鐵牛現在神智清醒了些，莊曉楚他們走的前一天，莊曉楚和小七輪流給鐵牛一遍又一遍地解釋：“我們要帶月影出去辦點事，不能帶你去，過段時間就回來了。你不要鬧。”
鐵牛雖還有點迷，但奇怪的是，每次莊主跟他說什麼，他都能聽得似懂非懂。
所以莊主他們走的時候，他也沒鬧。走了以後，他照樣每天起來跟孩子們練功，但他每次都站到小月影練功的位置，拉也拉不走。
吃過飯，他就守在莊主他們房間的門口，或者去花大娘和月影住的房間門口轉一轉，就像是在等小月影回來。莊上人見他不鬧騰，也就隨他。
本來從鹽城到州府，只需要一天半的時間，莊曉楚他們一行，足足走了兩天半。路上住了兩晚。
客棧開房也是問題，為減少矛盾，莊曉楚不和小七住一間房，也不和春熙住一間房，，仍舊和老先生住一間。莊曉楚說：“旅途勞頓，樂得自己好好休息休息。”
到了州府，孫縣長一家早做好了準備，收拾好一處乾淨小院來，小院倒是雅緻，正房側房十來間，院中間還種著花花草草，小院離孫縣長的府邸也很近，套上馬，半個時辰就到了。
正房六間，老先生一間，春熙小七各一間，老魯朱老四佔了一間，花大娘和月影住了一間，龐大夫住了一間。
莊曉楚問：“我住哪？”
老魯和朱老四擠眉弄眼：“你還跟我們搶？你看哪屋寬敞你住哪。“
”七夫人小夫人房裡你不去麼？兩個房間你輪著住去。”
莊曉楚說：“你們故意的。”
其他人各自找地方安頓了。老太太和孫大哥去孫縣長家住。
晚上，孫縣長一家在州府最高檔的一家酒樓一一明月樓宴請花子莊的兄弟們，老老少少七，八桌，乾脆把二樓全包下來了。
明月樓既是高檔酒樓，那裝修自然算得上富麗堂皇。酒店裡上的菜也是高階：天上飛的，地上爬的，水裡遊的，……每一盤菜不光色香味俱全，更造型優美，用南瓜縷空雕花做的盅底，用紅心蘿蔔做的讓人不忍心下嘴的玫瑰花，用黃椒紅椒雕刻做的小燈籠……
菜上到最後，端上個大盤子裝著的烤得焦黃焦黃的小乳豬，小乳豬一邊抹著蜂蜜芝麻，一邊抹著椒鹽和辣椒碎，酒樓夥計拿著把鏜亮的小刀，挨著問吃哪種口味，說了要哪種口味，手起刀落，一塊焦香的四四方方連骨帶肉的乳豬肉就切下來了，分送到各自盤子裡。
盤邊還放著兩種醬，一種甜酸的果醬，一種鹹香的豆醬。甜的蘸點兒果醬。辣的蘸點豆醬。入口一嘗，外面酥脆，內裡軟糯，兼有外面蘸的那層醬，吃上一口，口齒飄香。眾人都道：奇了。
孩子愛吃甜食，小月影和溫璘吃了些別的，一人又啃了一大塊蜂蜜芝麻乳豬，就在酒店裡玩，月影給溫璘表演蹲馬步，溫璘在一邊學。月影嘟囔著一會說溫璘手沒擺好，一會說他腿不夠彎，溫璘性子溫厚，月影怎麼擺弄他他也不生氣，兩個人倒是玩得不亦樂乎。