又是一個暗雲籠罩的白日，天空中一如既往地開始飄起棉絮一般的雪花。
飛龍城裡的人們，全都縮在一個個燒足了炭火的妓院酒肆裡，繼續度過這醉生夢死的一天。
忽然，刺耳的鑼聲響徹大街小巷：“快去看咯！又有人要去爬杆子咯！”
“爬杆子”是這裡的暗語，說的就是去爬廣場中那根挑了黃金錦袋的旗杆。
聽見吆喝的人們紛紛放下手中的酒碗骰盅，丟下了懷裡的美嬌娘，擠著推著往那廣場跑去，生怕晚了一步就得不到最前面的位置了。
黑龍幫的人在廣場外面收著入場費，一錠一錠的碎銀子瞬間塞滿了他們的錢袋子，在這個地方，人們花錢如流水一般，千金難買爺高興，是很多人的口頭禪。十幾日沒有好看的廝殺了，他們怎麼會放過今日難得的一次？就算如此，有些人還是被攔在了外面：“裡面人已經滿了，下次早些來吧！”
不多時，黑壓壓的人群把廣場圍得是水洩不通。所有人都翹首等待著，又是哪個要錢不要命的傢伙給大家助興來了？
只聽南角上一陣緊密的鼓槌之聲，圍觀群眾瞬間安靜下來，不約而同瞅向鼓聲傳來的角落，那個地方，有一扇鐵門，可供進出。
“開始了！”人們紛紛捏進了拳頭，激動地等待著。
只聽得鐵門“哐啷”一聲，開啟了一個角，一個裹在鹿皮襖子裡的人被一把推了進去，他的臉縮在鹿皮兜帽之下，看身形也不是十分健壯的樣子。
所有人的目光都集中在那瘦削的身上，雙手緊緊攥住身前的欄杆，想把頭再伸進去一點。
在觀眾們的催促叫嚷之下，孤零零站在柵欄裡的那人放下了兜帽，露出了一張因為常年曬不到陽光，而有些蒼白的臉。
所有人都到抽一口涼氣，一個人忍不住罵道：“竟然是個小子！”
正如那人所說，這位挑戰者，看起來不過十四五歲的模樣，眉眼間的稚嫩之氣還沒有完全褪去，不僅膚色白到近乎有些透明，身子也不像場外的那些北方漢子們魁梧，個子還沒有開始長高，倒有些南國少年的纖弱氣質。
他的短髮簡單用粗布紮起，額髮也剪得極短，露出一雙還沒有被這寒風凝結的眼睛，只是那瞳孔，在陰沉的日光下，顯示出暗紅的顏色。
少年哈著白色的霧氣，環顧了場邊喧囂的眾人，臉上冷冷的，看不出一絲恐懼驚慌神色。
人群中一個端著酒壺的大叔捻了捻鬍子，“咦”了一聲：“那不是老劉家的小子琥珀嗎？”
“哪個老劉？”旁邊的人問。
“就是那個東頭打鐵的鐵匠，叫劉二的那個！”