“但您還是答應他們了。”
“我快死了，”布因斯樞機重複說：“但我還有那樣多的事情想要去做——死亡是件多麼可怕的事情啊，您的軀體會被掩埋在六尺黑土之下，短暫的哀悼後，沒有人再記得您，您的名字不再有人提起，您曾為人們做過的事情也逐漸湮沒在歷史的塵埃之中，與您有關的一切都不復存在，您就像是從來沒有存在過一樣——我只是想，至少要有一個機會，讓我的名字留在人們的記憶裡。”
“唉，”他緊接著說：“我向您坦誠，並不是希望您能夠原宥我的動搖，我只是……突然發覺，我也不過是個懦弱的小丑罷了，好吧，殿下，我必須承認，當我意識到，您或許已經察覺到我的不義之舉時，我反而有了幾分安心，這才是我應當有的結局呢——但我想，我總要告訴您一些事情，不敢就此請求您的寬恕，但至少，可以贖回一些之前的罪過。”
他這樣說道，一邊從懷裡取出了一份捲起來的印刷品。
朱利奧拿過來看了，這是羅馬乃至整個義大利，甚至歐羅巴大陸上都極其暢行的畫本——你可以理解成簡陋的報紙或是週刊。
最先放出這頭野獸的還是朱利奧本人，當他與博爾吉亞分道揚鑣後，為了打擊博爾吉亞家族與他身後的亞歷山大六世，他就曾經制作過這樣的插圖本，它的影響是悄無聲息而又異常迅猛的，博爾吉亞家族最後的眾叛親離與受人唾棄與其不無關係，但朱利奧也必須說，雖然是為了打擊敵人，但他所說的每一句話都是真實的，只不過掀開了覆蓋在亞歷山大六世與博爾吉亞家族身上的華麗帷幔，讓人們能親眼見到其間暗藏的暴虐、墮落與汙穢罷了。
但他的敵人未必會如此想，他們是沒有底線的。
“他們想要將您打造成第二個本篤九世呢。”布因斯樞機這樣說。
說起本篤九世，論起荒唐淫亂的程度，就連曾經的亞歷山大六世也望塵莫及，畢竟亞歷山大六世還有著自己的野望，但本篤九世即位的時候還是個孩子，更正確點說，是個毫無人性的小畜生，但要說年紀，比朱利奧.美第奇年輕的教皇大有人在，其他不說，與他同歲的尤利烏斯二世可是早在幾年前就即位了。
“不止如此，”布因斯樞機說：“他們還打算用您的姓氏和家族來做文章，您知道的，本篤九世是屬於圖斯庫拉尼家族的，這個家族有過四個教皇，第一個教皇本篤八世是本篤九世的伯父，他有個弟弟，之後成為了約翰十九世，十九世之後就是本篤九世，那時候，人們都在說，圖斯庫拉尼家族裡的孩子，還在搖籃裡的時候就被註定了要身披白衣了。”
“所以他們想把我與本篤九世並列在一起，”朱利奧說：“好讓人們的惡感轉移到我身上來，當然，這只是他們想要看到的結果之一，他們也許還會慫恿人們把美第奇與圖斯庫拉尼聯想在一起。”
“是啊，”布因斯樞機說：“就算再來一個本篤九世，樞機們也沒什麼可怕的，他們畏懼的是又一個圖斯庫拉尼，雖然現在的家族也有兩任，或是三任教皇出選的，但至少他們不會……不會如同國王或是皇帝一般地憑藉著血緣關係相互承襲。”
“這也是羅馬的人們不想看到的，”朱利奧平靜地說：“羅馬的民眾已經受夠了皇帝了。”自從元老院授予屋大維“奧古斯都”的稱號後，羅馬的民眾就不再有任何可以稱作平和安定的日子了，尤其是後期，羅馬的皇帝一個比一個荒誕無恥，哪怕到了今天，帝國早已不復存在，人們一提起羅馬皇帝，還是滿懷厭惡，簡直就像是見到了魔鬼一般。
“那麼……”朱利奧說，“接下來的事情，就由我來處理。”
他瞥了一眼布因斯樞機：“現在，告訴我，”他冷峻地說道：“你想要什麼？”
布因斯樞機原本想要搖頭，但突然停住了，“您知道，”他說：“我在這裡，而不是在西斯廷教堂裡，”雖然他比其他樞機都來得早，但那些樞機竟然都像是沒有發現他那樣，等他知道決定利奧十世是否可以退位的秘密會議已經在舉行中，西斯廷教堂已經關上了大門：“假如，殿下，”他大膽地說：“我能夠進入西斯廷，我的一票就是您的了。”
“我需要付出些什麼呢？”朱利奧問道。
布因斯樞機明顯地猶豫了，令他縈懷的事情有兩件，一件是他的學生與主人，奧地利的查理，另一件就是尼德蘭，他的故鄉與血親。
最後，還是來自於血緣的牽掛佔據了上風：“尼德蘭，”他說：“自從我去到羅馬後，我就沒有回過尼德蘭，直到我接受了奧地利的瑪格麗特公主的邀請，去做了王子查理的老師……”
“他們傷害了你麼？”
“他們傷害的不是我，”布因斯樞機低聲說：“是我的國家。”
“一個國家如何受到傷害呢？”
布因斯樞機停頓了一下，他回想起他在尼德蘭看到，聽到的那些，這可能還不足現實中的百分之一，因為他在奧地利人的宮廷裡，而奧地利人是不會讓他看到這些的，即便他是尼德蘭人，也不過是瑪格麗特公主胸襟上一枚可有可無的裝飾品罷了。
“即便是一頭巨龍，也無法忍受得了毒蛇永不止息地吮吸它的鮮血。”布因斯樞機說：“三分之一，您能想象得到嗎，另一個國家，國庫的三分之一收入都來自於尼德蘭。”
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