不知是不是炭盆燒的太旺的緣故，殿內竟蒸騰起灼熱的氣息，那灼氣彷彿一張黏膩的漁網，死死纏裹在皇帝的身上，皇帝用著既煩躁又厭惡的聲音低喃道：“僧格林沁……”
僧格林沁和阿木爾對視了一眼後，打千道：“微臣僧格林沁參見皇上、太后。”
太后道：“郡王平身吧。”
皇帝瞥了他一眼，朗然道：“僧格林沁，你什麼意思！對於皇后來說，廢除她的尊位已然是對她最殘酷的懲罰，你還有什麼不滿足的？況且這些都是朕的家務事，你一個外臣有何資格在這裡指手畫腳！”
僧格林沁道：“皇上，若皇后娘娘的罪過只涉及後宮，那麼微臣自然不敢多言，但如若她染指國政，敗壞社稷的話，微臣就不得不干預了。”
皇帝聽他這樣說，心裡不禁又揪緊幾分：“皇后入宮多年，朕還從未聽說有關她干政的風聞。”
僧格林沁道：“未聽說過，不代表皇后娘娘沒有做過，皇上可還記得瑞親王的格格佩兒否？”
皇帝頷首：“怎會忘記？此女不顧聖意，私逃出府，致使朕不得不與兄弟們撕破臉皮，骨肉相殘。”
僧格林沁道：“皇上，其實關於佩兒問題並不是如你所知道的這般簡單。十年前，微臣曾遇到過逃亡的佩兒，根據她的闡述，微臣才得知她並不是自己私逃出府，而是在皇后授意下，由怡親王的管家傅雲所放，其目的就是為了迫使皇上失去人質後，同兩位親王背水一戰。”
皇帝眉頭蹙成了疊巒山川，曲折難平：“僅只有佩兒的一面之詞，沒有其他證據？”
僧格林沁揚了揚臉，定定道：“這麼大的事情，微臣怎敢沒有證據就來上稟。兩日前，微臣派人逮捕了在鬱閲樓聽曲兒的傅雲，決定透過審訊，逼問出當年瑞親王府發生的真相，可卻不曾想這個傅雲口風不嚴，竟然把皇后和怡親王所做的其他惡事，也一併招供了，皇上，這個便是他畫押後的狀子，您請過目。”
太后睇了眼因閱狀而神色驚惶的皇帝：“僧格林沁，哀家很好奇這狀子上所寫內容，不如你就當著大傢伙的面，將皇后及怡親王所犯之罪都公佈出來吧。”
僧格林沁道：“稟太后，狀中所記之罪有四，第一罪，皇后密令怡親王私放佩兒，矇蔽君上，以至瑞親王命喪嶂石巖。第二罪，皇后曾請求怡親王刺殺在太廟守喪的靜貴妃，以希自己可以謀得皇長子之位。第三罪，皇后夥同欽天監、怡親王杜撰天象邪說，以至皇上對常貴人、太后心存芥蒂。第四罪，皇后同其阿瑪頤齡收受官員賄賂近萬兩白銀，巧取豪奪百姓良田近上百餘畝。”
太后難遏激動之色，揚聲道：“勾結朝臣，貪汙受賄該殺；汙衊哀家，逼死宗室該殺；而毒害中宮，屠戮皇嗣更該殺！皇帝，為祖宗顏面計，為大清國本計，哀家要你即刻絞殺這個雕心?爪的毒婦！”
皇帝一向視伊蘭為珍寶，眼下太后要求誅之，如何能依？他放下手裡的狀子，沉默許久後，方才驀然輕嘆道：“對不住了皇額娘，雖然伊蘭確實犯下了許多難以寬恕的罪過，但是朕卻無論如何都不會殺她，畢竟朕此生芳華只鍾情於她，她若沒了，朕活著還有何趣？”
阿木爾螓首微抬：“只因皇上的一句鍾情，就要讓奸佞不得正法，冤魂不能瞑目，您覺得這樣公平嗎？”
皇帝微微頜首：“靜貴妃，朕理解你的失子心情，但朕也希望你能夠推己及人，理解下朕不願失去摯愛的心聲。”
皇帝這話說得甚是諷刺，諷刺到阿木爾簡直不敢相信她的耳朵，她圓睜著怒中帶驚的眼睛欲再爭辯：“皇上……”
只見皇帝厲聲將她的話給打斷道：“夠了，不要再說了！朕明確的告訴你們，廢后是朕的底線，任何超越這個底線的請求，朕都不會應允，朕乏了，爾等都退下吧！”
正當眾人無計可施，皇帝準備拂袖離去的時候，僧格林沁用著急切的聲音道：“皇上，微臣願以先帝遺詔換皇后之命！”
陡然聞得遺詔，道光只覺得脊背間有細密的冷汗沁出，那感覺彷彿有多腳的蜈蚣在慢慢爬過，他微微戰慄地轉過身子，質問道：“你怎麼會有遺詔？莫非……”