羅德里格.博爾吉亞在一個溫暖的午後見到了美第奇的武術教師，那是一張讓他倍感陌生的面孔，但這個年輕人形容灑脫，舉止從容，還有華貴而又典雅的衣著還是讓樞機主教微微地點了點頭，他甚至慷慨地允許這個年輕人親吻自己的戒指。這不是對後者，而是對美第奇的，他在三個月前就與美第奇初步達成了協議，洛倫佐.美第奇的兒子喬凡尼將會得到一個教職，在三年後，他的姐姐會嫁給現教皇英諾森八世的兒子。當然，他需要來到羅馬，和他的堂兄弟朱利奧，博爾吉亞的兒子凱撒，佩魯賈公爵的繼承人泰拉.巴格里奧尼一同在皮克羅米尼主教的膝下學習，等到十二歲，他們還會一起去比薩或是佩魯賈讀神學和法律。
少年們的友誼總是要比成人更純粹一點，羅德里格這樣的安排讓他自己和美第奇都感到滿意，除了煩不勝煩的皮克羅米尼主教。
“我這裡快要變成育幼院了！”他大叫道：“我不是來做奶孃的！”
“你想做也缺乏條件啊？”羅德里格咕噥道，一邊偏過頭去，免得耳朵被歇斯底里的皮克羅米尼主教震聾。還有，什麼是育幼院？
“好啦，親愛的皮克羅米尼，”羅德里格無可奈何地說：“我把銀宮給你。”
“那個銀宮？”
“那個銀宮。”
皮克羅米尼主教露出了懷疑的神色，羅馬人都知道“銀宮”是博爾吉亞的心愛之物，他從不在“銀宮”招待不熟悉不重要的客人，能夠在那裡長居的人除了他自己就只有他的孩子，以及他的情人們。
“我簡直可以說你是在羞辱我了。”羅德里格解釋道：“我這幾年大概沒什麼機會使用‘銀宮’。”老西博（也就是教皇英諾森八世）疾病纏身，頭腦遲鈍，他身後必須有一個指揮，這個人不是羅德里格.博爾吉亞，就是德拉.洛韋雷。而且在這次教皇競選失敗之後，他還要重整旗鼓，撈取更多資本以預備下一次的教皇競選，更不用說，他還是聖殿騎士教團的至尊大師，有著一整個教團的騎士、軍士、農夫與神父們需要他關心照顧。
如果只有羅德里格，在他不願意動用聖殿騎士以落人話柄的時候，他必須擔憂家人的安全，銀宮畢竟不是一座堡壘，它是加里斯都三世阿方索.波吉亞為自己在銀湖邊修築的休憩之所，是一座精緻、溫馨而又廣闊的建築，它幾乎沒有圍牆，也沒有高聳的箭塔，被清澈浩渺的銀湖與密集的杉松林所包圍，刺客與僱傭兵可以輕而易舉地突破其鬆散的防線。但如果有了博爾吉亞、美第奇與皮克羅米尼就不同了，無論是他們之中的任何一個的仇敵，都要考慮到會不會激怒其他的兩個——洛倫佐.美第奇已是佛羅倫薩的無冕之王，而皮克羅米尼家族已經呈現出了野心勃勃的雄起之勢——這注定了他們絕對不會寬容仁慈，確切點來說，他們正需要一些獵物來打磨一下自己的牙齒。
至於自己麼……羅德里格抬起小手指搔搔額頭，他經常做些不夠莊重的小動作，讓人們覺得他和藹可親，可惜的是皮克羅米尼主教絲毫不為所動，“那麼你就別來了，”：他說：“還有你的……”他原本是想要說娼婦的，但想到其中一個是他學生的母親，他還是忍耐了下來：“你的那些朋友。”
“當然。”羅德里格也不希望出現什麼意外，不說其他，美第奇的武術教練就是個俊美的小夥子，雖然羅德里格認為自己的魅力無遠弗屆，但他從來就不測試人性，因為他知道它們有多麼的脆弱。
安排完皮克羅米尼這裡的事情，羅德里格就回到了自己在羅馬城中的官邸，這裡又吵鬧又燥熱，到處都是汲汲營營的蒼蠅蚊蟲，而羅馬就是一塊腐爛的肥肉，博爾吉亞樞機一邊在心中滿懷惡意地想象著，一邊從一個不為人所知的偏門裡回到了自己的房間裡，免得被那些急於逢迎拍馬的人糾纏住不放。他從暗藏的櫃子裡拿了酒，親自動手切了幾塊乳酪，準備度過一小段安靜的時間，誰知道就在這個時候，他的秘書敲響了他的門，羅德里格嘆著氣，會讓他的秘書在明知道他想要休息一會的時候來打攪他的事情一定不會是什麼小事。
“誰？”羅德里格挑起他濃厚的眉毛：“海因裡希?克雷默與雅各布?司布倫格？”
“是的。”他的秘書，也是高階顧問，杜阿爾特.布蘭達奧俯身在樞機主教耳邊說道：“兩個無關緊要的小人物。”
“那麼說重要的是他們手裡的東西。”
海因裡希?克雷默與雅各布?司布倫格帶來的正是那本在完成之前就受到了無數教會人士以及凡俗之人追捧的《女巫之槌》，他們在上面補充了許多細節，有些荒謬的就連博爾吉亞都看不下去：“將疑似女巫的人脫去衣物，裝進木籠裡，唸誦一百二十遍經文，再將木籠拉起，如果她還活著，毫無疑問，魔鬼正在庇護著她，罪證確鑿……如果她死了，就表示她是無辜的，就應當給她做聖事……等等，”他看向兩位黑衣修士：“也就是說，她活著，是女巫！應當處死，她無辜，但也死了，那麼還請告訴我，這樣的審判有何意義呢？”