就在城內疑雲暗湧，寒風突起的時刻，正在參與早朝的朝臣們對朝乾殿外的悄然變化渾然不知。
大殿之上，君臣之間，有條不紊地商討著辭舊迎新之際的大小事務，雖然恪守禮節，但也不至於太過拘謹，時不時能聽見年輕的皇帝陛下輕笑出聲。
最早意識到情況有異的是駐守在宮城門口的御林軍。
身著黑甲的帶刀侍衛胡平佇立在城門內側，腰懸佩刀，冷靜的目光注視著前方。
忽然一陣異樣的冷風颳過他的臉頰，似乎還裹挾著一股說不清道不明的陰暗氣息，讓天生警覺的胡平下意識地握緊了刀柄。
接著他便看見隨著寒風捲起的煙塵之中，一個身姿頎長，一身黃衫的男子飄然而至，他的目光平靜如水面，就這麼目中無人地走近當今天下五國之一的皇室宮殿。
身為宮廷守衛，胡平和他的同僚們本應該立刻抽刀出鞘，同時喝令：“皇宮重地，禁止入內！”
但是所有人都在張口的那一瞬間瞳孔渙散，死氣沉沉地保持著手握刀柄的姿勢，他們並沒有死，還在緩緩呼吸，只是腦海中已經忘記了自己是誰，站在此處到底是要保護誰的安危。
只要這個陌生的男子輕聲發號施令，他們便會毫不猶豫地朝自己的同僚，長官，甚至是護衛的國主揮動御刀。
但是黃衫男子並沒有這麼做。
他沒有停下腳步，仍是不急不緩地漫步在南芳國皇宮的宮街之上，一雙丹鳳眸子眼角翹起，頗有興趣地欣賞著這座宮城高大的宮牆和翹起的屋簷。
甚至有那麼片刻，他還停下腳步，將纖長的手掌放在紅色宮牆之上，指尖感受著牆壁傳來的微微冰涼，不禁心生感嘆，這座宮城金瓦紅牆，雕樑畫棟，乍看起來確實精巧，只是比起他曾經的那處巍峨宮殿，還是遜色許多，顯露出偏居一隅的南國小家子氣。
一路行來，他不時與巡邏的御林軍，以及匆忙奔走的宮女太監擦肩而過，所有人都在露出驚詫的那一瞬間失去了神志，形同木偶一般僵硬地繼續前行。
接著，他便看見了一座立著盤龍金柱的大殿，殿門正中掛著一幅牌匾，上書“朝乾”二字。
“君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。”秋君清輕聲念道，隨即嘴角浮出一抹嗤笑，“就憑你們，也敢妄稱‘君子’！”
他無視守殿的侍衛，拾級而上，足有兩人高，重達千斤的殿門在他面前霍然而開，露出滿殿震驚錯愕的面孔，以及那位身著龍袍，站在龍椅之前的年輕皇帝。
百里鴻淵與殿外的秋君清遙遙相望，一個是意氣風發，雙目如潭的少年天子，一個是氣質儒雅，丹鳳眼眸卻犀利如刀的俊逸男子，無需互通姓名，兩人便已經對對方的身份心知肚明。
陛下尚未發話，滿朝的大臣們一片譁然，他們為官作宰多年，從未見過有人竟能直闖朝堂，而且還是孤身一人，外面的侍衛們都是吃閒飯的嗎？
殿上的武官將軍們並未佩刀上殿，但是沒有一人退縮，輔國大將軍和鎮國大將軍立刻上前幾步，以身護在了陛下身前。
另有忠武將軍，雲麾將軍等人目光兇狠，握拳攔在了大殿門口。