易從外部輕易的攻破，所以只有由內而外讓它自我瓦解了。