那個拷問的人也沒想到懷義會來這麼一句，愣了半晌，擺擺手說道：“對！四個，你們還是頭四個！”
他說罷又向後面的大漢使了個眼色示意出去，待那大漢出去後，他從桌底端出一盤血淋淋的生肉出來，撿了一塊放進嘴裡，極為享受地指著盤中的肉連忙說道：“嗯嗯，四位儘可嚐嚐！”
一路來見多了殘忍與血腥，那盤肉下意識中給四人感覺出了噁心，紛紛縮後襬手。
“不，這是新鮮的鹿肉，清晨從喬家嶺帶回來的！”，那人繼續撿了一塊放進了嘴巴里，細細地咀嚼。
秀才一想，喬家嶺？城門關不是貼了佈告，嶺上鬧鬼嗎？怎麼他們還能擅入？難道是喬家莊的人？
那人將盤子內的最後一口肉吃完後，抹去嘴角的血，悠哉地說道：“你們是不是很奇怪，我還能從喬家嶺回來？”
懷義連忙點了點頭。
那人繼續說道：“自小我就喜歡聽莊裡的老人講一些怪異的故事。這段時間他們說火神廟鬧鬼，我便獨自去了，可是，火神廟裡除了祝融像，哪有半個鬼影子！”
他起身背過手，神色古怪看著刑房繼續說道：“他們說我殺氣大，又剛好是清晨，鬼都走了，我不信，我偏要在我這刑房內關一隻鬼來玩玩。聽我老弟說你們四人在他的酒館差點幹了他，我就想，膽兒這麼肥的人能上哪兒去找？你們說是吧？”
四人聽明白了他的意思，說來說去，這人原來是喬莊主的兒子，這次捕獲來四人，完全就是因為自己的怪癖沒有得到排解，要讓他們四人了了心願。
那麼正好，敬乾也有心想去這喬家嶺看看，火神廟裡的鬼到底是何方妖孽，竟然都能驚動喬家莊。
“好！這個事我們去給你辦了，但我們有個條件！”，敬乾一錘定音，說道。
“什麼條件？”
“幫你解了這火神廟的事後，我們別的不需要，只要你能引薦引薦，讓我四人能見見喬家莊的莊主！”
那人低頭一笑，拍手說道：“果然沒有看錯人，那這事就這麼定了！事成之後，你們的條件我辦到以外，我還要賞你們百兩紋銀！”
出門在外，人生地又不熟，少了盤纏走哪都沒個安生，尤其外頭兵荒馬亂，錢財必然是最實在的。
城外傳言莊主的兩個公子都是扶不起的阿斗，今日一見，這個公子除了陰冷些倒不像是傳言所說。
夜幕即將來臨，四人酒足飯飽後，便匆匆過了城門關。
尤其今日大風起，城外頭一片漆黑，依照喬連壽所指，這處有個土地廟，那往上順著小徑走上去就能看到一處莧麻叢，穿過莧麻叢就是火神廟了。
四人剛剛路過土地廟，就察覺這山上一股陰冷的勁兒，一陣刺鼻的味隨著風撲面而來，秀才忍不住打了個噴嚏，說道：“臭蒿子的味道真難受，應該不遠了！”
上嶺時一直心慌上面有什麼狼蟲等兇物，但大麻煩卻是四人根本都沒放在心上的莧麻叢。
往前走去，敬乾忽然覺得腳下有磕絆，忙伸手去撩撥，卻痛得大跳起來。幾人聽到聲音迅速向敬乾靠攏，秀才連忙說道：“不要慌張，現在起儘量不要去觸碰這些植被，沿著叢迂迴過去！”
黑漆漆一片，僅靠著懷義一根火摺子根本就看不到更遠的地方，三人只能小心翼翼沿著莧麻叢邊繞過。
敬乾吃了虧，雙手一直抱著，但那種陣痛依舊沒有緩解。
“敬乾，來，手拿過來！”，後頭的懷義悶聲說道。
敬乾將受傷的手攤開，疑問道：“這幹嘛？”
懷義在黑幕下流露著怪容，火摺子拿近些，照亮了敬乾紅腫泛著白點的手背細緻地看了一遍後，將火摺子交給了秀才，然後一手拉過敬乾的手掌，低下頭後，右手捏住自己的鼻翼，迅雷不及掩耳之勢，只聽得啪地一聲，一團鼻涕彈射在敬乾手掌中。
此時，敬乾顧不上疼痛連忙將手抽回，瞪大了眼睛，渾身打起哆嗦，心裡早已將懷義先祖問了個遍。
其他二人見狀，憋不住大笑起來，秀才更是笑得人仰馬翻，一個不小心，一屁股坐到了莧麻叢，頓時臉都綠了。
懷義又擺著張無辜的臉，扶起秀才。