莫讓獅子困於斗室，人們都這麼說，喬為自己選擇了利奧的聖名，但他也知道，自己不是一頭獅子。為了美第奇家族，為了義大利，為了教會，他都必須讓出自己的位置來。
但他沒想到的是，朱利奧竟然會力排眾議，堅持為他爭取來了開啟聖門的機會，他唯一的遺憾也得到了彌補，在將聖門的鑰匙插入鎖孔的時候，利奧十世看見了自己的牧徽——三重冕與兩柄交叉的鑰匙之上是一面盾牌，盾牌上有六個小球，最上方的小球中呈三角型排列著三朵小百合花——他幾乎要哽咽起來了，淚水模糊了他的眼睛。
人們緊緊地盯著教皇的一舉一動，當聖門猛然向著兩側敞開的時候，又一陣如同雷鳴般的歡呼聲響起，利奧十世昂著頭，率先進入這扇象徵著天堂之門的青銅門扉，之後是樞機主教們，然後是教士，教士後才是貴胄重臣，羅馬家族中的每一個成員……聖門開啟至少也要十四年之後了，下一個主動退位的教皇更是遙遙無期，而且就算他願意退位，也未必有此資格，在這個即便出身尊貴才難保萬全的時代，沒人會願意放棄這麼一個珍貴的機會——甚至連嬰兒也被母親抱在懷裡，一同邁入聖門。
朱利奧一直在利奧十世身邊，他看著一群又一群的人蜂擁而入，將視線停留在一個身著灰衣的方濟各修士身上，見他點了點頭，他才回過身去，協助教皇完成添香的工作——這是一個訊號，修士向外退去，向著他的同僚們舉起雙手。
就在羅馬的人們爭先恐後地想要越過大開的聖門時，他們不知道，自己的家門也被開啟了。
自從朱利奧.美第奇裹挾著對法蘭西的勝利清洗了整個羅馬後，羅馬的家族就變得無比順服起來，但這不是說，他的敵人就無處存身了，雖然利奧十世從未說過改革之語，但聰明人總是有的，朱利奧，美第奇與庇護三世一脈相承，只不過比起急躁的尤利烏斯二世，他的手段要溫和與隱蔽得多，但若是隻看結果——那就一目瞭然了。
更何況，神聖羅馬帝國的馬克西米連一世一直對利奧十世對西班牙女王胡安娜一世的支援相當不滿，甚至影響到了他們之間的聯盟，法蘭西的路易十二更是不必多說，就連米蘭的維斯孔蒂家族，那不勒斯的安茹，也對美第奇們心懷惡意，在羅馬最強有力的家族奧爾西尼被驅逐之後，他們還是尋找到了一些盟友，後者或許未必有勇氣面對教皇的怒火，卻不介意在暗地裡玩弄一些不上臺面的小手段。
像是布因斯樞機奉上的那些小冊子，就是他們的傑作，每個家族都有著如同堡壘一般的宅邸，每座宅邸都有上百個房間，要騰出幾個房間來做印刷室一點也不難，只是這些小冊子迄今為止還好好地待在箱子裡，因為利奧十世尚未退位，新的教皇推舉也還未開始，他們只是蟄伏著，如同陰溝裡的老鼠那樣，瞪著紅色的小眼睛等待著最好的時機到來。
可以說，他們自詡小心謹慎，而且相對於癲狂的尤里烏斯二世，他們認為，要對付一向溫和，或是以溫和的假面具對人的朱利奧.美第奇，只要保持表面上的忠誠就足夠了，他們已經警告了自己的子弟，不允許他們在這段時間裡肆意妄為，免得被捉住把柄。
但無論如何，今天他們都離開了自己的宅邸，從家長，到可有可無的家族成員，又或是仰仗他們生存的附庸，人質，乃至於可靠的，有身份的奴僕，他們將自己打扮得煥然一新，喜滋滋地穿過街道，捻著念珠，握著十字架——就算是聖門會開啟整整一年，他們也不在意些許奉獻，但能夠越早進入聖門，就越早能夠洗脫罪孽，這難道不是最重要的麼。
而且，也難保一些人心中會有些褻瀆的念頭，雖然聖門不是浴缸，但最先進入與最後進入肯定會有區別，要不然那些負責敲去鉛封與泥水的工匠，怎麼會被警告，如果敢搶先第一個進入聖門，會被處死呢？
但他們的離開，也意味著這一座座曾經警備森嚴的宅邸變作了空殼，當一個身著黑色常服的司鐸，薪俸管理樞機的使者前來叩門的時候，裡面的人連拒絕的話都沒有勇氣說出口……也有可能，他們對這裡發生的事情一無所知——若不是被排斥在權力的最外圍，他們現在也應該在聖彼得大教堂。
接下來的工作就變得簡單起來了，宅邸裡的人被聚在一起，看管起來，黑衣修士們在杜阿爾特等人的指導下，先是生疏，而後熟練地搜尋過每一個房間——他們可不是目光短淺，生性貪婪的僱傭兵，那些珠寶、珍貴的器具或是聖物，根本無從動搖他們的意志，他們簡直就如同一陣暴風一般，從這裡捲到那裡，只用了很少的時間，就從並不那麼牢固的房間裡找出了大量的罪證。
也許是沒有想到自己的宅邸會如此簡單地被攻破，有時候印刷機與那些惡毒的小冊子甚至就被赤露露地擺放在庭院裡。
杜阿爾特一行人也不是沒有遇到過棘手的物件，這個時候就要看隊伍中那些偽裝成修士的阿薩辛刺客們的了——朱利奧也考慮到了這點，因為今日越過聖門無需奉獻，所以哪怕窮困的貧民與朝聖者也都去了聖彼得廣場，等著洗清自己的罪孽，街道上人影寥寥，強攻造成的聲響並沒有引起太多人的注意。
頂點