教皇尤利烏斯二世的使者從佛羅倫薩回來的第二天，教皇就召見了他。
作為教皇使者的主教也曾經是法理部的一名黑衣教士，他對於尤利烏斯二世毫無疑問地忠心耿耿，但每次謁見也同樣會讓他心驚膽戰——從外表上看，猶如一個孱弱少年的尤利烏斯二世根本無法與心狠手辣的暴君聯絡起來，但他的所作所為，已經證明了他並不如樞機們期望的，只是一個傀儡或是無害的老好人——他絞死了名義上的叔父，事實上的生身父親，還將他如同盜賊一般地懸掛在聖天使橋的橋墩上，直到他軀體腐爛，從橋墩上落入臺伯河。
洛韋雷家族的人幾次向尤利烏斯二世申訴，想要收斂大洛韋雷樞機的屍身，但無論他們怎麼哀求，怎麼恫嚇，怎麼勸誘，尤利烏斯二世就是置之不理——不過現在他們也沒法兒關心大洛韋雷樞機的身後事了，因為尤利烏斯二世的苦鞭已經抽打在了他們身上。他們不但要面對那些被約書亞.洛韋雷的七大法令激怒的樞機們身後的家族與國王，還要面對法理部黑衣教士對他們名下的教堂與修道院的清查與追究——當初大洛韋雷樞機還在的時候，洛韋雷家族完全無需擔心他們的利益受到損害，現在卻不同了，尤利烏斯二世甚至未曾留下屬於大洛韋雷樞機的一座教堂，一座修道院，而是把它們全都任命給了家族之外的人，甚至還為他們墊付了授職金與年金。
而且就在不久前，塞尼加尼亞的領主，也就是大洛韋雷樞機的侄子，約書亞.洛韋雷事實上的堂弟，也見到了教皇的使者，命令他們儘快繳納塞尼加尼亞，還有他最新徵服的卡梅里諾，兩座城市拖欠了幾十年的貢金，總計十三萬金杜卡特。這筆錢對於一個強大的公爵或是國王來說並不多，但之前被凱撒.博爾吉亞佔領的時候，塞尼加尼亞被劫掠一空，等洛韋雷回到塞尼加尼亞，在大洛韋雷樞機的支援與攛掇下，他又對卡梅里諾發動了戰爭，雖然他勝利了，吞併了卡梅里諾，但卡梅里諾也同樣被凱撒.博爾吉亞清洗過，豐美的毛皮要等上好幾年才能重新生長出來——教皇的敕令下達的時候，塞尼加尼亞的領主還欠著武器商人與小麥商人的錢呢，這都是在卡梅里諾戰役中消耗的。
而尤利烏斯二世的意思也很清楚——他不但在政局上用自己父親的性命開啟了第一條縫隙，也會用堂弟的領地做他統一義大利的第一塊墊腳石。
尤利烏斯二世輕笑了一聲。
“那麼他接受任命了嗎”他問使者道。
“非常惶恐以及謙卑的接受了，”使者說：“他對您充滿了敬畏，不敢有絲毫怨言與反抗之意。”
尤利烏斯二世搖搖頭：“你說的太誇張了。”他說：“別忘了，他是我的師兄，我和他一起生活了有十幾年，他了解我，我也瞭解他，他只是平靜地接受了，對不對？”
“難道那不是對您的敬服麼？”
“等你熟悉他就知道了。“尤利烏斯二世輕描淡寫地道：“他一向如此，錢財與權勢從來動搖不了他，唯一能夠摧毀他的只有……”他突然頓住了“雖然我也不知道這是他的偽裝還是他的本心。”
他垂下頭，彷彿在思考，而無論使者還是近侍都不敢打斷他，過了很久，他才說：“還有其他的事情嗎？”
“庇護三世，您可敬的老師去世的訊息傳到佛羅倫薩後，他有整整一週沒有見過任何人，重新出現後，就為庇護三世舉行了三場大彌撒，以做哀悼和祈福。”
尤利烏斯二世輕輕頜首：“這我倒不懷疑，他確實很愛老師。”
“之後他就去了加底斯，據說，那裡有個從西班牙來的落魄之人，克里斯多夫.哥倫布，是他特意從巴利亞多利德邀請來的。”
尤利烏斯二世敏感地抬起了頭：“哥倫布，我好像聽過這個名字。”
“一個徒有勇氣，卻無品德的貪婪暴徒罷了，”教皇的使者不屑地說：“他可以說是被西班牙驅逐出來的，從巴利亞多利德來到佛羅倫薩的時候，已經潦倒到連麥酒都買不起了。”
“他曾經為西班牙的卡蒂斯利亞女王伊莎貝拉一世效力，怎麼，胡安娜一世即位後，沒有給她母親的寵臣一點恩賞嗎？”
“沒有，”使者說：“據我打探到的一點訊息，他曾經試圖就伊莎貝拉一世與斐迪南二世允諾給他卻未兌現的酬勞而發起法律訴訟呢。”
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克里斯多夫.哥倫布是1451年生人，今年已經五十五歲，但長達數十年的海上生涯，讓他比一般人蒼老的更快，看上去哪怕說是六十歲也會有人相信，同樣地，意識到這點的他還特意在臉上擦了女人的脂粉，希望自己能夠在新恩主面前顯得年輕一些，但這樣只讓他更加地慘不忍睹，因為那些白粉與胭脂都嵌入了他深如溝壑的皺紋裡。
他一見到坐在書桌後的朱利奧.美第奇，就深深地彎下腰去，幾乎讓自己的額頭碰到膝蓋，他不敢妄想可以親吻主教的戒指，但朱利奧舉起手來的時候，他還是受寵若驚地上前去，謹慎地捧起主教白皙的指尖，吻了吻他戴在食指上的紫水晶戒指，才弓著腰，疾步退回原處。
“走近些。”朱利奧說，克里斯多夫.哥倫布不解其意，小心地往前走了一步，朱利奧微微搖頭，他立刻往後退了一步，看到朱利奧還在搖頭，才又外往前走了三步，這樣，他就完全地暴露在明亮的陽光下了。